Lichamen opgegraven uit geïmproviseerde graven in Oekraïense steden die ooit bezet waren door Russische troepen

De pas opgegraven stoffelijke resten van drie mannen liggen in zwarte lijkzakken aan de rand van de kleine begraafplaats in een stad niet ver van de hoofdstad van Oekraïne, wachtend om naar een mortuarium te worden gebracht. Er is nog geen geïdentificeerd.

De Oekraïense autoriteiten zijn nog steeds bezig met het opgraven van mensen die haastig zijn begraven in geïmproviseerde graven tijdens de korte maar meedogenloze Russische bezetting van dorpen en steden in de buurt van Kiev. Bijna 200 lichamen blijven ongeïdentificeerd, terwijl 280 mensen als vermist worden opgegeven.

Onder hen is de moeder van Oleksander Pinchuk, Halyna. Ze hebben haar lichaam nooit gevonden in het wrak van haar flatgebouw, dat een jaar geleden een voltreffer kreeg van een luchtaanval. Pinchuk was slechts acht uur eerder het gebouw uitgelopen en heeft zijn moeder sindsdien niet meer gezien, zei hij.

ITALIË PRIME MINISTER DRAAGT INDIA AAN OM EEN CENTRALE ROL TE SPELEN BIJ HET BEËINDIGEN VAN DE OORLOG IN RUSLAND EN OEKRAÏNE

Op donderdag stond Pinchuk in de winterkou, met een grimmig gezicht tussen een kleine groep rouwenden die samenkwamen voor een religieuze dienst ter herdenking van de verjaardag van de staking in de stad Borodyanka.

“Kijk eens wat de Russen ons hebben gebracht en wat ze met onze prachtige stad hebben gedaan”, zei Dmytro Koshka, de priester die de dienst leidde op de voormalige plek van het woongebouw. “Hoe kunnen we ooit vergeten en vergeven?”

Er blijft niets over van de structuur behalve de omtrek van waar het ooit stond. Daarachter staat nog een flatgebouw, zwartgeblakerd en leeg, maar het staat nog overeind.

Pinchuk zei dat reddingsploegen er pas in april in slaagden om het gebouw te bereiken, nadat Oekraïense troepen de controle over Borodyanka hadden heroverd. De bemanningen groeven ongeveer twee weken door het puin en vonden de overblijfselen van 15 mensen. Maar ze vonden geen spoor van tientallen anderen die zich vermoedelijk in het 108-flatgebouw bevonden.

“We hebben nog steeds hoop voor in ieder geval een aantal van hen, maar de rest is gewoon levend verbrand”, zei Pinchuk met gefixeerde ogen en de pijn van het verlies zichtbaar in zijn ogen.

Zonder een lichaam om over te rouwen en te begraven, hoopt de 43-jarige tegen beter weten in dat zijn moeder nog leeft. Hij hoorde geruchten dat Russische troepen meer dan 100 mensen van Borodyanka naar Wit-Rusland hadden gebracht. Misschien was zij een van hen.

BIDEN-BEHEERDER SPOORT OM 20 miljard dollar AAN OEKRAÏNE HULP TE VOLGEN ALS HUISREPUBLIKEINEN WAARSCHUWEN VOOR CONTROLES

“Tot het laatste moment zal ik aan haar denken als levend”, zei hij.

De opgraving van de drie lichamen donderdag uit twee geïmproviseerde graven aan de rand van de begraafplaats van Borodyanka betekende dat sommige families de kans krijgen om te leren wat er met hun dierbaren is gebeurd.

Een voorbijganger vond de drie begin maart 2022, toen Russische troepen de stad nog steeds bezetten, en hij begroef de lichamen met de hulp van een andere man, volgens Andrii Nebytov, het hoofd van de politie van de regio Kiev.

De voorbijganger vluchtte vervolgens de regio uit. Hij is pas onlangs teruggekeerd en heeft de autoriteiten verteld over de begrafenissen, zei de politiechef.

Een van de doden zou een 50-jarige lokale man zijn die werd neergeschoten en gedeeltelijk verbrand in zijn auto, maar DNA-testen zijn nodig om dat te bevestigen. Niemand weet wie de andere twee zijn.

Er is niet veel te doen om ze te identificeren. Op de ene is alleen een groen potlood gevonden, op de andere pakjes sigaretten en sleutelhangers. De overblijfselen zijn zo ontbonden dat identificatie en precies bepalen hoe ze stierven forensische tests vereisen.

De opgravingen brengen het aantal lichamen van burgers dat is gevonden in voorheen door Rusland bezette gebieden van de regio Kiev op 1.373, zei Nebytov. Van dat aantal moeten er nog 197 worden geïdentificeerd.