CDC waarschuwt ouders voor toename van invasieve Strep A nadat 2 kinderen zijn overleden

De Amerikaanse Centers for Disease Control and Prevention hebben een waarschuwing afgegeven voor een recente toename van invasieve infecties van strep A bij kinderen nadat ten minste twee kinderen in de VS en 15 in het VK zijn overleden.

Groep A-streptokok is een type bacterie dat een reeks ziekten kan veroorzaken, van keelontsteking en roodvonk tot huidinfecties. Een invasief geval van strep A verwijst naar wanneer de bacteriën zich verspreiden naar delen van het lichaam die ze normaal niet bereiken, zoals de bloedbaan. Dit kan ernstige en zelfs dodelijke ziekten veroorzaken en vereist volgens de CDC-waarschuwing onmiddellijke behandeling met antibiotica.

De CDC zei dat het voor het eerst op de hoogte werd gebracht van een toename van infecties in de VS in november 2022, toen een ziekenhuis in Colorado een mogelijke toename van strep A-gevallen zag, gevolgd door een mogelijke toename “in andere staten”, volgens de waarschuwing. Het specificeerde niet welke staten. Het bureau voegde eraan toe dat in sommige delen van het land de toename van streptokokken A tegelijkertijd optreedt met de “verhoogde circulatie” van respiratoir syncytieel virus, griep, COVID-19 en andere respiratoire virussen.

“Hoewel het totale aantal gevallen relatief laag is gebleven en (invasieve Groep A-streptokokken) infecties zeldzaam blijven bij kinderen, onderzoekt CDC deze rapporten”, aldus het bureau.

NBC News meldde eerder dat ziekenhuizen in Arizona, Colorado, Texas en Washington bevestigden dat ze meer gevallen dan normaal hebben gezien van invasieve Groep A-streptokokken. In Colorado zijn sinds 1 november twee kinderen overleden aan de infectie; de laatste keer dat iemand in de staat stierf aan strep A was in 2018. De gezondheidsafdeling van Denver vertelde NBC News dat het sinds 1 november meldingen heeft ontvangen van 11 gevallen – allemaal bij kinderen tussen 10 maanden en 6 jaar oud. ziekenhuis heeft dit jaar een viervoudige toename gezien in het aantal gevallen van invasieve streptokokken A, meldde NBC News.

De CDC schat dat er elk jaar enkele miljoenen gevallen van niet-invasieve strep A in de VS zijn, waaronder keelontsteking, roodvonk en de bacteriële huidinfectie impetigo. In de afgelopen vijf jaar zijn er tussen de 14.000 en 25.000 gevallen van invasieve streptokokken per jaar en 1.500 tot 2.300 sterfgevallen per jaar.

In het VK zijn sinds september minstens 21 kinderen overleden aan invasieve streptokokken A, volgens de Britse Health Security Agency. Volgens de Wereldgezondheidsorganisatie hebben ten minste vijf landen in Europa (VK, Frankrijk, Ierland, Nederland, Zweden) een toename gezien van invasieve gevallen van streptokokken A, voornamelijk bij kinderen onder de 10 jaar.

Wat is invasieve streptokokken A?

Strep A verwijst naar de ziekten die het gevolg zijn van een infectie met de bacterie Groep A-streptokokken. Niet-invasieve ziekten van streptokokken A, volgens de CDC, omvatten:

• Keelontsteking, die keelpijn, pijn bij het slikken en koorts veroorzaakt. Het is “een milde en veel voorkomende aandoening die gemakkelijk kan worden behandeld”, aldus het Colorado Department of Public Health and Environment.
• Roodvonk, die gewoonlijk huiduitslag en koorts veroorzaakt.
• Impetigo, een zeer besmettelijke bacteriële huidinfectie die begint als verheven bultjes op de huid, gevolgd door blaren met pus, gevolgd door korstige laesies.

Een invasieve streptokok A-infectie – wat de CDC momenteel onderzoekt – verwijst naar wanneer de bacteriën zich verspreiden buiten de keel of huid (waar ze de neiging hebben om slechts milde symptomen te veroorzaken) en in de bloedbaan, longen, vloeistof in het ruggenmerg of ” op andere plaatsen in het lichaam zouden ze normaal gesproken niet leven’, aldus de gezondheidsafdeling van Colorado.

Aandoeningen die het gevolg zijn van een invasieve streptokokkeninfectie zijn onder meer:

• Cellulitis (een bacteriële infectie in het weefsel onder de huid) met een bloedinfectie.
• Longontsteking, een infectie in de longen.
• Necrotiserende fasciitis, in de volksmond bekend als vleesetende ziekte.
• Streptokokken toxisch shocksyndroom (STSS), “dat zich zeer snel kan ontwikkelen tot lage bloeddruk, meervoudig orgaanfalen en zelfs de dood”, aldus de CDC.

Strep A wordt verspreid door contact met druppeltjes van een geïnfecteerde persoon wanneer deze hoest, niest of praat. Gevallen van groep A-streptokok volgen meestal een seizoenspatroon, met een piek tussen december en april in de VS. Het komt het meest voor bij kinderen van 5 tot 15 jaar oud.

Waarom veroorzaakt streptokokken A meer ernstige infecties?

Het is momenteel niet bekend of de piek in gevallen te wijten is aan één specifieke groep A-streptokokkenstam, Dr. Michael Green, medisch directeur infectiepreventie en antimicrobieel beheer bij het UPMC Children’s Hospital in Pittsburgh en een professor in kindergeneeskunde en chirurgie aan de Universiteit van Pittsburgh, vertelt TODAY.com.

Er zijn enkele honderden stammen van groep A-streptokok, en het is mogelijk dat “een bijzonder vervelende soort” prominenter is geworden in de delen van het land die een toename melden, zegt Green, eraan toevoegend dat totdat alle informatie over de stammen van die plaatsen is geanalyseerd zullen we het niet weten.

In tegenstelling tot COVID-19, waar één variant dominant kan worden, “kunnen verschillende delen van het land verschillende stammen van Groep A in omloop hebben”, zegt Green. “Je kunt een vervelende Groep A-strep hebben in Ohio, maar niet in Pittsburgh. Maar je maakt je zorgen dat het hier terechtkomt van mensen die op reis zijn.’

Green zegt dat het kinderziekenhuis van Pittsburgh dit jaar geen stijging in het aantal gevallen heeft gezien in vergelijking met die van 2014 tot 2017, maar dat de ernst van de gevallen van dit jaar mogelijk toeneemt.

Het is waarschijnlijk dat de stijging van het aantal gevallen op sommige locaties verband houdt met de toename van virale ziekten – de griep, RSV en mogelijk COVID-19, zegt Green. Virussen zoals de griep kunnen de kleine luchtwegen beschadigen en ze kwetsbaarder maken voor bacteriële infecties, legt hij uit.

“Telkens wanneer we een enorme hoeveelheid respiratoire virussen zien, weten we dat we een toename van bacteriële infecties zullen zien”, zegt Green.

Een factor die de kwestie heeft verward, is dat virussen zoals RSV en griep begin dit jaar zijn ontstaan, zegt Dr. Jason Zucker, een assistent-professor in de geneeskunde aan het Columbia University Vagelos College of Physicians and Surgeons in New York City.

“We zien dit jaar veel dingen in andere seizoenen dan normaal”, vertelt Zucker aan TODAY.com. “Dus het is niet duidelijk of er een verandering is in het epidemiologische patroon.”

De CDC merkte in zijn waarschuwing op dat de VS in het verleden verhoogde percentages van invasieve streptokokken A hebben gezien toen de griepactiviteit ook hoog was. Het huidige griepseizoen in de VS is een van de ergste van de afgelopen jaren.

Momenteel lijkt er geen toename te zijn van invasieve Groep A-streptokok in ziekenhuizen in New York City, vertelt Dr. Ethan Wiener, hoofd van de spoedeisende geneeskunde aan het NYU Langone Health Hassenfeld Children’s Hospital, aan TODAY.com. “Tijdens het spreken met mensen ter plaatse zijn er slechts sporadische gevallen geweest die ik ken.”

Tekenen van ernstige strep A-infecties

Omdat een virale infectie een bacteriële infectie waarschijnlijker kan maken, moeten ouders van kinderen die onlangs een virale ziekte hebben gehad waakzaam zijn voor mogelijke groep A-streptokokkeninfecties, Dr. Ishminder Kaur, een specialist in pediatrische infectieziekten aan de UCLA, David Geffen School of Geneeskunde, vertelt TODAY.com.

Tekenen van een groep A-streptokokkeninfectie, volgens de gezondheidsafdeling van Colorado, zijn onder meer:

• Keelpijn
• Koorts
• Rillingen
• Nieuwe huiduitslag
• Huidbultjes
• Pijnlijke rode vlekken op de huid

Hoge koorts en moeizame ademhaling, evenals “moeite met het coördineren van slikken met ademen” bij jonge kinderen, “zou ouders ertoe moeten aanzetten hun zorgverlener te bellen of spoedeisende hulp te zoeken, afhankelijk van de ernst van de situatie”, zegt Kaur.

Wiener voegt eraan toe dat hoge koorts op zichzelf geen groep A-streptokok signaleert en “op geen enkele manier schadelijk of gevaarlijk” is. Ouders moeten onthouden dat als een kind erg ziek is, het griep kan zijn, zegt hij.

Tekenen dat de streptokokkeninfectie van een kind invasief kan zijn, zijn onder andere:

• Een verandering in mentale toestand. “Misschien ben je niet in staat om het kind wakker te maken, of reageert het kind niet normaal”, zegt Wiener. “Dat is iets anders dan dat het kind blah voelt of de hele dag op de bank ligt.”
• Vroege tekenen van necrotiserende fasciitis, die volgens de CDC zijn: een rood, warm of gezwollen deel van de huid dat zich snel verspreidt; hevige pijn, waaronder pijn buiten het gebied van de huid dat rood, warm of gezwollen is; koorts. Tekenen in een later stadium zijn: zweren, blaren of zwarte vlekken op de huid; veranderingen in de kleur van de huid; pus of sijpelt uit het besmette gebied; duizeligheid; vermoeidheid; diarree of misselijkheid.
• Vroege tekenen van streptokokken-toxisch-shocksyndroom, waaronder volgens de CDC: koorts en koude rillingen, spierpijn, misselijkheid en braken. Latere symptomen, die zich gewoonlijk 24 tot 48 uur na de eerste symptomen voordoen, zijn: lage bloeddruk; sneller dan normale hartslag; snel ademhalen; tekenen van orgaanfalen, zoals het niet kunnen produceren van urine of gele ogen.

Hoewel zowel necrotiserende fasciitis als het toxischeshocksyndroom van streptokokken zeldzaam zijn, kunnen hun symptomen snel erger worden. Dus, in het licht van het strep A-onderzoek, dringt de CDC er bij ouders op aan om de symptomen van beide ziekten te kennen en snel medische hulp te zoeken als ze denken dat hun kind een van beide heeft.

Ouders moeten ook meteen contact opnemen met een zorgverlener als hun kind nieuwe of verergerende symptomen krijgt tijdens een virale infectie, adviseerde de gezondheidsafdeling van Colorado.

Hoe strep A-infecties te voorkomen

De CDC dringt er ook bij ouders op aan om ervoor te zorgen dat hun kinderen waterpokkenvaccins en griepprik krijgen, aangezien een streptokokkeninfectie een complicatie van beide virussen kan zijn. Groep A-streptokokkeninfecties daalden sinds 1995, toen het waterpokkenvaccin beschikbaar kwam, zegt Wiener.

Sommige kinderen hebben dit jaar misschien griepprikken nodig, en het is nog niet te laat in het seizoen om ze te krijgen, meldde TODAY.com eerder.

Om strep A-infecties te voorkomen, raadt de CDC aan om niet alleen gevaccineerd te worden, maar ook om uw handen vaak gedurende ten minste 20 seconden te wassen of een handdesinfecterend middel op basis van alcohol te gebruiken, vooral na hoesten of niezen en voordat u voedsel bereidt of eet. Je moet ook je hoest en nies bedekken met een tissue en deze meteen weggooien. Als je geen tissue hebt, gebruik dan je bovenarm of elleboog en niet je handen.