Hoe advies over geestelijke gezondheid op sociale media te verifiëren, volgens therapeuten

Steeds meer mensen, met name tieners en jongvolwassenen, zoeken naar alternatieve vormen van geestelijke gezondheidszorg en zoeken naar antwoorden op sociale mediaplatforms zoals TikTok, Instagram en YouTube waar informatie direct gratis beschikbaar is.

Een sterke toename van stress, angst en depressie – vooral onder tieners, jongvolwassenen en vrouwen, door pandemie verergerde isolatie, stijgende kosten voor gezondheidszorg, tekort aan therapeuten en de alomtegenwoordigheid van sociale media zijn waarschijnlijk factoren die hieraan bijdragen.

Op TikTok is de hashtag #mentalhealth meer dan 75 miljard keer bekeken, waarbij gebruikers allerlei soorten inhoud posten – van persoonlijke anekdotes en advies tot zelfhulptips en memes en alles daartussenin. Een snelle zoekopdracht van dezelfde hashtag op Instagram levert meer dan 46,3 miljoen berichten op, terwijl YouTube 159.000 kanalen onder de hashtag heeft.

Mensen minder alleen laten voelen

Een van de belangrijkste veranderingen die sociale media met zich meebrengen, is de manier waarop we praten over geestelijke gezondheid. “Mensen zijn open en eerlijk over hun worstelingen, verbinden zich op manieren die ze nog niet eerder hebben gedaan, zoals het delen van persoonlijke worstelingen, succesverhalen en waardevolle hulpmiddelen voor zelfhulp”, zegt Micheline Maalouf, gediplomeerd geestelijke gezondheidsadviseur en oprichter van Serein Counseling . De in Florida gevestigde therapeut heeft meer dan een miljoen volgers op TikTok.

Bovendien: “Ik heb veranderingen gezien in de manier waarop gezinsleden met elkaar praten over geestelijke gezondheid en elkaar benaderen in tijden van nood”, merkt Maalouf op.

“Sociale media-apps normaliseren de behoefte aan therapie door de individuen erachter menselijker te maken, waardoor anderen zich meer op hun gemak kunnen voelen bij het zoeken naar hulp”, zegt Dr. Raquel Martin, gediplomeerd klinisch psycholoog en assistent-professor psychologie aan de Tennessee State University.

Een ander positief punt is dat deze platforms het mogelijk maken om informatie over geestelijke gezondheid op verschillende manieren te delen – van educatieve video’s en live chats tot infographics en memes – wat helpt om het gesprek te verbreden en het bereik te vergroten, zegt dr. Jessica Rabon, een erkend klinisch psycholoog. die gespecialiseerd is in kinderpsychologie.

Bijgevolg kunnen zelfs gemarginaliseerde groepen met beperkte middelen en toegang het nu relatief gemakkelijk vinden om collegiale ondersteuning en informatie over geestelijke gezondheid te krijgen. Het kan bijvoorbeeld mentaal belastend zijn om naar 30 verschillende bronnen te moeten zoeken wanneer je een zwarte professional in de geestelijke gezondheidszorg probeert te vinden. “Ik heb een post die dat in 45 seconden doet”, zegt dr. Martin. Het zou iemand tien keer zoveel moeite kosten om die bronnen zelf te vinden, omdat ze misschien niet weten waar ze moeten beginnen, legt ze uit.

Dit alles helpt mensen zich minder alleen en zelfbewuster te voelen, zegt Maalouf.

Mijnenveld van verkeerde informatie

Aan de andere kant heeft het gebruik van sociale media als hulpmiddel voor geestelijke gezondheid onbedoeld ook de deur geopend voor verkeerde informatie die zich voordoet als legitiem advies.

“Er is veel verkeerde informatie op sociale media, voornamelijk van niet-opgeleide personen, maar ook van gediplomeerde professionals”, zegt dr. Rabon.

Volgens een recent onderzoek is 83,7% van het advies over geestelijke gezondheid op TikTok misleidend. Terwijl 14,2% van de video’s inhoud bevat die mogelijk schadelijk kan zijn.

Uit hetzelfde onderzoek bleek ook dat slechts 9% van de TikTokers die advies gaven over de geestelijke gezondheid van de app, geaccrediteerd was.

Ondertussen is een andere studie gepubliceerd in de

Canadees tijdschrift voor psychiatrie ontdekte dat 52% van de top 100 van meest populaire TikTok-video’s over ADHD misleidend was.

“Dit is iets waar iedereen rekening mee moet houden bij het browsen op sociale media voor advies over geestelijke gezondheid”, zegt Jocelyn Foust, in Chicago gevestigde gediplomeerde professionele counselor. “Het is absoluut noodzakelijk dat wij als consumenten van online informatie opmerkzaam en voorzichtig zijn. Vooral in het licht van aanhoudende trends zoals performatief activisme en sensatiezucht van psychische aandoeningen, die we elke dag op sociale media zien”, merkt ze op.

Het is ook belangrijk om in gedachten te houden dat de inhoud van sociale media niet hetzelfde is als daadwerkelijke therapie.

“Wat je van sociale media krijgt, is geen therapie, het is psycho-educatie”, benadrukt Dr. Martin. “Dit soort onderwijs is nuttig omdat het informatie kan verstrekken in een beter verteerbaar en gemakkelijk toegankelijk formaat. Maar copingvaardigheden en psycho-educatie zijn geen therapie”, zegt ze. “De opvallendheid van therapie is dat het een unieke ervaring is voor jou en je doelen”, legt Dr. Martin uit.

“We zien ook veel overpathologisering van psychische aandoeningen op sociale media – beweert dat alles een traumareactie is of een symptoom van een bepaalde aandoening – terwijl het misschien gewoon een normale menselijke ervaring is”, zegt Dr. Rabon. “Een psychische aandoening moet per definitie je functioneren verstoren, dus het idee dat alles een symptoom is van een psychische aandoening of dat het ‘cool’ is om een ​​psychische aandoening te hebben, ondermijnt de ervaringen van individuen die er echt mee worstelen”, merkt ze op.

Dit is een belangrijk onderscheid.

Een toenemend aantal gebruikers van sociale media, vooral tieners en jonge vrouwen, is begonnen met zelfdiagnose op basis van deze hapklare stukjes informatie. Uit een recent onderzoek bleek zelfs dat 33% van Gen Zers TikTok meer vertrouwt dan hun arts. Terwijl nog eens 44% zich tot YouTube wendt voordat ze zich tot hun arts wenden.

“Je geestelijke gezondheid is een vingerafdruk, alleen omdat jij en je buurman allebei een depressie hebben, wil nog niet zeggen dat je dezelfde symptomen hebt. Hun depressie kan lijken op een depressieve stemming, verminderde slaap en gebrek aan eetlust. Je depressie kan lijken op prikkelbaarheid , overmatige slaap en gebrek aan concentratie”, zegt dr. Martin.

“Geestelijke gezondheidsdiagnoses zijn complex en veel stoornissen hebben overlappende symptomen. Het is dus niet gemakkelijk om een ​​diagnose te geven, hoewel sociale media het een gemakkelijk recept lijken”, zegt Maalouf.

Hoe u advies over geestelijke gezondheid op sociale media kunt screenen

• Zoek naar de inloggegevens van de maker van de inhoud. Ga naar hun profiel en kijk of ze vermelden welke kwalificaties ze hebben. “Als ze beweren een erkende professional te zijn, kun je hun licentie online opzoeken om te controleren of deze duidelijk en actief is”, zegt Maalouf.
• Factcheck de bronnen. Neem even de tijd om de bron van de informatie te onderzoeken door referenties en citaten in de inhoud te verifiëren. “Over het algemeen gesproken .org-websites of websites waarvan meer bekend is dat ze evidence-based informatie bieden (bijv.: American Psychological Association, National Alliance on Mental Illness, Mental Health America, Understood.org, American Psychiatric Association, enz.). “Als je op een website bent, kijk dan of het specifieke artikel of de informatie die je aan het lezen bent, bronnen aan onderzoeksartikelen heeft gekoppeld”, suggereert Dr. -gebaseerde literatuur. Dokter Rabon. “Het is ook belangrijk om te onderscheiden of de informatie vanuit een klinisch perspectief of persoonlijke ervaring is”, zegt Foust.
• Wees op uw hoede voor mensen die zeggen ‘u genezen’ van uw angst of depressie. Wees ook op uw hoede voor iedereen die beweert dat een bepaald product hun leven volledig heeft veranderd. “We kunnen verbeteren en genezen, maar dat kost tijd en vaak de hulp van een therapeut en mogelijk medicatie. Geen drankje of thee of product is magisch”, merkt Maalouf op. Vermijd bovendien mensen die in extremen spreken als het gaat om advies over geestelijke gezondheid. grijs’, zegt dr. Martin. ‘Ik ga er ook niet van uit dat iemand gelijk heeft alleen maar omdat hij of zij een bepaald type diploma heeft. Doktoren, zoals ikzelf, hebben dingen verkeerd en brengen ook onze eigen vooroordelen ter tafel”, voegt ze eraan toe.
• Vermijd influencers die een diagnose stellen over de geestelijke gezondheid op sociale media. “Geestelijke gezondheid is een complexe en genuanceerde kwestie. Er is geen pasklare diagnose en er is geen pasklare interventie of tip, aangezien niet iedereen alles op dezelfde manier ervaart”, zegt Maalouf.
• Geloof maar een deel van wat je hoort, ook al is het professioneel.“Doe wat meer graafwerk, zoek boeken, kijk online en zorg ervoor dat de informatie die je gebruikt juist is”, raadt Maalouf aan.
• Op je gevoel vertrouwen. “Ik zou ook zeggen om jezelf te vertrouwen als het gaat om informatie die niet goed bij je past”, zegt dr. Martin. “Als je iets ziet waar je niet zeker van bent, vraag dan de maker van de inhoud om bronnen voor hun bewering of verdere informatie waar je naar kunt kijken”, stelt Dr. Rabon voor.

Weet ten slotte dat het onmogelijk is om alle antwoorden uit één video of bericht te halen. Dus “neem deze hapklare stukjes inhoud en gebruik ze als opsommingstekens om verder te verkennen, maar pas op dat u niet te veel verwacht”, zegt Maalouf.