United en American Airlines plaatsen prijsplafonds op sommige steden om Southwest-klanten naar huis te helpen

Veel Southwest-klanten hebben wanhopig iets geprobeerd – wat dan ook – dat hen terug naar huis zal brengen. Maar sommige passagiers zijn geschokt als ze merken dat andere luchtvaartmaatschappijen lastminutevluchten naar hun bestemming boeken die duizenden dollars kunnen kosten.

United en American Airlines zeggen een oplossing te hebben: de luchtvaartmaatschappijen zullen prijsplafonds instellen voor reizen van en naar geselecteerde steden, vertelden de bedrijven aan CNN.

Hoewel Southwest niet specifiek werd genoemd, suggereerde American dat de prijsplafonds bedoeld waren om de klanten van de omgesmolten luchtvaartmaatschappij naar huis te helpen.

De prijsplafonds variëren per locatie in gebieden die getroffen zijn door annuleringen, vertelde een woordvoerder van American Airlines aan CNN. Southwest reageerde niet op het verzoek van CNN om commentaar.

American Airlines informeerde klanten over de prijsplafonds in een reeks tweets gericht aan mensen die screenshots plaatsten van vluchten van duizend dollar.

Eén reiziger Geplaatst een screenshot met vluchten van San Diego naar Orlando met tarieven van American, Delta en United die meer dan $ 2.000 kosten. De passagier wilde een geannuleerde Southwest-vlucht omboeken.

“We doen ons deel om mensen te helpen waar ze moeten zijn en we leggen een limiet op de tarieven voor geselecteerde steden”, tweette American.

Een ander getweet bij American Airlines die om hulp vraagt ​​bij vertraagde vluchten en geen omboekingsopties (toevoeging van een hashtag #southwestdebacle).

“Graag met ons mee in DM’s met de boekingscode, dan kijken we graag naar de beschikbare opties”, antwoordde American.

United Airlines zegt ook dat het de tarieven op sommige routes die door Southwest Airlines worden bediend, beperkt.

De limiet loopt tot en met zaterdag en is van toepassing op veel van de Amerikaanse en Latijns-Amerikaanse markten waar Southwest ook vliegt. United-woordvoerder Josh Freed kon niet meteen een bedrag in dollars voor de dop specificeren.

“We blijven mensen zo veilig en snel mogelijk naar hun bestemming brengen tijdens deze drukke vakantieperiode en onze nieuwste poging omvat het beperken van tarieven in geselecteerde steden om ervoor te zorgen dat onze vluchten beschikbaar zijn voor zoveel mogelijk klanten”, vertelde Freed aan CNN.

De prijsplafonds zouden een welkome opluchting kunnen zijn voor gestrande Southwest-vliegers in het hele land.

Southwest heeft voor woensdag 2507 vluchten geannuleerd, verreweg de meeste van alle luchtvaartmaatschappijen, volgens Flight Tracker-website FlightAware. De luchtvaartmaatschappij schrapte dinsdag 2.694 vluchten en heeft voor donderdag al 2.348 vluchten geannuleerd.

Om de reisnachtmerrie nog erger te maken, heeft Southwest een beleid om klanten niet om te boeken bij rivaliserende luchtvaartmaatschappijen. Southwest Airlines heeft geen interline-overeenkomsten met andere luchtvaartmaatschappijen waardoor haar agenten passagiers kunnen omboeken naar een andere luchtvaartmaatschappij, waardoor de opties voor gestrande passagiers worden beperkt.

“Southwest is uniek in de branche omdat we geen codeshare-partners hebben”, zei een woordvoerder van het bedrijf. “Dat is slechts een deel van ons bedrijfsmodel.”

In een videoverklaring op dinsdag sprak de CEO van Southwest, Bob Jordan, tot gefrustreerde klanten en zei: “Het spijt me echt.” Jordan gaf de schuld aan de massale annuleringen van de luchtvaartmaatschappij aan recordkoude temperaturen in het hele land, wat de vliegroutes bemoeilijkte. “[A]Na dagenlang geprobeerd te hebben om tijdens het drukke vakantieweekend zo veel mogelijk van ons volledige schema uit te voeren, bereikten we een beslissingspunt om onze inhaalslag aanzienlijk te verminderen.”

Southwest is volgens het bedrijf de grootste luchtvaartmaatschappij van het land en de grootste luchtvaartmaatschappij in 23 van de 25 belangrijkste reismarkten in de VS.

– Kate Trafecante en Greg Wallace van CNN hebben bijgedragen aan dit rapport