Flavanolarme diëten kunnen bijdragen aan leeftijdsgerelateerd geheugenverlies

Onderzoekers merken op dat zelfs volwassenen die geen cognitieve stoornissen hebben, een bepaald niveau van cognitieve stoornissen ervaren cognitieve achteruitgang naarmate ze ouder worden. Omdat mensen langer leven, is het essentieel om te begrijpen welke acties de cognitieve functie van specifieke individuen kunnen ondersteunen.

Deze specifieke studie was een grootschalige, gerandomiseerde, dubbelblinde, placebogecontroleerde studie waaraan meer dan 3.500 oudere volwassenen deelnamen. Dit aantal omvatte vrouwen van 65 jaar en ouder en mannen van 60 jaar en ouder.

De onderzoekers verdeelden de deelnemers in twee groepen. De ene groep kreeg een supplement van 500 mg cacaoflavanol per dag, terwijl de andere een placebo kreeg. Deze interventie duurde drie jaar.

De onderzoekers gebruikten verschillende tests om het geheugen en de cognitieve functie te onderzoeken. Over het algemeen vonden ze dat de flavanol-interventiegroep geen significante verbetering van de cognitieve functie vertoonde in vergelijking met de placebogroep.

Ze zagen echter wel verbetering in specifieke onderzoekssubgroepen. Onder deelnemers die hadden gescoord voor het dieet van de laagste kwaliteit, was er een verbetering van de geheugenfunctie voor deelnemers die de flavanol-interventie kregen.

De onderzoekers waren ook in staat om te testen op een specifieke biomarker die hielp bij het meten van flavanolniveaus in een subgroep van 1.361 deelnemers bij baseline.

Onder deelnemers met de laagste biomarkerniveaus zagen onderzoekers verbetering van de geheugenfunctie na de flavanol-interventie. Ten slotte ontdekten ze ook dat verbeteringen in de biomarkerniveaus van deelnemers verband hielden met verbeteringen in het geheugen.

De resultaten van de studie suggereren het belang van het krijgen van een bepaalde hoeveelheid flavanolen in de voeding.

Flavanolen zijn bioactieve stoffen in verschillende voedingsmiddelen, waaronder druiven, groene thee en chocolade. Het consumeren van flavanolen kan verband houden met een aantal gezondheidsvoordelen die onderzoekers nog steeds proberen te begrijpen.

Kristen Carli, MS, geregistreerd diëtist voedingsdeskundige die niet betrokken was bij het onderzoek, legde uit Medisch nieuws vandaag dat “flavanolen een soort verbinding zijn die wordt aangetroffen in plantaardig voedsel, flavonoïden genaamd, die antioxiderende eigenschappen hebben.”

“Vooral van flavanolen is door onderzoek aangetoond dat ze gunstig zijn voor de gezondheid van het hart en het verlagen van de bloeddruk. Vanwege hun sterke antioxiderende eigenschappen zijn flavanolen zeer effectief in het verminderen van oxidatieve stress, die onbeheerd kan leiden tot cellulaire schade, wat vaak resulteert in chronische ziekten zoals obesitas, diabetes type 2, hartaandoeningen en kanker.
– Kristen Carli, MS, geregistreerde diëtist voedingsdeskundige

Het interessegebied voor de huidige studie was de invloed van flavanolen op het geheugen en de cognitieve functie. Studieauteur Dr. Scott A. Small legde de studiedoelen uit aan MNT:

“Het primaire doel was om aanwijzingen op te volgen die uit ons vorige onderzoek naar voren kwamen: dat voedingsflavanolen niet alleen een supplement zijn voor cognitieve veroudering, maar dat ze een echte ‘voedingsstof’ kunnen zijn die, wanneer ze een tekort hebben, cognitieve veroudering kan veroorzaken of stimuleren. ”

De auteurs van het onderzoek merkten op dat de resultaten suggereren dat de consumptie van flavanol een onderdeel kan worden van toekomstig voedingsadvies.

“We leven niet alleen langer, maar we leven ook cognitief veeleisender. Onze bevindingen suggereren dat de consumptie van flavanol kan worden overwogen in toekomstige voedingsaanbevelingen, misschien samen met de flavanol-biomarker, specifiek gericht op het voorkomen of verbeteren van de gezondheid van de hersenen in het latere leven, “zeiden ze.

Carli zei dat regelmatige consumptie van flavanolen belangrijk was.

“Deze studie laat zien hoe regelmatige inname van deze verbindingen direct van invloed was op de hoeveelheid geheugengerelateerde achteruitgang bij deelnemers,” zei ze.

Deze studie had wel belangrijke beperkingen.

Ten eerste merkten onderzoekers enkele beperkingen op in het randomisatieproces, wat de bevindingen van het onderzoek zou kunnen vertekenen. Bovendien omvatte de studie een overwegend blanke, hoogopgeleide, vrouwelijke populatie, wat de generaliseerbaarheid van de bevindingen naar de bredere bevolking zou kunnen beperken. De auteurs merken op dat toekomstige studies deelnemers met meer diverse achtergronden zouden moeten omvatten.

De studie kan ook niet definitief bewijzen dat een lage inname van flavanol aanvankelijk een slechte geheugenfunctie veroorzaakt. Het verzamelen van bepaalde gegevens was afhankelijk van zelfrapportage door deelnemers, wat het risico op fouten met zich meebracht.

Er is behoefte aan verder onderzoek naar flavanolen en geheugen om de volledige impact van flavanolen op cognitieve uitkomsten te begrijpen.

Dr. Small merkte de volgende gebieden op voor verder onderzoek:

“Gezien het belang van de conclusies, zijn aanvullende studies nodig om verder te valideren en te bevestigen dat voedingsflavanolen voedingsstoffen zijn die van vitaal belang zijn voor het verouderende brein:

1. Test de flavanolen bij mensen die een dramatischer tekort hebben dan degenen in onze huidige studie (waarin, op basis van de flavanol-biomarker, mensen slechts een licht tekort hadden).
2. Beter inzicht in de precieze mechanismen waardoor een tekort aan flavanol geheugenverlies veroorzaakt.”

De voedingsbehoeften van elke persoon zijn anders. Mensen kunnen samenwerken met artsen en voedingsdeskundigen om een ​​voedingsplan op te stellen dat past bij unieke behoeften.

De resultaten van dit specifieke onderzoek lijken erop te wijzen hoe belangrijk het is dat oudere volwassenen voldoende flavanolen in hun voeding krijgen. Mensen kunnen met specialisten praten over manieren om de inname van flavanol zo nodig te verhogen.

Kristen Carli, RD, MS, merkte een paar manieren op waarop mensen flavanolen in hun dieet kunnen verhogen:

“… druiven, uien, broccoli, bessen, tomaten, perziken en boerenkool. Ik zou aanraden om dagelijks minstens één van deze voedingsmiddelen te eten. U plukt niet alleen de cognitieve voordelen van deze voedingsmiddelen, maar deze voedingsmiddelen bevatten tal van andere nuttige voedingsstoffen, waaronder vezels, vitamines, [and] mineralen.”