Verzekeraars verlaten de VN-klimaatalliantie vanwege ESG-pushback en antitrustclaims

Wereldwijde verzekeraars verlaten de Net-Zero Insurance Alliance van de Verenigde Naties vanwege ESG-terugslag en antitrustkwesties. Van de acht oorspronkelijke ondertekenaars hebben er vijf de alliantie verlaten en er vertrekken er dagelijks meer.

In 2021 hebben de VN de NZIA opgericht onder de Principles for Sustainable Insurance Initiative van het VN-milieuprogramma als een manier om de verzekeringssector aan te moedigen actie te ondernemen tegen klimaatverandering. Leden moeten de NZIA-toezeggingsverklaring ondertekenen die gericht is op het verkrijgen van netto nul-broeikasuitstoot in 2050 om bij te dragen aan de uitvoering van de COP21-overeenkomst van Parijs.

De NZIA-verklaring dwingt verzekeraars niet alleen om hun interne praktijken te veranderen om de CO2-uitstoot te verminderen, maar om hun verzekeringsportefeuille te gebruiken om bedrijven en andere klanten aan te moedigen om netto-nulacties te implementeren. Dit deel van de overeenkomst is het meest zorgwekkend voor sommige juridische antitrustexperts. Juridische experts zijn echter verdeeld over de interpretatie en NZIA heeft verklaard dat alle ondernomen acties in overeenstemming zullen zijn met antitrustwetten.

Ondertekenaars beloven onder andere ook om de implementatie van bedrijfsinformatie over klimaatverandering te ondersteunen, zoals de Task Force on Climate-related Financial Disclosures (TCFD) van de Financial Stability Board. TCFD was het model dat door de Europese Unie werd gebruikt bij de implementatie van hun rapportagestandaarden en is het raamwerk dat de Amerikaanse Securities and Exchange Commission imiteert in hun binnenkort uit te brengen regel voor openbaarmaking van het klimaat.

Hoewel ze uitsluitend gericht zijn op de uitstoot van broeikasgassen en acties op het gebied van klimaatverandering door beursgenoteerde bedrijven, maken de onthullingen over het klimaat deel uit van een breder debat met betrekking tot milieu, maatschappij en bestuur. ESG is een vorm van financieel beleggen waarbij rekening wordt gehouden met factoren die verder gaan dan het strikt financiële rendement.

ESG heeft de afgelopen maanden te maken gehad met aanzienlijke politieke terugslag in de Verenigde Staten toen het door de Republikeinen gecontroleerde congres probeerde een ERISA-regel van het ministerie van Arbeid over ESG ongedaan te maken, wat leidde tot het eerste vetorecht van president Joe Biden. Republikeinse gecontroleerde staten implementeren anti-ESG-wetgeving en gebruiken hun wetgevende en budgettaire autoriteit om te controleren wat ze kunnen op staatsniveau. Er zijn ook zorgen dat ESG-factoren in de verzekeringssector tot hogere kosten leiden.

Deze combinatie van factoren heeft geleid tot een uittocht uit NZIA. Munich Re, ‘s werelds grootste herverzekeraar, kondigde in maart aan de alliantie te verlaten uit antitrustoverwegingen. Zurich Insurance en Hanover Re volgden begin april. De Franse verzekeraar AXA, herverzekeraar Scor, de Duitse verzekeraar Allianz en de Japanse verzekeraar Sompo Holdings hebben donderdag aangekondigd de alliantie te verlaten. Met ten minste negen leden die al uittreden, is bijna een derde van het totale lidmaatschap vertrokken, waardoor er op 26 mei slechts 20 leden overblijven.

De ineenstorting van NZIA zal niet het einde van de discussie zijn, aangezien de bredere UNEP FI Principles for Sustainable Insurance, die NZIA-leden ook moeten ondertekenen, momenteel 150 ondertekenaars heeft die $ 15 biljoen aan activa beheren. PSI is van kracht sinds 2012 en blijft aan kracht winnen. Als de NZAI instort, verwacht dan dat er een nieuwe versie verschijnt.