Ashley grijpt de Odey-crisis aan om £ 75 miljoen AO-inzet te verwerven | Zakennieuws

Het door de crisis getroffen hedgefonds Odey Asset Management heeft zijn belang in AO, de in Londen genoteerde detailhandelaar van elektrische goederen, afgestoten, wat suggereert dat het mogelijk niet in staat zal zijn een ontruiming van activa te stoppen te midden van een golf van beschuldigingen van seksueel wangedrag tegen de oprichter.

Sky News heeft vernomen dat het door Crispin Odey opgerichte bedrijf de verkoper was van bijna 19% van AO aan Frasers Group, de high street retailer opgericht door de miljardair en tycoon Mike Ashley.

De transactie kostte de heer Ashley’s Frasers Group £ 75 miljoen, zei het vrijdagavond in een verklaring.

De identiteit van Odey Asset Management als verkoper werd bevestigd door andere aandeelhouders.

Een insider zei dat Odey een ondersteunende investeerder in AO was sinds zijn beursdebuut in Londen in 2014, en zijn belang vorig jaar had vergroot als onderdeel van een kapitaalverhoging.

Aangenomen wordt dat het zijn volledige belang in een fonds dat wordt beheerd door James Hanbury, een van zijn senior portefeuillebeheerders, heeft overgedragen aan Frasers.

Dit weekend was het onduidelijk of de heer Hanbury bezig was met het liquideren van andere functies.

Een woordvoerder van Odey weigerde commentaar te geven op de kwestie of op het niveau van de klantaflossingen die het bedrijf ervoer.

De crisis is veroorzaakt door een stortvloed aan beschuldigingen van seksueel misbruik en intimidatie in de Financial Times tegen de gelijknamige oprichter.

De claims, die de heer Odey aan de krant vertelde die hij betwistte, hebben een aantal investeringsbanken die zogenaamde prime broking-diensten aan zijn bedrijf aanbieden, ertoe aangezet de banden met het bedrijf te verbreken.

Ook zou de Financial Conduct Authority een bestaand onderzoek naar het hedgefonds hebben verbreed.

In een verklaring deze week zei Odey Asset Management dat het “niet in detail kan reageren op de verschillende beschuldigingen die door onze advocaten worden onderzocht”.

“OAM heeft robuuste beleidslijnen en procedures om ervoor te zorgen dat het bedrijf te allen tijde voldoet aan al zijn wettelijke en regelgevende verplichtingen.

“Het welzijn van het personeel staat centraal in de bedrijfscultuur van OAM.

“We herkennen het beeld van het bedrijf dat door de Financial Times geschetst is niet.”

Het voegde eraan toe dat het “in actieve besprekingen was met alle dienstverleners en we hebben er alle vertrouwen in dat onze dienstverleners met ons zullen blijven samenwerken om ervoor te zorgen dat de belangen van investeerders worden beschermd”.

Voor de heer Ashley vertegenwoordigt de duik in AO het soort opportunistische handel waarvoor hij beroemd is geworden.

De voormalige eigenaar van Newcastle United FC verlangde al lang naar een belang in het bedrijf, en zijn schoonzoon, Michael Murray, die nu Frasers leidt, zei in een verklaring: “We zijn verheugd dat we de kans krijgen om een ​​ondersteunend, strategisch team te vormen.” vennootschap”.

“AO is een fantastisch bedrijf met een duidelijke strategie dat toonaangevend is op de markt voor elektrische apparatuur die alleen online beschikbaar is.”

De aankoop van het AO-belang voegt het bedrijf toe aan een lijst van minderheidsbelangen voor Frasers, waaronder ASOS, de worstelende online moderetailer, en Mulberry, de detailhandelaar in luxe handtassen.

Ofwel Liberum en Numis, de makelaars van Frasers, zijn waarschijnlijk betrokken geweest bij het uitvoeren van de transactie namens het bedrijf van de heer Ashley.

AO en Frasers weigerden beiden commentaar te geven.