Nederlands
English
Français
Deutsch
Italiano
Português
Русский
Español
Verwoestende bosbranden hebben dagenlang gebrand op Rhodos, Griekenland, een populaire vakantiebestemming, en hebben ertoe geleid dat bezoekers de zee in renden of over het eiland vluchtten voor hun veiligheid
TUI heeft aangekondigd dat ze een aantal vakanties naar Rhodos opschorten tot volgende maand, te midden van verwoestende bosbranden die over het Griekse eiland woeden.
Samen met EasyJet is de Duitse reisorganisatie de enige vakantiegroep die hulp biedt aan vakantiegangers die in het inferno terecht zijn gekomen.
Terwijl EasyJet op repatriëringsvluchten zette, annuleerde TUI eerst alle vluchten naar het eiland, oorspronkelijk tot morgen, maar dat is nu verlengd.
TUI voert nu tot en met vrijdag 28 juli geen vluchten naar Rhodos uit en biedt tot en met 11 augustus geen vakanties voor klanten naar Rhodos naar hotels die zijn getroffen door de branden – meestal in het zuiden van het eiland.
Dit komt op het moment dat een vliegtuig dat was ingezet om de vlammen te bestrijden die over Rhodos branden, tegen de grond sloeg en twee mensen doodde.
Er kwamen beelden tevoorschijn van de tragedie, die plaatsvond in de buurt van Platanistos en Karystos, twee dorpen in Evia, en een noodhulphelikopter werd snel op weg gestuurd naar de crashlocatie om de situatie te beoordelen.
Niet elke TUI-vakantie naar Rhodos is geannuleerd, aangezien veel naar de noordelijke delen van het eiland veilig zijn voor de vlammen – maar degenen die door de vlammen zijn getroffen, zijn nu teruggedrongen.
Terwijl vakantiegangers vluchten voor de vlammen, hebben ze herhaaldelijk gezegd dat ze weinig hulp hebben gekregen van hun boekingsbedrijven of het Britse consulaat.
Omdat het ministerie van Buitenlandse Zaken nog niet heeft afgeraden om naar Rhodos te reizen, hebben niet alle toeristen garantie op terugbetaling of hulp.
Terwijl sommige groepen, zoals TUI en EasyJet, hun uiterste best hebben gedaan om te helpen, hebben vele anderen dat nog steeds niet gedaan, waardoor Britse vakantiegangers geen geld meer hebben nadat ze voor de branden zijn gevlucht.
In een verklaring zei een woordvoerder van TUI UK & Ireland: “Onze teams in Rhodos hebben onvermoeibaar gewerkt om klanten te ondersteunen die getroffen zijn door de bosbranden in de zuidoostelijke delen van het eiland. Vijf repatriëringsvluchten hebben honderden klanten naar huis gebracht en we werken er hard aan om iedereen zo snel mogelijk terug te krijgen.
Video niet beschikbaar
“We waarderen hoe verontrustend en moeilijk het is geweest voor degenen die zijn geëvacueerd. We vragen dat ze het advies van de lokale autoriteiten blijven opvolgen en contact houden met onze vertegenwoordigers.
“Tot en met vrijdag 28 juli voeren we geen uitgaande vluchten naar Rhodos uit. We organiseren ook geen feestdagen voor klanten die tot en met vrijdag 11 augustus naar getroffen hotels reizen.
“We nemen rechtstreeks contact op met klanten als hun hotels zijn getroffen of klanten kunnen contact met ons opnemen via ons callcenter of naar een van onze TUI-winkels gaan. Alle klanten met alleen een vlucht die op deze vluchten reizen, ontvangen volledige restitutie. Klanten met een pakketreis hebben de mogelijkheid om hun boeking te wijzigen of te annuleren met een volledige terugbetaling.
“Passagiers die tot en met 30 juli voor alle delen van Rhodos moeten reizen, krijgen een kosteloze wijziging van een andere vakantie aangeboden of de optie om te annuleren voor een volledige terugbetaling.
“We voeren nog steeds vluchten uit van Rhodos terug naar het VK en Ierland zoals gepland. De veiligheid en het welzijn van onze klanten en teams blijft onze topprioriteit.”
Waar zijn de bosbranden?
Dagelijkse kaarten van Civil Protection Greece laten zien dat het risico op gevaarlijke bosbranden het grootst is op de zuidelijke eilanden, waaronder Rhodos en Kreta. Bosbranden vormen echter een bedreiging in het hele land, waarbij het eiland Corfu meerdere branden ondervond, waardoor naar schatting 2.500 mensen op maandag moesten worden geëvacueerd. Dit ondanks het feit dat reisorganisatie TUI slechts een paar dagen geleden volhield dat het veilig was om naar Corfu te reizen en het ministerie van Buitenlandse Zaken een waarschuwing uitvaardigde aan Britse reizigers in Griekenland.
Buiten Griekenland hebben bosbranden in Algerije 25 mensen het leven gekost, terwijl ook hun Tunesische buren te kampen hebben met branden. Palermo en Catania in Zuid-Italië zijn volgens Greenpeace brandhaarden, evenals delen van Turkije.
Hoe erg is het in Griekenland?
Vliegmaatschappijen, waaronder Jet2 en TUI, hebben vluchten naar Griekenland geannuleerd en voeren meer repatriëringsvluchten uit om gestrande vakantiegangers in veiligheid te brengen.
Het door bosbranden verwoeste gebied van Griekenland is bijna twee en een half keer het gemiddelde voor deze tijd van het jaar, zo is gemeld. Branden zijn aangewakkerd door een hittegolf op het Europese continent, die vermoedelijk al de dood van een baby op Sardinië heeft veroorzaakt. Brandwonden, zonnesteek, uitdroging en het inademen van rook bedreigen mensen in de regio.
Het weerfront “Cerberus”, ontstaan boven de Sahara, heeft zich verspreid naar de Middellandse Zee. Het Met Office heeft bevestigd dat er in augustus geen extreme hitte wordt voorspeld in het VK.
Wat veroorzaakt de bosbranden?
Afgezien van hoge temperaturen, kan een verscheidenheid aan natuurlijke en menselijke factoren bosbranden aanwakkeren. De brandweer van Rhodos maakte op 23 juli bekend dat er aanwijzingen waren voor brandstichting en er is een politieonderzoek gestart.
Terwijl menselijke nalatigheid en criminaliteit de neiging hebben om bosbranden te veroorzaken, is droge vegetatie veel ontvlambaarder, terwijl wind muren van vuur creëert die onmogelijk te ontlopen zijn.
Klimaatverandering veroorzaakt door de verbranding van fossiele brandstoffen vergroot de mogelijkheid en intensiteit van hittegolven. Bij het verbranden van vegetatie komen koolstofvoorraden vrij in de atmosfeer, wat meer opwarming veroorzaakt, en creëert een lus waardoor weersgevaren steeds ernstiger worden.
Waarom zijn de bosbranden van dit jaar anders dan voorgaande jaren?
Griekenland is gewend aan bosbranden, maar in het VK hebben ze de krantenkoppen gehaald vanwege het grote aantal vakantiegangers dat wordt geëvacueerd. Met een tweede hittegolf die naar verwachting het continent de komende dagen zal treffen, ontstaat de vrees voor nieuwe branden en chaos.
Het Intergovernmental Panel on Climate Change suggereerde vorig jaar in hun rapport dat het soort weer dat bosbranden veroorzaakt in Zuid-Europa met meer dan 14 procent zal toenemen.
Rapportage door Eleanor Luxton
Dit alles komt te midden van een derde angstaanjagende hittegolf die het land van Griekenland in zijn greep houdt, waarbij de temperaturen tot ver boven de 40C stijgen.
Vannacht zijn er evacuaties uitgevoerd om mensen in veiligheid te brengen na de branden die al dagen uit de hand zijn gelopen.
De laatste evacuatiebevelen werden uitgevaardigd op de eilanden Corfu en Evia, terwijl een brand op het eiland Rhodos landinwaarts bleef trekken en bergachtige bosgebieden, waaronder een deel van een natuurreservaat, in brand stak.
Wanhopige bewoners, velen met natte handdoeken om hun nek om de verzengende hitte af te weren, gebruikten schoppen om vlammen die hun huizen naderden terug te slaan, terwijl blusvliegtuigen en helikopters bij het eerste licht de waterdruppels hervatten.
Autoriteiten zeiden dat meer dan 20.000 mensen betrokken waren bij opeenvolgende evacuaties op het eiland, voornamelijk Britse toeristen tijdens het weekend, toen er brand uitbrak in twee kustgebieden in het zuidoosten van Rhodos.
De Europese Unie heeft 500 brandweerlieden, 100 voertuigen en zeven vliegtuigen uit 10 lidstaten gestuurd, terwijl Turkije, Israël, Egypte en andere landen ook hulp hebben gestuurd.
Lees hier het volledige artikel.