Budget voor buitenlandse hulp ‘overvallen’ door Home Office om vluchtelingenhotels te betalen, zegt commissie

Het Britse ministerie van Buitenlandse Zaken pleegt “overvallen” op het budget voor buitenlandse hulp om de kosten van hotelaccommodatie voor vluchtelingen te dekken, zo stelt een commissie van parlementsleden.

Een rapport van de Internationale Ontwikkelingscommissie zei dat de armste landen ter wereld door de regering “te kort werden gedaan” omdat de “politieke keuze” werd gemaakt om het geld thuis uit te geven.

Ze wezen op regeringscijfers waaruit bleek dat de uitgaven voor officiële ontwikkelingshulp (ODA) van het ministerie van Buitenlandse Zaken met £ 1,7 miljard waren verlaagd in vergelijking met het oorspronkelijke budget “ter ondersteuning van de herverdeling van het ODA-budget binnen de regering”.

En de cijfers toonden ook een stijging van bijna £ 2 miljard aan financiering uit de pot die naar het ministerie van Binnenlandse Zaken ging, vergeleken met de eerste beoordeling voor dit jaar.

Politiek live: Starmer en Sunak botsen over de crisis in de kosten van levensonderhoud

De commissie beweerde dat het een “zelfvernietigende beslissing was die waarschijnlijk alleen maar zal leiden tot een toename van het aantal vluchtelingen dat in het VK aankomt”.

In een gesprek met Sky News, de voorzitter van de partijoverstijgende groep, zei Labour-parlementslid Sarah Champion: “Het ministerie van Binnenlandse Zaken heeft in feite de chequeboek van het ministerie van Buitenlandse Zaken gejat en gaat geld uitgeven.

“Ik ben absoluut verbijsterd door het niveau van deze inval. Het heeft ertoe geleid dat onze buitenlandse hulp wordt uitgegeven in het VK, niet in de landen die deze het meest nodig hebben over de hele wereld.

“En hoewel ik volledig achter vluchtelingen worden opgevangen in dit land… om het weg te halen uit de lage- en middeninkomenslanden waar we te maken zouden kunnen hebben met de redenen waarom mensen gedwongen worden hun huizen te ontvluchten, lijkt mij volkomen onzinnig.”

Tijdens de ambtsperiode van David Cameron als premier was het budget voor buitenlandse hulp vastgesteld op 0,7% van het bruto nationaal inkomen. verlaagd tot 0,5% door Boris Johnson in 2021ondanks een grote opstand over de kwestie vanuit zijn eigen achterbank.

De commissie zei dat dit betekende dat de steun voor de meest kwetsbare landen al “onevenredig gekort” was, nog voordat er rekening was gehouden met de uitgaven in het VK.

En ze beschuldigden de regering ervan “opzettelijk te proberen te voorkomen dat we onze controlerende rol vervullen” door te weigeren hen de meest actuele statistieken te verstrekken.

De parlementsleden riepen de ministers op om nu het budget voor buitenlandse hulp af te bakenen, het “buiten het bereik van het ministerie van Binnenlandse Zaken” te plaatsen en terug te keren naar de “geest” van officiële ontwikkelingshulp – waar het “de economische ontwikkeling en het welzijn van ontwikkelingslanden bevordert en er specifiek op gericht is”. landen”.

Mevrouw Champion voegde eraan toe: “De inval van het ministerie van Binnenlandse Zaken op het hulpbudget van het VK loopt ongecontroleerd.

“Het is tijd om de ministers onder ogen te zien en te zeggen: laat de hulpbegroting achterwege: kwetsbare mensen in de armste landen ter wereld worden tekort gedaan.”

Een regeringswoordvoerder zei dat ze “resoluut en medelevend hadden gehandeld” om mensen uit Oekraïne en Afghanistan te steunen, en daarvoor £ 2,5 miljard extra hadden verstrekt.

Ze voegden eraan toe: “We rapporteren alle hulpuitgaven in overeenstemming met de regels van de OESO – die toestaan ​​dat geld wordt besteed aan voedsel en onderdak voor asielzoekers en vluchtelingen voor hun eerste jaar in het VK.

“De Britse regering heeft in 2021 meer dan £ 11 miljard aan hulp uitgegeven en blijft een van de grootste donoren ter wereld, waarvan het grootste deel nog steeds gaat naar het ondersteunen van de armste gemeenschappen over de hele wereld, het helpen bestrijden van dodelijke ziekten en het naar school krijgen van miljoenen meisjes.”