Dit Chinese bedrijf zal zijn werknemers 140 miljoen dollar betalen om kinderen te krijgen

Het Chinese Trip.com, een van ‘s werelds grootste online reisbureaus, wel invoering van nieuwe subsidies voor kinderopvang ter waarde van 1 miljard yuan ($ 138 miljoen) om de 32.000 werknemers aan te moedigen kinderen te krijgen.

Werknemers die minstens drie jaar bij het bedrijf werken, ontvangen elk jaar een jaarlijkse bonus van 10.000 yuan ($ 1.376) voor elk pasgeboren kind vanaf de eerste verjaardag van het kind tot het vijf jaar oud is. Het beleid gaat zaterdag in.

“Door de introductie van deze nieuwe kinderopvangtoeslag willen we financiële steun bieden die onze werknemers zal aanmoedigen om een ​​gezin te stichten of te laten groeien zonder afbreuk te doen aan hun professionele doelen en prestaties”, zei de uitvoerend voorzitter van Trip.com, James Liang, vrijdag in een verklaring.

De aankondiging van Trip.com volgt op soortgelijke initiatieven van kleinere Chinese bedrijven en komt op het moment dat het land wordt geconfronteerd met een demografische crisis.

De Chinese bevolking kromp in 2022 voor het eerst in meer dan 60 jaar, met slechts 6,77 geboorten per 1.000 mensen – het laagste geboortecijfer sinds de oprichting van het communistische China in 1949. Volgens de Verenigde Naties is het land nu het op één na dichtstbevolkte land ter wereld, na India achter zich te hebben gelaten.

Peking schrapte aanvankelijk in 2015 zijn decennialange “één kind”-beleid waardoor gehuwde paren twee kinderen kunnen krijgen. Maar na een korte opleving in 2016 is het nationale geboortecijfer blijven dalen.

De kwestie is een belangrijk punt van zorg voor beleidsmakers, aangezien het ingrijpende gevolgen kan hebben voor het land. Het draagt ​​bij aan het probleem van een vergrijzende bevolking, kan de economische groei aantasten, en vermindering van belastinginkomsten en bijdragen aan een pensioenstelsel dat toch al onder druk staat.

Bij Trip.com komen alle fulltime werknemers die drie jaar voor het bedrijf hebben gewerkt in aanmerking voor de bonus, ongeacht hun geslacht, functie of werklocatie, aldus het bedrijf in een tweede verklaring in het Chinees.

“Ik heb altijd gesuggereerd dat de overheid geld geeft aan gezinnen met kinderen… om de opvoedingskosten van het gezin te verlagen en meer jonge mensen te helpen hun wens om meerdere kinderen te krijgen te vervullen”, zei Liang in die verklaring.

“Bedrijven kunnen binnen hun eigen mogelijkheden ook een rol spelen om een ​​gunstige reproductieve omgeving op te bouwen”, voegde hij eraan toe.

Er zijn andere voorbeelden. Beijing Dabeinong Technology, een landbouwbedrijf, zei vorig jaar dat het een bonus van 90.000 yuan ($ 12.391) zou geven aan werknemers als ze een derde kind zouden krijgen, volgens staatsmedia, waaronder de China Securities Journal. Bevallen van een eerste of tweede kind zou leiden tot betalingen van respectievelijk 30.000 yuan ($ 4.130) en 60.000 yuan ($ 8.260), aldus de rapporten.

Vorige maand kondigde QiaoYin City Management, een bedrijf voor stedelijke sanitaire voorzieningen, aan dat het een Bonus van 100.000 yuan ($ 13.759) voor werknemers voor het baren van een derde kind. De verhuizing was gericht op het verminderen de financiële lasten voor de gezinnen van jonge werknemers en gehoor geven aan de oproep van de regering om geboorten aan te moedigen, aldus het bedrijf.

Het dalende geboortecijfer is niet de enige zorg voor Beijing. Er trouwen ook minder mensen in China, wat het probleem zou kunnen verergeren.

Volgens gegevens die eerder deze maand door het Chinese ministerie van Burgerzaken zijn vrijgegeven, zijn in 2022 ongeveer 6,83 miljoen paren getrouwd. Dat is ongeveer 10,5% minder dan de 7,63 miljoen geregistreerde huwelijken in 2021 en is het laagste aantal geregistreerd sinds het ministerie in 1986 begon met het publiceren van de gegevens.

Beleidsmakers versoepelden de limieten op geboorten in 2021 verder, waardoor drie kinderen werden toegestaan, en voerden hun inspanningen op om grotere gezinnen aan te moedigen, onder meer door middel van een vorig jaar uitgebracht plan om het zwangerschapsverlof te versterken, en door belastingaftrek en andere voordelen aan gezinnen aan te bieden.

Maar die inspanningen moeten nog vruchten afwerpen resultaten te midden van veranderende gendernormen, de hoge kosten van levensonderhoud en onderwijs, en economische onzekerheid.

– Simone McCarthy van CNN droeg bij aan rapportage.