Sterfgevallen als gevolg van luchtverontreiniging: uitlaatgassen grootste moordenaar in Europa, vindt rapport

Transport, huishoudelijke activiteiten en landbouw zijn de belangrijkste oorzaken van sterfgevallen als gevolg van luchtvervuiling in Europese steden, zo blijkt uit een nieuwe studie van het Institute for Global Health in Barcelona.

Het onderzoekscentrum analyseerde twee van de belangrijkste verontreinigende stoffen in de atmosfeer, stikstofdioxide (NO2) en fijne deeltjes (PM2.5). Emissies van voertuigen leiden tot 50% van alle NO2-gerelateerde sterfgevallen, gevolgd door industriële vervuiling en dampen die worden gegenereerd door de energiesector.

Huishoudelijke activiteiten zoals het gebruik van kolen- en gasgerelateerde verwarmingssystemen, gevolgd door de landbouw, leveren de grootste bijdrage aan PM2,5-gerelateerde sterfgevallen.

Huishoudelijke activiteiten waren goed voor meer dan 22% van alle sterfgevallen als gevolg van luchtvervuiling in 857 steden die in het rapport zijn opgenomen.

“Als we kijken naar NO2 en PM2.5 gecombineerd, blijft het verkeer de grootste oorzaak van zowel slechte luchtkwaliteit als de bijbehorende sterfte”, zegt Sasha Khomenko, ISGlobal-onderzoeker en de eerste auteur van de studie.

De resultaten varieerden echter van stad tot stad, bijvoorbeeld in Lissabon, waar luchtverontreinigende stoffen afkomstig van de landbouw geen groot probleem zijn, maar vervuiling van de zee is een grotere zorg.

Emissies van cruise- en vrachtschepen zijn een grote bron van vervuiling door het zeeverkeer, die in 2022 heeft bijgedragen tot 10.116 aan luchtvervuiling gerelateerde sterfgevallen in heel Europa.