Waarom eieren dit jaar zo duur waren

Verschillende kruidenierswaren zijn dit jaar duurder geworden. Maar niets komt in de buurt van de stijging van de eierprijzen.

In het jaar tot november, niet gecorrigeerd voor seizoensschommelingen, stegen de eierprijzen met 49%, volgens gegevens van het Bureau of Labor Statistics.

Sinds begin dit jaar heeft een dodelijke vogelgriep de pluimveestapels verminderd, met name kalkoenen en leghennen. Dat is een van de redenen voor de niet aflatende stijging van de prijzen. Maar de situatie is verergerd door hogere voer- en energiekosten voor producenten, naast de grote vraag in de supermarkt.

Experts denken dat de piek voorbij is, maar totdat deze omstandigheden verbeteren, verwacht je meer te betalen voor eieren in de supermarkt.

De vogelgriep is al enkele maanden een probleem in de VS, maar de afgelopen weken hebben de groothandelsprijzen records gebroken.

Sinds vorige week “zijn de prijzen al negen opeenvolgende weken aan het escaleren… waardoor sinds de week van Thanksgiving dagelijks nieuwe recordhoogtes worden bereikt”, zegt Karyn Rispoli, redacteur van de Egg Price Current voor Urner Barry, die gegevens over de voedselmarkt levert.

Op vrijdag bereikten grote eieren uit het Midwesten, de maatstaf voor eieren die in hun schaal worden verkocht, $ 5,46 per dozijn, zei Rispoli, daarbij verwijzend naar de gegevens van Urner Barry. Vorig jaar rond deze tijd, laten de gegevens van Urner Berry zien, lag de prijs rond de $ 1,70.

Een reden voor de stijging? Niet genoeg aanbod.

“Er is simpelweg niet genoeg productie geweest om de ongelooflijk sterke retailvraag van dit jaar te ondersteunen,” zei Rispoli. De aanvoer is beperkt door de dodelijke vogelgriep.

De huidige uitbraak van hoogpathogene vogelgriep begon in de VS rond februari en hield het hele jaar aan. De laatste grote uitbraak van vogelgriep in de Verenigde Staten was in 2015. Maar die was in juni van dat jaar onder controle, merkte Brian Earnest op, hoofdeconoom voor dierlijke eiwitten bij CoBank.

“Dit jaar hebben we het hele jaar door ontvolking van kuddes gezien, en de verwachting is dat we dit in 2023 zullen blijven zien,” zei hij, erop wijzend dat hij verwacht “we een krappe aanvoer zullen zien situatie en verhoogde prijsomgeving in de toekomst.”

Volgens de USDA zijn tot nu toe ongeveer 60 miljoen vogels verdwenen vanwege de ziekte. Daarvan zijn er ongeveer 43 miljoen legkippen, volgens USDA-gegevens van de American Egg Board, een door boeren gefinancierde groep die eieren op de markt brengt.

Toch hebben boeren de verliezen kunnen matigen. “Onze telers hebben veel harde lessen geleerd uit 2015”, zegt Emily Metz, CEO van American Egg Board. Sommige boeren zijn erin geslaagd hun koppels opnieuw te bevolken, waardoor de netto-impact op de omvang van de koppels en de eiervoorraad afnam. Volgens de USDA waren er begin december ongeveer 308 miljoen kippen die consumptie-eieren legden, tegen ongeveer 328 miljoen in december 2021.

De krapte in het aanbod is niet het enige dat bijdraagt ​​aan hogere eierprijzen, zegt Metz. Hogere brandstof-, voer- en andere producentenkosten drijven ook de groothandelsprijzen op, zei ze. En dan is er die grote vraag naar eieren, die in deze tijd van het jaar het hoogst is.

Mensen kopen meer eieren rond de feestdagen, wanneer ze meer bakken en koken en vaker thuis ontbijten.

Groothandelsprijzen hebben de neiging om in de winter omhoog te gaan vanwege die gewoonten, merkte Earnest op. Dat heeft “een zeer sterke marktsituatie tot stand gebracht”.

Ook de vraag naar eieren was het hele jaar door sterk.

Zelfs terwijl de prijzen enorm zijn gestegen, is de verkoop van eieren in de detailhandel in het jaar tot en met 4 december slechts met ongeveer 2% per eenheid gedaald, volgens gegevens van IRI, een marktonderzoeksbureau.

Shoppers accepteren hoge prijzen in de supermarkt terwijl ze zich terugtrekken op restaurantbezoeken. En hoewel eieren duurder zijn geworden, kosten ze nog steeds minder dan andere eiwitten.

Naarmate die piek in de vakantievraag voorbij is, zullen de groothandelsprijzen naar verwachting dalen.

“Op basis van de huidige handelswaarden en marktomstandigheden lijkt het erop dat de markt eindelijk zijn hoogtepunt heeft bereikt”, zei Rispoli. De groothandelsprijzen van vrijdag waren hetzelfde als die van donderdag, de eerste keer dat de prijzen sinds oktober stabiel waren, zei ze.

“Verschillende leveranciers hebben ons gemeld … dat ze hun bestellingen traag zien worden”, voegde ze eraan toe in de week voorafgaand aan Kerstmis. Tegen die tijd hebben “de meeste kruideniers alle inventaris binnengehaald die ze nodig hebben voor de feestdagen.”

Het kan nog drie tot zes maanden duren voordat de prijzen in de detailhandel matigen, zegt KK Davey, president van thought leadership bij IRI en NPD, en zelfs nog langer voordat de prijzen dalen tot wat ze vorig jaar waren.

“Het kan wat meer tijd kosten”, zei hij.