EXCLUSIEF – Dramatisch moment Britse toeristen worden gered nadat ze houten toeristenboot hadden achtergelaten toen deze in Griekenland door vlammen werd overspoeld, waardoor de negenjarige ‘getraumatiseerd’ achterbleef

Dit is het dramatische moment waarop tientallen toeristen werden gered uit een brandende boot nadat deze donderdag voor het Griekse eiland Rhodos in vlammen opging.

Britse vakantiegangers waren aan boord toen het inferno de hele boot overspoelde nadat er brand uitbrak op ongeveer 300 meter van het Stenga-strand in de stad Archangelos.

Passagiers vertelden hoe ze werden gedwongen om in het water beneden te duiken toen het hele houten dek in brand begon te vliegen waar ze stonden.

De Griekse kustwacht zei dat alle 82 passagiers uiteindelijk aan land werden gebracht, maar getuigen zeiden dat kinderen nog steeds ‘getrumatiseerd’ achterbleven door de gruwelijke beproeving.

Er bleven alleen ruïnes over toen het schip gisteravond laat volledig werd verwoest en later zonk in de Griekse wateren.

Passagiers vertelden hoe ze werden gedwongen om in het water te duiken voordat ze werden gered van boten in de buurt

TDe brand brak aanvankelijk laat op donderdagmiddag uit en de brandweer werd onmiddellijk ter plaatse geroepen.

Terwijl velen in zee sprongen terwijl anderen uit het schip werden gered, scheurden vlammen snel door het schip en bedekten het van achtersteven tot boeg.

Shaun Williams, een 55-jarige vliegtuigingenieur uit St. Ives, Cornwall, zei dat hij en zijn gezin tijdens hun vakantie een boottocht wilden maken.

Hij zei dat ze ongeveer een halfuur onderweg waren toen ze bij Stenga Beach stopten om te snorkelen.

‘We waren op het bovendek en de bemanning begon te schreeuwen, maar we konden het niet verstaan’, zei Shaun. ‘Toen zagen we de rook.

‘De bemanning probeerde het vuur te blussen, maar de boot was van hout en het vuur groeide snel. Ze begonnen reddingsvesten uit te delen en een minuut later zei de kapitein dat we allemaal de zee in moesten.’

Hij vervolgde: ‘Er waren gezinnen met jonge kinderen en er was veel paniek. We konden de trap niet af en moesten over de bovenste leuning klimmen en naar het benedendek zakken.

‘Toen zag ik de brand en besefte ik hoe erg het was.’ Hij zei dat hij tegen zijn ‘familie had gezegd nu het water in te gaan en tegen anderen had geschreeuwd hetzelfde te doen’.

Vlammen scheurden snel door het schip en bedekten het van achtersteven tot boeg terwijl passagiers in zee sprongen

Passagiers vertelden hoe ze werden gedwongen om in het water beneden te duiken toen het hele houten dek in brand begon te vliegen waar ze stonden

De brand brak aanvankelijk donderdagmiddag laat uit en de brandweer werd onmiddellijk ter plaatse geroepen

‘We sprongen er allemaal in en ik zou zeggen dat binnen een minuut of twee de plek waar we hadden gestaan ​​volledig in lichterlaaie stond.

Op beelden was te zien dat het vuur de boot volledig bedekte terwijl een lange rookpluim de lucht in werd gestuwd. Toeristen waren ook in shock toen ze vanaf een reddingsboot naar het inferno keken.

‘Boten in het gebied kwamen om ons allemaal te redden en brachten ons naar de kust’, zei Shaun. ‘De bemanning heeft ons allemaal gevraagd om in een restaurant te gaan zitten, zodat ze ons allemaal konden verantwoorden. Uiteindelijk mochten we terug. Tegen die tijd was de boot gezonken.

Nadat de boot was gezonken, zei de Griekse centrale havenautoriteit dat ze maatregelen zouden nemen om de vervuiling van de zee aan te pakken.

Nadat de boot was gezonken, zei de Griekse centrale havenautoriteit dat ze maatregelen zouden nemen om de vervuiling van de zee aan te pakken

De autoriteiten zeiden dat alle passagiers in goede gezondheid verkeerden en later per bus naar hun hotels werden gebracht.

Shaun voegde eraan toe: ‘Om middernacht kreeg ik in mijn hotel een telefoontje om de receptie bij te wonen en de havenpolitie te ontmoeten. Ik werd weggevoerd om een ​​verklaring af te leggen.

‘Vanmorgen kreeg ik ook een telefoontje van het Britse consulaat om te vragen hoe het met ons ging.

‘We hadden geen verwondingen, maar mijn 9-jarige zoon was enige tijd getraumatiseerd.’