Waarom je krimpt naarmate je ouder wordt

Het lijkt erop dat alles verschuift naarmate je ouder wordt. U merkt misschien dat u rimpels krijgt, uw haar grijs wordt en zelfs uw lengte verandert – met andere woorden, u krimpt.

“Veroudering is geen willekeurig iets dat gebeurt, het is zeer voorspelbaar, het overkomt ons allemaal. En in plaats van alleen geluk en slechte dingen die je kunnen overkomen, is er een hele biologie die zich heeft ontwikkeld om vast te stellen waarom al deze veranderingen met ons lichaam gebeuren, “zei Dr. Douglas Kiel, een professor in de geneeskunde aan de Harvard Medical School. en de directeur van het Musculoskeletal Research Center en senior wetenschapper aan het Marcus Institute for Aging Research in Massachusetts.

Wat lengte verliezen is een van die veranderingen. Maar hoe veel je krimpt als je eenmaal op middelbare leeftijd bent, hangt af van een paar factoren (het exacte bedrag dat je zou kunnen krimpen is niet 100% overeengekomen).

Kiel zei dat het normaal is om minder dan een centimeter te krimpen en dat meer dan dat een aanwijzing kan zijn voor onderliggende problemen (meer daarover hieronder). Dr. James Harrop, hoofd van de afdeling wervelkolom- en perifere zenuwchirurgie in het Thomas Jefferson University Hospital in Philadelphia, voegde eraan toe dat mannen ongeveer 0,02% van hun lengte per jaar verliezen, terwijl vrouwen gemiddeld 0,1% per jaar verliezen.

De University of Arkansas for Medical Sciences meldt dat mannen tijdens hun leven ongeveer 1 inch krimpen, terwijl vrouwen 2 inch krimpen.

Hoewel de hoeveelheid kan variëren, afhankelijk van de persoon, is krimpen in het algemeen normaal. Hieronder leggen experts uit waarom het gebeurt en wanneer u zich zorgen moet maken.

“Dus een van de redenen dat de hoogte kan worden verminderd, is dat je naar voren gebogen bent”, zei Kiel, die uitlegde dat mensen de neiging hebben om voorover te buigen naarmate ze ouder worden. “Als je jezelf languit strekt, wordt je lengte misschien niet zoveel verminderd, maar aangezien je niet helemaal rechtop kunt staan ​​… meet je een lagere lengte.”

Deze kromming wordt kyfose genoemd, zei hij. Ieder van ons heeft een variatie hiervan in onze wervelkolom, “maar met het ouder worden wordt vaak waargenomen dat de kyfose, die lichte kromming, meer uitgesproken wordt.”

Er zijn spieren nodig om je ruggengraat recht te houden, en meestal verlies je die spieren naarmate je meer verjaardagen hebt. “Met het ouder worden verlies je spiervezels, dus het vermogen om je ruggengraat te verlengen en er recht en lang uit te zien is niet zo goed als toen je jonger was. En zodat kyfose meer uitgesproken is, en daarom wordt je lengte verminderd, ‘zei Kiel.

Een deel van wat onze lengte vormt, zijn wervellichamen, die deel uitmaken van de wervels waaruit onze ruggengraat bestaat. “Als je bot verliest naarmate je ouder wordt, worden soms de wervellichamen … eigenlijk verpletterd,” merkte Kiel op. Dit betekent dat ze minder lang worden, waardoor wij ook minder lang worden.

En soms breken deze wervellichamen daadwerkelijk. “Het wordt een wervelfractuur genoemd en een wervelfractuur vermindert de hoogte van de wervellichamen,” voegde Kiel eraan toe. “Je hebt veel wervellichamen in je lichaam die van het onderste deel naar het midden gaan, helemaal tot aan je schedel, en als een of meer van die wervellichamen hun hoogte verliezen – ook al is het maar een klein deel van de ruggengraat – je kunt lengte verliezen, ‘zei Kiel.

Je weet misschien helemaal niet of je deze fracturen hebt, zei Harrop. Tweederde van de mensen met wervelfracturen voelt geen pijn. Je kunt ook gewoon denken dat je iets in je rug hebt getrokken, aldus beide experts.

Mensen met osteoporose, wat botverlies is, hebben de neiging om meer wervelfracturen te hebben, merkte Kiel op.

Harrop zei dat wanneer hij iemand met osteoporose en een ruggengraatprobleem zijn kantoor binnen ziet komen, hij nerveus wordt, want als je een breuk hebt en je wordt niet behandeld, heb je 30% kans om binnen een jaar weer een breuk te krijgen. ” En steeds meer fracturen veroorzaken angulatie in de wervelkolom, wat resulteert in krimpen, merkte Harrop op.

Je hebt waarschijnlijk gehoord van een hernia (of misschien heb je er zelfs een gehad). Die schijven, die tussenwervelschijven worden genoemd, zijn een ander stukje van de krimppuzzel.

“Een schijf is echt een schokdemper of een kussen tussen twee botten”, zegt dr. Raz Winiarsky, een orthopedisch chirurg bij Brooklyn Premier Orthopaedics. “En in wezen, wanneer na verloop van tijd, beginnend op middelbare leeftijd of eigenlijk iets eerder beginnend, zoals in de veertig, de hoeveelheid water in de schijf … verdwijnt of droogt uit.”

Deze uitdroging doet de tussenwervelschijven krimpen en leidt tot minder schijfhoogte, wat van invloed kan zijn op uw lengte. Volgens Harrop kan je schijf tegen de tijd dat je 60 of 70 bent, van ongeveer 10 tot 13 millimeter in hoogte gaan naar 1 tot 2 millimeter als gevolg van schijfdegeneratie.

“Nu doe je dat met je 23 schijven, en je kunt duidelijk zien dat dat een aanzienlijk verlies aan lengte is,” zei Harrop.

“Als ik één openbare aankondiging zou mogen doen, [it’s that] iedereen … zou hun botdichtheid moeten laten controleren en ze zouden moeten worden behandeld als ze osteoporose hebben, ‘benadrukte Harrop.

Een botdichtheidstest zal u er niet helemaal van weerhouden om te krimpen, maar zal u waarschuwen voor eventuele problemen die het kunnen verergeren.

“Wanneer mensen de leeftijd van 65 jaar bereiken, betaalt Medicare voor een botdichtheidstest, wat een manier is om te kwantificeren hoeveel bot je nog over hebt en … sommige machines kunnen de patiënt op zijn of haar zij laten rollen en een zijaanzicht krijgen van wervellichamen om te zien of er een van die compressiefracturen zijn, ‘voegde Kiel eraan toe.

Mogelijk komt u in aanmerking voor een botdichtheidstest vóór uw 65ste; Kiel zei bijvoorbeeld dat veel vrouwen worden aangemoedigd om dit te doen tijdens de menopauze. Bovendien zei Harrop dat als je een ruggengraatprobleem hebt, zoals scoliose, het veel belangrijker is om je botdichtheid te laten controleren. Overleg met uw huisarts of u hiervoor in aanmerking komt.

Bovendien kan een gezonde levensstijl ook eventuele krimp helpen vertragen. “Als je echt geen massa wilt verliezen en je botdichtheid wilt behouden, is oefenen het beste ter wereld”, zei Winiarsky. “Het is nooit te laat om te beginnen, maar het beste is om een ​​leven vol gezonde lichaamsbeweging te hebben waarbij je dit een half uur per dag doet.”

Dit zal u helpen de kracht van uw botten en de kracht van de spieren die u helpen uw ruggengraat omhoog te houden, te behouden.

“Krimpen is geen ziekte, maar het … kan een indicator zijn dat sommige dingen in je lichaam veranderen die mogelijk kunnen worden vertraagd”, zei Kiel. “Je hebt spieren, je hebt schijven, je hebt botten, en ze dragen allemaal bij aan het krimpen, en als je veel krimpt, kan dit betekenen dat er meer verliezen optreden bij die drie bijdragers.”