Dit is waarom Amerikaanse mannen gemiddeld jonger sterven dan vrouwen en hoe dit te verhelpen

Mannen sterven gemiddeld jonger dan vrouwen in de Verenigde Staten.

Amerikaanse vrouwen hadden in 2021 een levensverwachting van 79 jaar, vergeleken met die van mannen, die volgens CDC-gegevens slechts ongeveer 73 jaar was.

“Zolang er in alle landen gegevens zijn bijgehouden, hebben vrouwen langer geleefd dan mannen”, zegt Amelia Karraker, programmamedewerker bij het National Institute on Aging. “Bij vrijwel elke belangrijke doodsoorzaak is de kans groter dat mannen overlijden dan vrouwen.”

De VS heeft een hoger percentage vermijdbare sterfgevallen, gemeten als overlijden vóór de leeftijd van 75 jaar, onder mannen dan enig vergelijkbaar land.

Maar er is niet altijd zo’n grote kloof geweest tussen mannen en vrouwen. Wat bekend werd als “het vrouwelijke voordeel” ontstond rond 1890 en bleef groeien gedurende de 20e eeuw, met uitzondering van een daling tijdens de grieppandemie van 1918.

Deze verandering in de loop van de tijd suggereert voor onderzoekers dat er een milieucomponent aan de levensverwachting kan zijn. Dat betekent dat er enkele stappen zijn die we kunnen nemen om ervoor te zorgen dat mannen langer leven.

“Iedereen, zowel mannen als vrouwen, hebben baat bij een reeks van bepaalde gedragingen,” zei Karraker. “Een gezond dieet, lichaamsbeweging, niet roken, geen tot matig alcoholgebruik, diepe, ondersteunende sociale relaties onderhouden. Dit zijn dingen waar iedereen baat bij heeft, ook mannen.”

“Wat is er met de socialisatie van mannen dat betekent dat ze niet deelnemen aan het gezondheidszorgsysteem zoals ze zouden moeten zijn om hun leven te verlengen?” zei Darrell Bricker, global CEO van Ipsos Public Affairs en co-auteur van het boek “Empty Planet: The Shock of Global Population Decline.”

Dit verschil in levensverwachting kan ernstige gevolgen hebben voor de samenleving als geheel.

“Als je de leeftijd van 60 tot 65 haalt, kun je nog steeds verwachten dat je behoorlijk lang zult leven”, zegt Nari Rhee, directeur van het Retirement Security Program bij UC Berkeley Labor Center. “En ik zou zeggen dat het een specifiek probleem is voor vrouwen, omdat vrouwen kunnen verwachten langer te leven, maar ze hebben een lager inkomen gehad, ze hebben een slechtere carrière gehad vanwege zorgverlening, zowel voor kinderen als vaak voor ouderen.”

Dit financiële nadeel voor vrouwen kan het federale vangnet, met name de sociale zekerheid, onder druk zetten.

“Demografie is echt het lot,” zei Bricker. “Als je de vorm van mensen verandert, verander je de vorm van alles.”

Kijk de video hierboven voor meer informatie over waarom mannen gemiddeld jonger sterven dan vrouwen en wat we kunnen doen om dit te veranderen.