Guinee, Ivoorkust repatriëren burgers uit Tunesië na hardhandig optreden van migranten

De West-Afrikaanse landen Guinee en Ivoorkust repatriëren burgers die Tunesië willen verlaten nadat de steeds autoritairder wordende leider van het land had opgeroepen tot hardhandig optreden tegen migranten uit Afrika bezuiden de Sahara.

Morissanda Kouyate, Guinees minister van Buitenlandse Zaken en Guineeërs in het buitenland, was aan boord van de gecharterde vlucht die woensdagavond 49 Guineeërs naar Conakry terugbracht, zei de regering. Nog eens 81 wachten op toekomstige vluchten, voegde hij eraan toe.

“Onze landgenoten in Tunesië, we ontdekten dat sommigen van hen de hoop hadden verloren”, zei Kouyate. “En het was met pijn in het hart dat ik ze kon ontmoeten omdat de omstandigheden moeilijk waren.”

Mamaaissata Sacko, een moeder van drie kinderen, zei dat haar familie was aangevallen en in angst leefde in het Noord-Afrikaanse land.

“We gingen niet naar buiten om eten te halen. Zodra je naar buiten gaat, slaan ze je met stenen. Ze zeggen: ‘Ga weg. Ga naar huis – Tunesië is voor Tunesiërs.’ Mijn kinderen en ik hebben twee dagen zonder eten doorgebracht’, zei ze bij haar terugkeer in Guinee laat op woensdag.

AFRIKAANSE WERELDGEZONDHEIDSORGANISATIE OFFICIEEL DRAAGT OM MEER STEUN AAN LANDEN MET CHOLERA-UITBRAKEN

Ondertussen zei de regering van Ivoorkust dat ongeveer 500 Ivorianen belangstelling hebben getoond voor repatriëringsvluchten die zullen worden uitgevoerd door de nationale luchtvaartmaatschappij Air Cote d’Ivoire.

Tunesië is lange tijd een bestemming geweest voor economische migranten uit West-Afrika vanwege de Franse taal die velen delen en de nabijheid van Noord-Afrika tot Europa. In 2021 woonden naar schatting 21.000 migranten uit Afrika bezuiden de Sahara in Tunesië, van wie de meesten uit Algerije en Libië kwamen.

Vorige maand zei de Tunesische president Kais Saied dat er “dringende maatregelen” nodig zijn om de binnenkomst van irreguliere immigranten uit landen ten zuiden van de Sahara aan te pakken, “met hun vele geweld, misdaden en onaanvaardbare praktijken”.

Hij beval een snelle reactie via “diplomatieke, veiligheids-, militaire fronten” en strikte toepassing van de vreemdelingenwet.