De zuidelijke eilanden van Japan bereiden zich voor op de tropische storm Mawar

• Terwijl de tropische storm Mawar de zuidelijke eilanden van Okinawa in Japan nadert, nemen bedrijven, vissers en de regionale luchthaven voorzorgsmaatregelen.
• Tropische storm Mawar was voorheen een tyfoon, maar heeft nog steeds hoge windsnelheden tot 66 mijl per uur.
• Veel inwoners van Naha op het belangrijkste eiland van Okinawan, waar 20.000 Amerikaanse troepen zijn gestationeerd, leken zich echter geen zorgen te maken over de naderende storm.

Een verzwakte tropische storm Mawar trok donderdag richting de zuidelijke archipel van Okinawa in Japan, waardoor bedrijven en de luchthaven moesten sluiten en vissers hun boten ter voorbereiding moesten afmeren.

Veel inwoners van de prefectuurhoofdstad Naha op het belangrijkste eiland van Okinawan, waar ongeveer 20.000 Amerikaanse troepen zijn gestationeerd, leken zich geen zorgen te maken, zelfs toen ze voorzorgsmaatregelen namen.

Mawar, voorheen een tyfoon maar nu met windsnelheden tot 106 mijl per uur, bevond zich rond Miyako, een van de afgelegen eilanden van Okinawa, zei het Japan Meteorological Agency. De storm zou vrijdag het hoofdeiland van Okinawa kunnen naderen en krachtige regenbuien naar de regio kunnen brengen, zei het.

TYFOON MAWAR GAAT NAAR JAPAN, STRIJDT ONDERWEG IN OOST-TAIWAN EN NOORD-FILIPPIJNEN

Een 76-jarige visser, Tatsunori Yamashiro, zei dat hij zich niet al te veel zorgen maakte over de afnemende storm.

‘Het enige wat ik nu kan doen is wachten,’ zei hij, zittend in zijn vissersboot, die hij stevig had vastgemaakt aan een havenfaciliteit. Hij zei dat Mawar schade had kunnen aanrichten als het Okinawa had getroffen toen het een tyfoon was. “Het verzwakt nu en omdat de watertemperatuur rond Okinawa niet erg hoog is, zal het steeds kleiner worden.

Mawar trok grotendeels langs Taiwan en de Filippijnen nadat hij vorige week door Guam was getrokken. Het passeerde dinsdag Taiwan met aanhoudende winden van 96 mph en windstoten tot 190 mph, waardoor hoge golven op de oostkust van het eiland neerstortten.

In de Filipijnen zeiden de autoriteiten dat de zware regenval in het noorden van het land tot zeker donderdag zou aanhouden en waarschuwden ze voor overstromingen, mogelijke aardverschuivingen en stormachtige winden voordat de tyfoon het verantwoordelijkheidsgebied van het land verlaat.

Een andere visser in Okinawa, Ryo Niinuma, 27, zei dat hij zijn boot had vastgemaakt en de zijkanten had opgevuld zodat hij niet zou worden gestoten door boten ernaast.

“We zijn gewend aan tyfoons”, zei hij. “Deze lijkt dit jaar wat vroeg, maar we hebben in het verleden grotere gehad.”

GUAM ‘ZEER GEZEGEND’ ALS TYPHOON MAWAR VERLAAT ZONDER MELDENDE DOOD

Mensen op Okinawa waren zich aan het voorbereiden op de naderende tyfoon toen een waarschuwingssirene hen woensdag wekte om hen te waarschuwen voor een Noord-Koreaanse raketlancering. Ambtenaren drongen er bij mensen op aan binnen te blijven of ondergronds te schuilen voor vallend puin.

De raket mislukte en kwam niet in de buurt van Japan, maar bewoners die al bezorgd waren over de tyfoon, zeiden dat het hun stress verhoogde.

Japan had voorafgaand aan de lancering een aantal PAC-3 land-lucht interceptors op zuidelijke eilanden ingezet, maar sommige werden vanwege veiligheidsmaatregelen voorafgaand aan de tyfoon op de basis gehouden in plaats van op de beoogde locaties te worden opgesteld.

Het Amerikaanse leger, dat troepen heeft gestationeerd op meerdere faciliteiten op Okinawa, zal voorbereidende maatregelen nemen naarmate de storm dichterbij komt, afhankelijk van de behoefte, zei kapitein Brett Dornhege-Lazaroff, woordvoerder van de 3rd Marine Expeditionary Force op Okinawa.

“Onze installaties volgen de storm op de voet”, zei hij.

Mawar sloeg Guam vorige week en werd de sterkste tyfoon die het gebied van de Amerikaanse Stille Oceaan in meer dan twee decennia trof, waarbij auto’s omsloegen, daken werden afgerukt en de stroom uitviel.

In de Filippijnen waren meer dan 8.000 mensen geëvacueerd uit overstromings- en aardverschuivingsgevoelige gemeenschappen naar noodopvangcentra of huizen van familieleden, maar velen keerden woensdag terug naar huis toen het weer begon op te klaren. Er werd geen grote schade gemeld.