De verontrustende tekenen dat Anthony Albanese en Jim Chalmers ‘in oorlog’ zijn – terwijl premier de schade inperkt vanwege het verknoeide superbeleid – en Australië bereidt zich voor op een ‘zware’ begroting

Na een dag van politiek gestuntel over het belastingbeleid ontkent de regering dat er een breuk is tussen Anthony Albanese en Jim Chalmers.

De premier werd woensdag gedwongen zijn penningmeester op te ruimen toen dr. Chalmers herhaaldelijk weigerde om toekomstige wijzigingen in de vrijstelling van vermogenswinstbelasting op het ouderlijk huis categorisch uit te sluiten.

Dr. Chalmers trok zich later terug en gaf toe dat hij dat had moeten doen tijdens zijn tv-wrak in de ochtend. Hij ging uiteindelijk verder en verklaarde dat de belastinghervormingen die Labour doorvoerde bij de verkiezingen van 2019, zoals frankeerkredieten en negatieve gearing, niet opnieuw zouden worden opgewarmd.

Maar donderdag had de coalitie de verwarring aangegrepen en zich afgevraagd of de twee mannen ‘in oorlog’ waren.

‘We hebben een penningmeester in oorlog met de premier, een premier die openlijk zijn penningmeester terzijde schuift. Kijk, het zijn dingen op het schoolplein’, zei plaatsvervangend liberaal leider Sussan Ley tegen ABC’s RN.

Maar frontbenchers van de regering ontkenden snel dat het paar, dat donderdag jarig is, openlijk ruzie met elkaar had.

‘Ze zijn goede vrienden en ze hebben een geweldige werkrelatie’, zei frontbencher Tanya Plibersek lachend toen hem gevraagd werd op Sky News.

Ze herinnerde zich dat het paar in een goed humeur was tijdens een kabinetsvergadering eerder deze week, waar de premier ‘Jim bedankte’ voor zijn harde werk aan het voorstel voor belastingvermindering voor pensioenen.

‘Ze zitten op dezelfde golflengte, want wat we voorstellen is een kleine, bescheiden, noodzakelijke wijziging om de biljoenen dollars aan schulden die de liberalen voor de Australische belastingbetalers hebben achtergelaten, aan te pakken’, voegde mevrouw Plibersek eraan toe.

De coalitie had zich afgevraagd of de heer Albanese en dr. Chalmers ruzie hadden over belastinghervormingen

Minister van Milieu Tanya Plibersek (foto) was een van de frontbenchers die ontkende dat er een vete was, en zei dat het paar ‘goede vrienden’ zijn met een ‘geweldige werkrelatie’

Pensioen is het nieuwste vuurpunt geworden voor de regering nadat ze had aangekondigd dat de belasting op superinkomsten voor saldi van meer dan $ 3 miljoen in twee jaar tijd zou verdubbelen van 15 procent naar 30 procent.

De wijziging zal aanvankelijk 80.000 mensen treffen, of 0,05 procent van de Australiërs, maar de penningmeester heeft geweigerd te zeggen hoeveel werknemers boven dat cijfer de komende decennia met de hogere belasting zullen worden getroffen.

Jane Hume, de woordvoerder van de oppositiefinanciën, gaf toe dat hoewel ‘er niet veel sympathie bestaat voor mensen met een saldo van meer dan $ 3 miljoen’, de regering openhartig moet zijn over de toekomstige impact ervan.

‘Hoeveel mensen zal het over twee jaar vangen?’ vroeg ze in de Nine’s Today-show.

‘Wie valt er over vijf jaar, 10 jaar, 20 jaar in het net omdat die $ 3 miljoen niet is geïndexeerd?’

Assistent-penningmeester Stephen Jones heeft ook gewaarschuwd dat de federale begroting in mei ‘moeilijk’ zal zijn.

‘Er zullen bezuinigingen zijn, er zullen dingen zijn die we moeten doen om ervoor te zorgen dat we het budget op een duurzame basis brengen’, zei hij tegen Sky News Australia.