Dodelijke aanval op VN-vredeshandhavers in de regio Timboektoe in Mali

Aanvallers hebben vrijdag een VN-vredeshandhaver gedood en acht anderen ernstig verwond in de noordelijke regio Timboektoe in Mali, een gebied waar extremisten nog steeds actief zijn, aldus de Verenigde Naties.

De vredeshandhavers maakten deel uit van een veiligheidspatrouille die eerst werd aangevallen door een geïmproviseerd explosief en vervolgens door direct vuur in de stad Ber, zei VN-woordvoerder Stephane Dujarric.

De Verenigde Naties sluiten zich aan bij het hoofd van de VN-vredesmissie in Mali, El-Ghassim Wane, door de aanval krachtig te veroordelen, zei Dujarric.

Mali wordt geregeerd door een militaire junta sinds een staatsgreep in 2020 tegen een gekozen president, Ibrahim Boubacar Keita. Sinds 2013 wordt het land geconfronteerd met destabiliserende aanvallen van gewapende extremistische groeperingen die banden hebben met Al-Qaeda en de terreurgroep Islamitische Staat.

IN ZUID-SUDAN barst geweld uit op de VN-site, waarbij meer dan 20 doden en tientallen gewonden vallen

In 2021 trokken Frankrijk en zijn Europese partners die zich bezighouden met de strijd tegen extremisten in het noorden van Mali, zich terug uit het land nadat de junta huurlingen van de Russische Wagner Group had binnengehaald.

De Verenigde Staten waarschuwden de militaire regering van Mali in april dat het “onverantwoordelijk” zou zijn als de Verenigde Naties hun meer dan 15.000 vredeshandhavers zouden blijven inzetten, tenzij de West-Afrikaanse natie de beperkingen opheft, onder meer op het gebruik van verkenningsdrones, en politieke toezeggingen voor vrede en vrede nakomt. verkiezingen in maart 2024.

De waarschuwing kwam toen de VN-Veiligheidsraad drie opties overweegt die door secretaris-generaal António Guterres zijn voorgesteld voor de toekomst van de vredesmissie: de omvang vergroten, de voetafdruk verkleinen of troepen en politie terugtrekken en er een politieke missie van maken. Het huidige mandaat loopt af op 30 juni.

Dujarric zei dat de vredeshandhaver die vrijdag werd gedood de negende was die dit jaar in Mali stierf.

“Dit tragische verlies is een sterke herinnering aan de risico’s waarmee vredeshandhavers in Mali en andere plaatsen in de wereld worden geconfronteerd, terwijl ze onvermoeibaar werken om stabiliteit en vrede te brengen onder de bevolking van Mali”, zei hij.