Lady Anne Glenconners koninklijke maar niet-glamoureuze leven onderzocht in nieuwe memoires

Het koninklijke leven ziet er misschien glamoureus uit, maar de realiteit is vaak aanzienlijk minder aantrekkelijk.

Van statige huizen en stallen van bedienden tot BFF met de koningin en hofdame tot prinses Margaret, Anne Glenconner, geboren Lady Anne Coke, de oudste dochter van de 5^e Graaf van Leicester, viel van een sprookjesleven in een hels bestaan.

Tijdens een debutantendans in het Ritz Hotel in Parijs ontmoette Anne de miljonair socialite Colin Tennant – ‘erg knap, charmant, een geweldige danseres, ook onderdeel van de set van prinses Margaret en kende allerlei glamoureuze mensen, schrijvers en artiesten. ‘, schrijft de auteur, 90, in haar memoires: ‘Whatever Next? Lessen uit een onverwacht leven,” (Hachette).

In 1956 trouwde ze met Tennant.

Als maagd hoopte ze dat hij haar met ‘zachtheid en vriendelijkheid’ over seks zou leren.

Maar tijdens hun huwelijksnacht kreeg hij een driftbui en besloot dat ze de basisprincipes van seks kon leren tijdens een privéseksshow in een Parijse bordeel.

(Ze had het gevoel dat hij zei: “Je bent er hopeloos in, maar je krijgt een paar goede tips als je dit bekijkt.” “Zolang Colin en ik samen sliepen, werd ons seksleven gekenmerkt door kritiek en teleurstelling.” )

De enige keer dat seks geweldig was, onthult ze, was in de Grenadines, toen hij haar drankje verrijkte met LSD en hij de liefde met haar bedreef terwijl ze hallucineerde. Het was, zegt ze, ongeremd.

Vanaf daar ging het snel bergafwaarts met de vakbond.

“De simpele waarheid is dat ik het grootste deel van mijn huwelijk met huiselijk geweld en misbruik heb geleefd”, schrijft Glenconner, die de bestseller “Lady in Waiting” uit 2019 schreef, een gloeiend verslag van haar koninklijke levensstijl, maar niets over de donkere kant , tot nu.

De “gewelddadige woede-uitbarstingen en uitbarstingen van haar man waren gewoon zijn karakter en ik moest ze gewoon doorstaan”, beweert ze.

Het schrijven van mijn autobiografie deed me opnieuw naar mijn huwelijk kijken, en ik voel me nu in staat toe te geven hoe beangstigend het soms was om de vrouw van Colin te zijn.

Hij had haar nooit verteld dat hij eerder twee zenuwinzinkingen had gehad en herstelde in een Zwitserse kliniek.

Toen ze klaagde bij de moeder van haar man, kreeg ze het advies om ‘hem voor het slapengaan een lekker kopje chocolademelk te geven’ om zijn gewelddadige uitbarstingen te onderdrukken.

In pijnlijke details schrijft Glenconner hoe hij hevige driftbuien kreeg en van plan was haar geest te breken, haar zijn bagage te laten dragen als een pakpaard dat achter hem aan liep.

“Het begon met schreeuwen en ging al snel over in spugen, duwen en gooien met dingen”, schrijft ze. ‘Hij slingerde altijd dingen naar me als een stout kind. Hij sloeg me maar één keer, vele jaren later, maar die aanval was ernstig genoeg om mijn rechter trommelvlies te perforeren, waardoor ik permanent doof werd in dat oor.”

Ze zegt dat de schade is aangericht toen hij haar hoofd stokte met zijn wandelstok met haaienbot, waardoor het trommelvlies barstte.

Haar huwelijk met hem ‘had me bijna vernietigd’, maar ze accepteerde het extreme misbruik omdat: ‘Mijn leven bestond uit feesten, mensen, reizen, met veel opmerkelijke vrienden.’

Bovendien bracht deze gruwelijke verbintenis vijf kinderen voort die ze grotendeels grootbracht, zij het met de hulp van een bataljon koks, kindermeisjes en dienstmeisjes.

Helaas hebben slechts drie kinderen het overleefd. Een zoon, een heroïneverslaafde, stierf aan hepatitis en een andere zoon bezweek aan aids.

Geruchten deden de ronde dat er een Tennant-vloek was.

Dus waarom heeft ze zich zo eerlijk uitgesproken over de wreedheid die nu in druk is?

Haar aanmoedigen, onthult ze, was van alle mensen, de koningin-gemalin van het VK, Camilla Parker Bowles, de vrouw van koning Charles.

Een decennium na het huwelijk nam Anne een minnaar, die ze niet identificeert, en die relatie duurde meer dan drie decennia en omvatte af en toe weekendafspraken en lunches samen.

Maar toch, het deed haar beseffen wat ze miste. Colin heeft nooit begrepen, merkt ze op, hoe ze een minnaar kon hebben die niet zo knap was als hij.

In 1958, twee jaar nadat Colin met Anne trouwde, kocht de playboy-erfgenaam van een fortuin van industriële bleekmiddelen het eiland Mustique in de Caraïben en veranderde het van een door muggen geteisterde woestenij zonder wegen of stromend water in een jetsetparadijs met wilde dieren. , naakte strandfeesten, drugs en stoeiende beroemde gasten – socialites en rocksterren waaronder Mick Jagger.

Ooit de vrijer van prinses Margaret en nog steeds geobsedeerd door haar, schonk Colin haar een stuk land op het eiland als huwelijkscadeau nadat ze met Lord Anthony Snowden was getrouwd. (Het was hier dat Margaret haar beruchte achtjarige affaire met Roddy Llewellyn, een 17 jaar jongere tuinarchitect, voortzette die leidde tot haar scheiding van Snowden.)

Colin noemde zichzelf koning van het eiland en droeg een vergulde kroon en een ketting van menselijke botten.

Het paar is nooit gescheiden, maar woonde uiteindelijk apart.

Toen hij in 2010 stierf, liet Colin, die Lord Glenconner werd na de dood van zijn vader, zijn hele landgoed na aan zijn dienstknecht op Mustique, Kent Adonai, die hij beschreef als zijn zoon.

Ondertussen schrijft Anne Glenconner het vinden van vrede toe dankzij een reddingslijn van prinses Margaret, die, schrijft ze, haar leerde over ‘je ruggengraat verstijven en ermee doorgaan’.