Slecht slapen tijdens de tienerjaren kan het risico verhogen

Multiple sclerose is een auto-immuunziekte met schade aan het centrale zenuwstelsel. Over het algemeen treedt het begin van de symptomen op tussen de 20 en 40 jaar.

Mensen met multiple sclerose kunnen een brede ervaring hebben scala aan symptomen. De aandoening kan ertoe leiden dat iemand in de loop van de tijd een grotere handicap ervaart. Mensen met multiple sclerose kunnen spierzwakte, problemen met het gezichtsvermogen, duizeligheid en gevoelloosheid hebben.

Het is onduidelijk waarom bepaalde mensen multiple sclerose ontwikkelen. Het kan verband houden met een reactie van het immuunsysteem van het lichaam. Mensen met een familielid met multiple sclerose kunnen een verhoogde vatbaarheid hebben voor het ontwikkelen van de aandoening.

Niet-studieauteur, neuroloog en multiple sclerose-specialist, Dr. Achillefs Ntranos, legde uit aan MNT:

“Er zijn een aantal bekende risicofactoren voor MS [multiple sclerosis], inclusief genetica, geslacht (vrouwen hebben 3 keer meer kans om MS te ontwikkelen dan mannen) en omgevingsfactoren zoals lage vitamine D-spiegels of blootstelling aan virussen, zoals het Epstein-Barr-virus. Recent onderzoek heeft ook gesuggereerd dat bepaalde leefstijlfactoren, zoals roken of zwaarlijvigheid, een rol kunnen spelen bij de ontwikkeling van MS.”

Onderzoekers werken nog steeds aan het begrijpen van het risiconiveau van aanpasbare factoren en hoe mensen hun risico op het ontwikkelen van multiple sclerose kunnen verminderen.

Deze specifieke studie was een case-control studie in Zweden. Onderzoekers omvatten 2.075 deelnemers met multiple sclerose en 3.164 controles. Onderzoekers vroegen de deelnemers naar de slaapkwaliteit en -duur tijdens hun tienerjaren. Ze verdeelden de slaapduur in drie categorieën:

• minder dan zeven uur per nacht (korte slaap)
• tussen zeven en negen uur per nacht
• 10 of meer uur per nacht (lang slapen)

Onderzoekers vroegen de deelnemers verder naar het verschil tussen wanneer ze sliepen op werkdagen of schooldagen en wanneer ze sliepen in het weekend en op vrije dagen. Ten slotte vroegen onderzoekers de deelnemers naar de slaapkwaliteit, variërend van zeer slecht tot zeer goed.

Uit de studie bleek dat slapen van minder dan zeven uur ‘s nachts tijdens de adolescentie geassocieerd was met een verhoogd risico op het ontwikkelen van multiple sclerose. Een lage slaapkwaliteit bood een vergelijkbaar risico. Ze ontdekten dat de verschillen in slaaptijd tussen weekends en schooldagen geen significante invloed hadden op iemands risico op multiple sclerose.

Studie auteur en onderzoeker bij het Karolinska Instituut, dr. Anna Hedström, legde uit MNT:

“We wilden onderzoeken of de gebruikelijke slaappatronen bij [a] jonge leeftijd van invloed zijn op het risico om later MS te ontwikkelen. Beide onvoldoende [and] slecht slapen heeft op verschillende manieren een negatieve invloed op het immuunsysteem en is in verband gebracht met een verhoogd risico op andere ontstekingsziekten. We ontdekten dat te weinig slapen of een slechte slaapkwaliteit ervaren, het risico om later MS te ontwikkelen met wel 50% verhoogde.”

dr. Ntranos gaf verder commentaar op de studie:

“[Getting] voldoende herstellende slaap op jonge leeftijd kan belangrijk zijn voor het behoud van een adequate immuunfunctie en kan een preventieve factor zijn tegen MS. Het is ook vermeldenswaard dat de bevindingen van de studie vergelijkbaar bleven wanneer degenen die in ploegendienst werkten werden uitgesloten, wat een belangrijke overweging is, aangezien ploegendienst vaak wordt geassocieerd met slaapgebrek en circadiane desynchroniteit en deze staan ​​bekend als risicofactoren voor MS.”

De studie had wel enkele beperkingen. Ten eerste kan de studie niet bewijzen dat slecht slapen multiple sclerose veroorzaakt. De auteurs geven toe dat omgekeerde causaliteit, recall-bias, selectiebias en residuele confounding mogelijk zijn.

Onderzoekers vertrouwden ook op gegevens uit vragenlijsten die door deelnemers waren ingevuld, waardoor het risico op onjuistheden bestaat. Ze geven ook toe dat het misschien componenten zijn geweest waarvoor ze zich niet hebben aangepast, zoals stress en voedingsgewoonten. De studie werd uitgevoerd in één land, wat mogelijk wijst op de behoefte aan meer diverse bevolkingsonderzoeken in de toekomst.

Dr. Hedström merkte de volgende onderdelen van verder onderzoek op:

“Eerdere studies hebben aangetoond dat onvoldoende slaap kan bijdragen aan lichte ontstekingen, oxidatieve stress en verstoring van de bloed-hersenbarrière. Verdere studies zijn nodig om de exacte mechanismen achter onze bevindingen te onderzoeken.”

dr. Ntranos bood ook een paar waarschuwende woorden:

“Zoals bij elke observationele studie, is het belangrijk om in gedachten te houden dat de bevindingen geen causaliteit vaststellen, en dat er meer onderzoek nodig is om de onderliggende mechanismen te begrijpen en de bevindingen te bevestigen… Al met al biedt deze studie belangrijke inzichten in de associatie tussen slaap en MS-risico, het is slechts een stukje van de puzzel. Verder onderzoek is nodig om het complexe samenspel van genetische, omgevings- en levensstijlfactoren die bijdragen aan het MS-risico volledig te begrijpen.”

Krijgen slaap van hoge kwaliteit is essentieel voor een gezonde groei en ontwikkeling in tieners. Voldoende slaap helpt het lichaam te genezen en verbetert ook de mentale functie. De American Academy of Sleep Medicine beveelt aan dat tieners tussen de dertien en achttien jaar elke nacht 8 tot 10 uur slaap krijgen.

De studie draagt ​​bij aan het bewijs dat voldoende slaap essentieel is tijdens de tienerjaren en dat onvoldoende slaap schadelijk kan zijn voor de gezondheid. De auteurs merken op dat het van cruciaal belang is om ouders en tieners voor te lichten over de mogelijke gevolgen van onvoldoende slaap. Dr. Hedström merkte op MNT:

“Voldoende slaap is noodzakelijk voor een optimale werking van het immuunsysteem en vooral bij adolescenten, [but] onvoldoende slaap is gebruikelijk. Patiënten met MS die kinderen hebben, vragen vaak of ze op de een of andere manier het risico kunnen verkleinen dat hun kinderen de ziekte krijgen. Onze studie geeft aan dat voldoende slaap tijdens de tienerjaren [years] zou kunnen helpen verminderen[ing] het risico om later MS te ontwikkelen.”