Boris Johnson: Tories zullen niet vergeten wat hem echt afsloot als premier, ondanks de ‘reality stretching’ weerleggingen

Voor een man die gelooft dat hij al in het gelijk is gesteld door de privileges-commissie, doen Boris Johnson en zijn bondgenoten veel moeite om het onderzoek in diskrediet te brengen en het verhaal te veranderen.

Eerst was er een uitgebreide verklaring van de voormalige premier, daarna een zeldzaam interview voor de camera om de beweringen te behandelen, en nu belt een parlementaire bondgenoot op zaterdagochtend om 7 uur ‘s ochtends van zijn vakantie in Bulgarije om een ​​soms realistisch uitrekkende verklaring af te geven. weerwoord.

Peterborough-parlementslid Paul Bristow zei dat het huidige onderzoek “vertrouwde op bewijs” van Sue Gray – de hoge ambtenaar die onderzoek deed naar inbreuken op de lockdown en nu bij Labour as Sir Keir Starmer’s stafchef.

De privileges-commissie – die voor een meerderheid Tory is – heeft al gezegd dat ze niet vertrouwt op het eerdere onderzoek en haar eigen onderzoek uitvoert.

Maar zelfs als dat niet het geval was, Mijnheer Johnson beweerde afgelopen mei dat hij in het gelijk was gesteld door de conclusies van het Sue Gray-rapport.

Als dat klopt, waarom dan nu de druk om het onderzoek te hervormen als een undercover Labour-complot?

Inderdaad, deze week werden de wenkbrauwen de lucht in gestuurd bij het feit dat het nieuws dat mevrouw Gray op het punt staat de stafchef van Sir Keir te worden, enkele dagen voordat de update van de privileges-commissie verscheen, uitlekte, waarbij sommigen vermoedden dat een zwarte kunstoperatie van Johnson bedoeld was om het onderzoek te ondermijnen.

Wat de kernbeschuldigingen betreft, beweerde de heer Bristow ook dat iedereen die naar de Feestpoort kwestie “onafhankelijk” zou zien dat het “belachelijk” was.

Herinnerd aan het feit dat de politie onafhankelijk onderzoek had gedaan en 126 boetes had opgelegd voor inbreuken op de lockdown, beschuldigde de backbencher agenten van een “inconsistente” aanpak.

De kern van het probleem voor degenen die nog steeds loyaal zijn aan de voormalige premier, was echter de suggestie van de heer Bristow dat hun man uit de macht was geduwd “vanwege een paar doorweekte sandwiches van Sainsbury’s”.

Dit raakt de kern van het verhaal dat de heer Johnson en de mensen om hem heen de afgelopen maanden hebben geweven – dat er geen solide reden voor hem was om uit de macht te worden gezet, afgezien van politieke samenzwering onder zijn Westminster-vijanden.

Lees verder:
Alles wat u moet weten
Johnson wordt geconfronteerd met strijd voor zijn politieke carrière
Berichten onthullen nummer 10 ‘strijd’ om bijeenkomsten te rechtvaardigen
Nieuwe foto’s van Johnson tijdens lockdown vrijgegeven door parlementsleden

Maar nogmaals, dit negeert de aanhoudende reeks schandalen die de regering-Johnson kenmerkten, met als hoogtepunt zijn mislukte behandeling van beschuldigingen van seksuele intimidatie in verband met een nauwe politieke bondgenoot.

Ja, Partygate stoorde de voormalige premier, maar het was de Chris Pincher affaire – en het gevoel onder parlementsleden dat Downing Street niet langer vertrouwd kon worden om de waarheid te vertellen – maakte hem af.

Dit alles leidt tot een bredere vraag – waarom gaat “Team Johnson” zoveel moeite doen om de barricades te bemannen voordat hij later deze maand voor parlementsleden verschijnt?

Eén bondgenoot is het er niet mee eens dat dit komt omdat ze politiek gevaar voelen. Vanaf het begin waren er reële zorgen over het proces en de samenstelling van de privilegescommissie. Ze staan ​​erop.

Het potentieel voor een smadelijk einde aan de frontliniecarrière van de heer Johnson is echter groot.

Als het onderzoek eindigt in een langdurige schorsing, kan een verzoek tot terugroeping en een gênante tussentijdse verkiezing volgen.

Voor Rishi Soenakkan de verwijdering van de heer Johnson van het Westminster-podium enkele voordelen hebben bij het verkleinen van de kans op opstanden of een leiderschapsuitdaging.

Op de korte termijn heeft een terugkeer naar ruzies over lockdown-feesten de aandacht echter verlegd van een deel van het tastbare vooruitgang die de premier heeft geboekt op gebieden als Brexit.

Ook bij meer gematigde parlementsleden heerst er een gevoel van ergernis. Een van hen zei dat “niemand die verstandig is dit allemaal nog een keer wil meemaken”.

Het risico voor de heer Johnson is dat zelfs als hij dit allemaal doorstaat, de abrupte terugkeer van politiek drama en intriges de Tories eraan kan herinneren waarom ze hem in de eerste plaats hebben gedwongen.