De EU heeft zojuist haar Verklaring over digitale rechten en beginselen ondertekend – maar wat is het?

De Europese Unie heeft donderdag haar werk aan een verklaring afgerond om haar inzet voor een veilige, veilige en duurzame digitale toekomst te bekrachtigen.

“De verklaring over digitale rechten en beginselen”, ondertekend door Commissievoorzitter Ursula von der Leyen, de voorzitter van het Europees Parlement Roberta Metsola en de Tsjechische premier Petr Fiala, maakt deel uit van wat instellingen in Brussel het “digitale DNA” van het blok noemen.

Het doel, zeggen ze, is om mensen centraal te stellen in een steeds digitaler wordende wereld.

“Deze verklaring maakt glashelder dat de rechten die we offline hebben, we ook online hebben”, aldus Margrethe Vestager, Executive Vice-President for a Europe Fit for the Digital Age.

Wat betekent de verklaring voor bedrijven en burgers in de EU?

De verklaring bevat zes hoofdstukken die bedoeld zijn om beleidsmakers en bedrijven die met name in de nieuwe technologie werken te begeleiden, en schetst ook de rechten die Europese burgers online kunnen verwachten.

Deze omvatten:

• Inclusie door connectiviteit, digitaal onderwijs, opleiding en vaardigheden, eerlijke en rechtvaardige arbeidsomstandigheden en toegang tot digitale overheidsdiensten;
• Het belang van keuzevrijheid en een eerlijke digitale omgeving herhalen;
• Deelname aan de digitale openbare ruimte bevorderen;
• Het vergroten van veiligheid, beveiliging en empowerment in de digitale omgeving, met name voor jongeren;
• Bevordering van duurzaamheid.

De verklaring omvat een reeks manieren waarop deze waarden zullen worden geïmplementeerd, van betaalbare en snelle connectiviteit en goed uitgeruste klaslokalen tot het verstrekken van gemakkelijk toegankelijke informatie over de milieu-impact van onze technologie, en over hoe persoonlijke gegevens, hoe deze worden gebruikt en waar het wordt gedeeld.

“De ondertekening van de Europese Verklaring over digitale rechten en beginselen weerspiegelt ons gedeelde doel van een digitale transformatie waarbij mensen op de eerste plaats komen”, aldus Von der Leyen.

“De rechten die in onze Verklaring naar voren worden gebracht, zijn gegarandeerd voor iedereen in de EU, zowel online als offline. En de digitale principes die in de Verklaring zijn vastgelegd, zullen ons leiden bij ons werk aan alle nieuwe initiatieven.”

In maart 2021 heeft de Commissie haar visie op de digitale transformatie van Europa tegen 2030 uiteengezet in haar mededeling Digitaal kompas: de Europese weg voor het digitale decennium. Een “Path to the Digital Decade”, een kader om deze digitale doelen te bereiken, werd vervolgens zes maanden later onthuld.

De Verklaring van Digitale Rechten en Beginselen werd ondertussen in januari 2022 voorgesteld met het akkoord dat de EU-landen en het Europees Parlement vorige maand bereikten.