Crypto’s vroege innovator wordt pleitbezorger voor naleving: de Charlie Shrem Saga

Charlie Shrem – oprichter van de gevallen Bitcoin (BTC) -beurs Bitshrem – heeft zich ontwikkeld tot een stem voor naleving van de regelgeving nadat hij acht jaar geleden gevangen was gezet wegens crypto-overtredingen.

De mede-oprichter van de beurs is nu algemeen partner bij Druid Ventures, een beginnend crypto VC-bedrijf dat groei en strategische adviesdiensten levert.

“Er zijn een heleboel mensen die worstelen met het crypto-compliance-beest en proberen het allemaal uit te zoeken met hun advocaten,” vertelde Shrem aan de Wall Street Journal (WSJ). “Dat is waar ik binnenkom, om ze te helpen hun eenden op een rij te krijgen.”

Na de oprichting van Bitshrem in 2011, steeg het handelsvolume van het bedrijf van de vroege Bitcoin-investeerder in 2013 toen de prijs van Bitcoin steeg van ongeveer $100 tot meer dan $1000 tegen het einde van het jaar. Vervolgens ontving het een investering van $ 1,5 miljoen van Winklevoss Capital om de operaties te helpen opschalen.

De ex-CEO werd echter in 2015 gevangen gezet op beschuldiging van het runnen van een geldtransmissiebedrijf zonder vergunning en voor vermeende pogingen om meer dan $ 1 miljoen wit te wassen via de ter ziele gegane darknet-marktplaats Silk Road. Hij zat twee jaar achter de tralies.

Shrem zei dat hoewel hij niet verwachtte na zijn tijd in de gevangenis terug te keren naar cryptovaluta, hij heroverwoog hoe hij de industrie zou kunnen beïnvloeden door deze in de richting van compliance te duwen. Byte Federal, bijvoorbeeld, is een Bitcoin ATM-operator waarvan hij zegt dat hij er trots op is dat hij heeft aangemoedigd om een ​​licentie voor het overmaken van geld te verwerven.

Hoewel Lennart Lopin, mede-oprichter van Byte Federal, zich niet kan herinneren dat hij rechtstreeks regelgevend advies van Shrem heeft gekregen, erkende hij hoe het persoonlijke verhaal van Shrem de motivatie van zijn bedrijf om naleving na te streven beïnvloedde. Hij zei:

“[Shrem’s] arrestatie was een van de momenten waarop iedereen begon te denken dat we in een omgeving van regels en wetten leven.”

Shrem zei dat hij in de gevangenis belandde vanwege zijn vroegere afkeer van naleving in het algemeen, maar hij heeft nu zijn lesje geleerd: “Zelfs als jullie klein zijn, wil je niet aan de verkeerde kant van de zaak staan”, zei hij.

Crypto-regels nog steeds wazig

De crypto-industrie in de Verenigde Staten werkt nog steeds aan een duidelijke regelset – met name rond welke munten als effecten kwalificeren en of ze al dan niet op crypto-uitwisselingen kunnen worden genoteerd.

De Securities and Exchange Commission (SEC) heeft vorige maand Binance en Coinbase aangeklaagd voor het noteren van meerdere niet-geregistreerde effecten, waaronder naar verluidt BNB, Binance USD (BUSD), Solana (SOL), Cardano (ADA) en Polygon (MATIC).

Critici uit de branche zeggen dat de SEC geen duidelijkheid heeft gegeven over hoe te weten welke crypto’s effecten zijn, en evenmin een duidelijk pad heeft geboden voor bedrijven om hun effectenproducten in de eerste plaats te registreren.

Voorstanders van crypto zijn optimistisch dat de definitieve uitspraak in SEC V. Ripple deze maand mogelijk een duidelijk juridisch precedent heeft geschapen voor cryptobedrijven. De rechter van de zaak oordeelde dat XRP zelf geen effect is, noch de verkoop op de secundaire markt van het activum.