De Franse minister van Defensie belooft meer militaire steun aan Oekraïne

De Franse minister van strijdkrachten beloofde woensdag tijdens zijn eerste bezoek aan het land meer militaire steun aan Kiev.

Sébastien Lecornu had een ontmoeting met president Volodymyr Zelenskyy en zijn Oekraïense tegenhanger Oleksii Reznikov in een poging te laten zien dat Frankrijk nog steeds achter Oekraïne stond.

De Franse minister zei dat zijn land een “gemeenschappelijke agenda” voor de militaire steun van Frankrijk aan Oekraïne zou herdefiniëren.

Hij voegde eraan toe dat er de komende weken discussies zijn geweest over de “tactische en strategische situatie” ter plaatse, evenals over de behoeften van het Oekraïense leger.

Lecornu’s bezoek kwam nadat hij naar Warschau was gereisd hij keurde een overeenkomst goed met Polen om twee verkenningssatellieten te leveren om hen te helpen de gebeurtenissen aan de frontlinie te volgen.

In de Oekraïense hoofdstad legde Lecornu een krans bij een monument ter nagedachtenis aan degenen die tijdens de oorlog zijn omgekomen.

Frankrijk heeft voortdurende militaire steun gestuurd naar Oekraïne en organiseerde twee hulpconferenties om geld in te zamelen voor het land.

De Franse minister vertelde verslaggevers woensdag over een “innovatief fonds van 200 miljoen euro” waarmee Oekraïne apparatuur rechtstreeks van Franse fabrikanten kan kopen.

Frankrijk heeft in het verleden onder vuur gelegen vanwege zijn gebrek aan investeringen in de oorlog in Oekraïne, vergeleken met zijn omvang en rijkdom.

“Onze steun aan Oekraïne is constant geweest”, twitterde Lecornu voorafgaand aan zijn reis.

Velen in Oekraïne hadden kritiek geuit op de pogingen van de Franse president Emmanuel Macron om contact te onderhouden met de Russische president Vladimir Poetin in een poging tot een onderhandelde oplossing te komen.

De Franse president zei in juni tegen de regionale pers dat Rusland niet moet worden vernederd, zodat wanneer de gevechten stoppen, “we een uitweg kunnen vinden met diplomatieke middelen”.

Macron reisde alsnog naar Kiev die maand met de Duitse Olaf Scholz en de voormalige Italiaanse premier Mario Draghi, waar de leiders hun steun gaven aan het toekennen van de status van EU-kandidaat aan Oekraïne.