Starbucks heeft de rechten van werknemers ‘honderden keren’ geschonden, zegt arbeidsrechter

Een federale arbeidsrechter heeft Starbucks bevolen om zeven ontslagen werknemers weer in dienst te nemen, een locatie met luiken te heropenen en te stoppen met het schenden van de rechten van werknemers nadat het bedrijf tijdens een vakbondscampagne in Buffalo, New York, “honderden keren” de arbeidswetten had overtreden.

Het besluit dat woensdag laat werd uitgevaardigd door rechter Michael Rosas van de National Labour Relations Board, vereist dat Starbucks een bericht van 13 pagina’s plaatst met een opsomming van de arbeidsschendingen en de rechten van werknemers in alle winkels in de VS.

Het bevel vereist ook dat de interim-CEO van Starbucks, Howard Schultz, de rechten van werknemers leest of aanwezig is bij een lezing van de rechten van werknemers en een opname van de lezing verspreidt onder alle Amerikaanse werknemers van Starbucks.

Rosas citeerde het “flagrante en wijdverspreide wangedrag” van Starbucks in zijn besluit van 200 pagina’s, waarin 35 klachten over oneerlijke arbeidspraktijken werden samengevoegd bij 21 winkels in de Buffalo-regio, ingediend door Starbucks Workers United, de vakbond die de Starbucks-winkels organiseert. Rosas ontdekte dat Starbucks werknemers had bedreigd, bespioneerd en strengere kledingvoorschriften en ander beleid had gehandhaafd.

Het bevel verplicht Starbucks om zeven werknemers die zijn ontslagen vanwege hun vakbondsactiviteiten weer in dienst te nemen en 27 andere werknemers een financiële vergoeding te geven voor overtredingen zoals het weigeren van verlof. Het vereist ook dat Starbucks in meerdere winkels met de vakbond onderhandelt en een locatie heropent in Cheektowaga, New York, die werd gesloten vanwege aanzienlijke vakbondsactiviteiten.

Starbucks zei woensdag dat het van mening is dat het besluit en de opgelegde maatregelen ongepast zijn en dat het zijn juridische opties overweegt. De partijen in de zaak hebben tot 28 maart de tijd om beroep aan te tekenen bij de voltallige National Labour Relations Board.

Starbucks zei dat de personen in de zaak werden ontslagen vanwege duidelijke schendingen van het bedrijfsbeleid, en niet vanwege vakbondsactiviteiten.

Maar vakbondsaanhangers waren opgetogen over de uitspraak en zeiden dat het hun campagne een boost zal geven.

“Deze beslissing is het resultaat van maanden van onvermoeibare organisatie door arbeiders in cafés in het hele land die betere werkomstandigheden eisten in het licht van historische, monumentale en nu als illegale vakbondsvernietiging beschouwd”, zegt Michelle Eisen, een Starbucks-barista en vakbondsorganisator in Buffalo.

De winkel van Eisen stemde eind 2021 voor een vakbond, de eerste Starbucks in decennia die die stap zette. Minstens 289 van de 9.000 Amerikaanse winkels van Starbucks hebben sindsdien gestemd voor vakbondslidmaatschap.

Werknemers streven onder meer naar een beter loon, betere opleidingen en consistentere roosters. Het bedrijf zegt dat het al toonaangevende voordelen biedt en gelooft dat zijn winkels het beste functioneren wanneer het rechtstreeks met werknemers werkt.