POTS is gekoppeld aan COVID-19 en, in mindere mate, vaccins

Maandag gepubliceerd onderzoek heeft een verband bevestigd tussen een COVID-19-infectie en een slopende hartaandoening genaamd POTS, of posturaal orthostatisch tachycardiesyndroom, dat is gediagnosticeerd bij sommige patiënten met langdurige COVID.

De bevindingen, gepubliceerd in het tijdschrift Nature Cardiovascular Research, komen overeen met eerdere rapporten van artsen dat COVID POTS kan veroorzaken, een aandoening van het autonome zenuwstelsel die vaak wordt gekenmerkt door een snelle hartslag, lage bloeddruk, flauwvallen en duizeligheid.

Artsen herkennen de aandoening vaak niet, zeggen experts, omdat deze kan worden verward met een groot aantal andere gezondheidsproblemen, waaronder angst en uitdroging. Veel patiënten zijn jaren bezig om de juiste diagnose te krijgen.

Een van de eerdere ontdekkingen met lange COVID was dat het in verband kan worden gebracht met POTS en dit nieuwe onderzoek bouwt daarop voort, zei hoofdonderzoeksauteur Dr. Alan Kwan, een cardioloog aan het Cedars-Sinai Medical Center.

POTS was volgens de nieuwe studie ook in mindere mate gekoppeld aan COVID-19-vaccinatie met een mRNA-vaccin.

Onderzoekers analyseerden gegevens van bijna 300.000 patiënten van het Cedars-Sinai Health System in Los Angeles County van 2020 tot 2022 die ofwel ten minste één dosis van een COVID-vaccin hadden gekregen of een bevestigd geval van COVID hadden. De overgrote meerderheid van de gevaccineerde mensen in de studie kreeg een mRNA-vaccin – van Pfizer-BioNTech of Moderna. Mensen met een bevestigd geval van COVID waren niet gevaccineerd.

Hoewel de onderzoekers een klein maar verhoogd risico op POTS vonden na COVID-vaccinatie en met name de eerste dosis, was het risico groter na een COVID-infectie zelf: het krijgen van COVID-19 was gekoppeld aan een vijf keer groter risico op POTS dan vaccinatie.

“De belangrijkste boodschap hier is dat hoewel we een mogelijk verband zien tussen COVID-19-vaccinatie en POTS, het voorkomen van COVID-19 door middel van vaccinatie nog steeds de beste manier is om uw risico op het ontwikkelen van POTS te verkleinen”, zei Kwan.

Hij voegde eraan toe dat de studie beperkingen heeft, waaronder dat de resultaten gebaseerd waren op patiëntgegevens van een enkel gezondheidssysteem. Hij zei ook dat het verband tussen POTS en COVID-vaccinatie moet worden bevestigd met verdere studies.

Het is onduidelijk waarom de COVID-vaccins de aandoening zouden veroorzaken, zei Kwan, maar voegde eraan toe dat het verband kan houden met de immuunrespons die door de injecties wordt gegenereerd.

Dr. Ofer Levy, de directeur van het Precision Vaccines Program in het Boston Children’s Hospital, was het daarmee eens.

Hij merkte op dat de vaccins van Pfizer en Moderna in verband zijn gebracht met een klein risico op myocarditis. Die aandoening, zei hij, kan ook verband houden met de immuunrespons die door de injecties wordt gegenereerd. Toch is het risico op myocarditis significant hoger na een COVID-infectie dan na vaccinatie.

Onderzoekers moeten de immuunrespons op injecties verder onderzoeken, want “hoe beter we begrijpen hoe de bijwerkingen werken, hoe slimmer we kunnen worden in het ontwerpen van betere vaccins in de toekomst”, zei Levy.

Andere vaccins zijn in vroege verslagen ook in verband gebracht met POTS, maar verder onderzoek heeft geen oorzakelijk verband aangetoond.

Het HPV-vaccin Gardasil, bijvoorbeeld, werd verondersteld POTS te veroorzaken op basis van vroege rapporten, maar uit latere beoordelingen bleek dat dit niet het geval was, zei Dr. William Schaffner, een expert op het gebied van infectieziekten aan het Vanderbilt University Medical Center, die niet betrokken was bij het nieuwe onderzoek.

Het verband tussen een infectie – inclusief COVID – en POTS is echter meer ingeburgerd.

“Veel aandoeningen kunnen POTS veroorzaken, waaronder virale infecties zoals SARS-CoV-2, het virus dat COVID-19 veroorzaakt”, zegt Dr. Bala Munipalli, een arts die aan het hoofd staat van de Post-Acute Sequelae van COVID Clinic in de Mayo Clinic in Jacksonville. , Florida, zei in een e-mail.

POTS na andere soorten infecties is niet ongewoon, zei Schaffner. De aandoening is in verband gebracht met een aantal virale of bacteriële infecties, waaronder griep, mononucleosis en de ziekte van Lyme.

Dr. Daniel Dudenkov, een arts bij de Mayo Clinic, zei dat hoewel COVID-vaccins in verband kunnen worden gebracht met POTS, het belangrijk is om in gedachten te houden dat de COVID-infectie zelf veel waarschijnlijker leidt tot POTS.

“Vaccins blijven een belangrijke strategie om COVID en de gevolgen ervan te bestrijden”, zei hij.

Schaffner was het daarmee eens en zei dat de gebeurtenis na vaccinatie “zeldzaam” is.

“Het risico dat dit gebeurt is bij COVID veel groter dan bij het vaccin. Dus laat je alsjeblieft vaccineren, ‘zei hij.