Het vrijgeven van de belastingaangifte van Donald Trump is ‘politiek wapen’, zeggen de Republikeinen

Huisdemocraten hebben vrijdag zes jaar belastingaangifte van Donald Trump vrijgegeven, waarmee een einde is gekomen aan een langdurige juridische strijd van de voormalige Amerikaanse president terwijl hij zijn derde bod op het Witte Huis uitbrengt.

De geredigeerde documenten werpen extra licht op de persoonlijke en zakelijke transacties van de voormalige president, slechts 10 dagen nadat de door de Democraten geleide House Ways and Means-commissie een samenvatting van zijn deponeringen had vrijgegeven.

Het rapport, opgesteld door de onpartijdige gezamenlijke belastingcommissie van het Congres, toonde aan dat Trump tussen 2015 en 2020 $ 1,8 miljoen aan federale inkomstenbelasting betaalde, nadat hij in verschillende van die jaren een negatief inkomen had gerapporteerd en minimale tot geen belastingplicht had.

Trump verklaarde geen belastbaar inkomen voor 2015, 2016, 2017 en 2020, nadat hij in die periode $ 82 miljoen aan gecombineerde verliezen had gerapporteerd. In 2018 en 2019 – de twee jaar waarvoor hij belastbaar inkomen opgaf – gaf hij bijna 29 miljoen dollar aan aangepast bruto-inkomen aan.

De aangiften onthulden de omvang van de financiële verwikkelingen van Trump met zijn volwassen kinderen, die de voormalige president tussen 2015 en 2020 meer dan $ 300.000 aan rente betaalden, inclusief $ 18.000 per jaar van zijn dochter Ivanka.

De House-commissie meldde eerder dat agenten van de Internal Revenue Service hadden vastgesteld dat de regeling een onderzoek rechtvaardigde om vast te stellen of de leningen “verkapte geschenken waren die aanleiding konden geven tot schenkingsrechten”.

Het rapport merkte op dat de meerderheid van de Trump-voertuigen in sommige jaren rapporteerde “ofwel geen bruto-inkomsten (dwz alleen uitgaven), of bruto-inkomsten en -uitgaven die volledig werden gecompenseerd, wat de vraag deed rijzen of dit geldige handels- of zakelijke activiteiten waren, of dat deze schema’s bevatte kosten die voortvloeien uit persoonlijke activiteiten of hobby’s”.

“Een president is geen gewone belastingbetaler. Ze hebben macht en invloed als geen enkele andere Amerikaan. En met grote macht komt een nog grotere verantwoordelijkheid”, zei Richard Neal, de voorzitter van de House Committee, in een verklaring toen het eerste rapport vorige week werd vrijgegeven.

Op vrijdag vermaande Don Beyer, een democratisch comitélid uit Virginia, Trump omdat hij “misbruik had gemaakt van de macht van zijn ambt om fundamentele transparantie over zijn financiën en belangenconflicten te blokkeren die geen enkele president sinds Nixon heeft opgegeven”.

“Zoals het publiek nu zal kunnen zien, gebruikte Trump dubieuze of slecht onderbouwde aftrekposten en een aantal andere belastingontwijkingsconstructies als rechtvaardiging om in een aantal van de onderzochte jaren weinig of geen federale inkomstenbelasting te betalen.”

In een verklaring die vrijdag werd vrijgegeven, zei Trump dat de documenten “eens te meer laten zien hoe trots succesvol ik ben geweest en hoe ik afschrijvingen en verschillende andere belastingaftrek heb kunnen gebruiken als een stimulans voor het creëren van duizenden banen en prachtige structuren en ondernemingen.”

De weigering van Trump om zijn belastingaangifte openbaar te maken, zowel als presidentskandidaat als in functie, brak met een precedent dat al sinds de jaren zeventig van kracht is. President Joe Biden heeft ondertussen 24 jaar aan documenten openbaar gemaakt. In 2021 betaalden Biden en zijn vrouw $ 150.439 aan federale inkomstenbelasting op $ 610.702 aan aangepast bruto-inkomen, wat zich vertaalt in een belastingtarief van 24,6 procent.

De documenten die vrijdag zijn gepubliceerd, geven nieuw inzicht in een ingewikkelde bedrijfsstructuur die de zakelijke en onroerendgoedbelangen van Trump verdeelt in tientallen bedrijven en partnerschappen, waarvan er maar weinig ooit verplicht zijn geweest om substantiële openbare financiële onthullingen te doen.

De samenvatting van de onpartijdige Gemengde Commissie voor Belastingheffing van het Congres, die vorige week werd gepubliceerd, benadrukte het gebruik van buitenlandse belastingverminderingen en onthulde dat er voor 2018 1,3 miljoen dollar was geclaimd. van landen over de hele wereld, van Panama tot Azerbeidzjan, het VK en China.

Uit zijn belastingformulier van 2016 blijkt dat Trump bank-, effecten- of effectenrekeningen had in het VK, Ierland, het Caribische eiland Saint Martin en China.

Republikeinen sloegen terug op de vrijgave van de documenten, waarbij de minderheidsleider van het congrespanel, Kevin Brady uit Texas, op vrijdag waarschuwde dat de Democraten “er spijt van zouden krijgen” het precedent dat het schiep.

“Democraten hebben een ongekende beslissing genomen om een ​​gevaarlijk nieuw politiek wapen te ontketenen dat veel verder reikt dan de voormalige president, en tientallen jaren van privacybescherming voor gemiddelde Amerikanen die sinds Watergate bestaan, tenietdoet”, zei hij.

De Republikeinen nemen op 3 januari de controle over het Huis van Afgevaardigden over.

De vrijlating van vrijdag betekende de laatste klap voor Trump en zijn zakenimperium na de lancering van zijn derde bod op het Witte Huis voorafgaand aan de presidentsverkiezingen van 2024.

Vorige week zei de tweeledige congrescommissie die de aanval op het Capitool van 6 januari onderzoekt, dat Trump moet worden vervolgd voor het helpen van de opstand om de verkiezingsuitslag van 2020 ongedaan te maken en ook strafrechtelijk vervolgd moet worden voor het belemmeren van een officiële regeringsprocedure, samenzwerend om de VS te bedriegen en willens en wetens valse verklaringen afleggen aan de autoriteiten.

Dat werd eerder deze maand voorafgegaan door een veroordeling door een New Yorkse jury, die de Trump-organisatie schuldig bevonden aan het runnen van een 13-jarige belastingfrauderegeling.