Democraten hebben het Witte Huis gewaarschuwd dat hun steun voor een schuldenregeling niet gegarandeerd is

Afgevaardigde Susan Wild, een van de politiek meest kwetsbare democraten van het land, maakte haar ongenoegen kenbaar over de wijze waarop het Witte Huis de gesprekken heeft gevoerd om het schuldenplafond te verhogen met de voorzitter van het Huis, Kevin McCarthy.

Tijdens een vergadering achter gesloten deuren op donderdag voerde de Pennsylvania-democraat aan dat het afsnijden van de deal door het Witte Huis haar partij in een moeilijke positie zou kunnen brengen en wetgevers zou kunnen dwingen te stemmen over netelige kwesties die vrijwel zeker tegen hen zouden worden gebruikt bij hun herverkiezingsbiedingen volgend jaar. . En vooral: ze zei dat het Witte Huis de stemmen van de Democraten in het Huis als vanzelfsprekend beschouwde, volgens bronnen in de zaal.

Het sentiment van Wild, dat privé werd herhaald door zowel progressieven als gematigden, werd opgemerkt door House Democratic Leader Hakeem Jeffries. De New Yorkse democraat verzekerde zijn caucus dat hij die boodschap aan het Witte Huis heeft doorgegeven om in de laatste wanhopige gesprekken aan de GOP-onderhandelaars van het Huis over te brengen om wanbetaling te voorkomen.

“Er zullen stemmen zijn die door House Democrats worden vereist, en we kunnen niet stemmen voor iets dat tegen onze kiezers en hun belangen indruist”, vertelde Rep. Steven Horsford van Nevada, de voorzitter van de Congressional Black Caucus, CNN.

Privé is de beoordeling veel strenger.

“Het Witte Huis moet begrijpen dat er veel zeer gefrustreerde leden van de Democratische Caucus zijn die zich grote zorgen maken over de positie die de Democraten innemen”, zei een democratisch wetgever tegen CNN. “Iedereen in de kamer maakt zich zorgen, er wordt niet mee gecommuniceerd. Ze weten niet wat er aan de hand is.”

De wijdverbreide angst komt inderdaad omdat de Democraten vrezen dat het Witte Huis wordt gerold in onderhandelingen met McCarthy, die erop heeft aangedrongen dat hij slechts zou toegeven aan één concessie – om het schuldenplafond te verhogen – in ruil voor een groot aantal Republikeinse prioriteiten. In het bijzonder wordt verwacht dat elke deal bezuinigingen omvat voor een breed scala aan binnenlandse programma’s, waarvan er vele democratische topprioriteiten zijn.

Bovendien eisen Republikeinen nieuwe werkvereisten voor sociale vangnetprogramma’s zoals voedselbonnen, iets waar Jeffries voor heeft gewaarschuwd. En de GOP dringt aan om het toestaan ​​van energieprojecten te vergemakkelijken, een idee dat ervoor zorgt dat progressieven in opstand komen.

McCarthy zal naar verwachting tientallen van zijn conservatieve leden verliezen bij elke deal met het Witte Huis. Dat betekent dat de Californische Republikein zal moeten vertrouwen op democratische stemmen om het wetsvoorstel over de eindstreep te krijgen.

Jeffries bood donderdag echter een botte waarschuwing.

“Ja”, zei hij toen hem door CNN werd gevraagd of GOP-leiders het bij het verkeerde eind hebben als ze aannemen dat House Democrats zullen helpen bij het leveren van de stemmen om een ​​deal met het Witte Huis goed te keuren.

Democraten denken dat ze worden gehamerd door het gebrek aan pushback van het Witte Huis tegen McCarthy, die bijna constant op tv aanwezig is geweest om het argument van de GOP te maken. Dat heeft ervoor gezorgd dat de Democraten op Capitol Hill zich haastten om te proberen de berichtenoperatie van McCarthy tegen te gaan, ook op de vloer donderdag toen tientallen Democraten de GOP bekritiseerden omdat ze zich terugtrok voor Memorial Day voordat er een deal was bereikt om wanbetaling te voorkomen.

“De communicatiestrategie van het Witte Huis is een gruweldaad. Ik moet zeggen, het is niet echt een strategie. Waar is de voorzitter? Is hij op een geheime locatie?” zei een democratische wetgever.

Ambtenaren van het Witte Huis beweren dat ze maandenlang hebben gepleit voor de weigering van de GOP om het schuldplafond zonder enige voorwaarden te verhogen, en noemden het gevaarlijk en riskant. Maar ze zeggen dat ze nu ruimte geven voor zeer gevoelige onderhandelingen die vruchten moeten afwerpen. Bovendien zeggen functionarissen van het Witte Huis dat een definitieve deal bepalingen zal bevatten die worden gesteund door democraten.

“Onze bezorgdheid gaat niet over de president”, zei afgevaardigde Nancy Pelosi, de voormalige spreker. “We hebben vertrouwen in hem”, zei ze. “Onze zorg gaat over de Republikeinen die naar huis zijn gegaan.”

Veel Democraten klagen dat het Witte Huis niet genoeg heeft gedaan om hen op de hoogte te houden tijdens de besprekingen en op het laatste moment op hen zal leunen om te stemmen voor een deal die hen niet aanstaat.

“McCarthy moet begrijpen dat hij geen recht heeft op stemmen van een partij waartoe hij niet behoort”, zei afgevaardigde Alexandria Ocasio-Cortez uit New York, lid van de Progressive Caucus.

Sommigen zeggen dat Biden moet stoppen met allemaal samen te onderhandelen.

“We onderhandelen niet wereldwijd met terroristen, waarom gaan we hier onderhandelen met de economische terroristen die de Republikeinse Partij zijn”, zei Rep. Jamaal Bowman, een progressieve Democraat uit New York die beweerde dat hij “gefrustreerd” is door de aanpak van het Witte Huis van de gesprekken.

Tijdens de bijeenkomst van donderdag riepen democratische wetgevers Biden op om een ​​toespraak te houden vanuit het Oval Office om de inzet van een mogelijk faillissement beter in te schatten en Republikeinen op te roepen voor hun voorstellen.

Terwijl McCarthy na elke ontmoeting met Biden een persconferentie heeft gehouden en meerdere keren per dag op het Republikeinse argument drukt in uitgebreide uitwisselingen met verslaggevers, heeft Biden de kwestie zelden aan de orde gesteld, waardoor veel Huis-democraten alarmbellen rinkelden dat Republikeinen het verhaal beheersen.

In plaats van het debat vorm te geven, zei een wetgever: ‘We formuleren het helemaal niet. Dus we geven gewoon de ruimte af. Het is krankzinnig. Ik heb nog nooit zoiets gezien. We hebben het Oval Office en het is alsof we net zo goed in Walmart kunnen zijn.

Horsford, de democraat uit Nevada, zei: “Ik zou de president willen oproepen om een ​​toespraak tot de natie te houden om precies uit te leggen waar de Republikeinen van zijn weggelopen”, eraan toevoegend dat er verschillende voorspellingen zijn die Biden tijdens de onderhandelingen heeft gedaan die niet zijn gedaan. openbaar gemaakt.

De afgevaardigde van de staat Washington, Pramila Jayapal, de leider van de progressieven in het Huis, zegt dat ze die zaak privé aan het Witte Huis heeft voorgelegd.

“Ik heb publiekelijk en privé tegen het Witte Huis gezegd dat ik denk dat dit een tijd is waarin we onze boodschap naar buiten moeten brengen”, zei Jayapal tegen CNN. “We mobiliseren onze netwerken omdat ik denk dat we Republikeinen een podium hebben gegeven voor hun desinformatie en leugens.”

Huisdemocraten hebben geprobeerd hun berichtenstrategie aan te scherpen door 88 leden te organiseren om toespraken te houden over wat er op het spel staat bij deze onderhandelingen. Democratische leiders riepen de caucusbijeenkomst van donderdag bijeen om leden de kans te geven hun grieven te uiten en op dezelfde golflengte te komen.

“Ik denk dat we er baat bij kunnen hebben als de president en de mensen in het Witte Huis die boodschap echt helpen en versterken”, zei Ocasio-Cortez. “Maar ik denk wel dat dit een teamsport is, en de Democraten in het Congres zijn zeer agressief geweest in het verdedigen van hun zaak.”

En velen beweren dat zo’n messaging-push misschien te laat is.

‘Hakeem kan het niet doen omdat hij niet in gesprek is. Dus weet je, het ligt niet aan hem. Hij probeert het, en dat geef ik hem veel lof’, zei een democratisch parlementslid. “Maar het komt erop neer dat de persoon die hier aan de andere kant van de onderhandelingen staat, de president, in het openbaar MIA is. Er is dus een vacuüm en de enige persoon die het vult is Kevin McCarthy. En hij doet goed werk. Maar het is gemakkelijk voor hem. Hij heeft niemand om mee te concurreren. Het is schandalig.”

Ambtenaren van het Witte Huis verdedigen hun strategie door te zeggen dat het stilzwijgen van Biden de afgelopen dagen de onderhandelaars de ruimte heeft gegeven om hun werk te doen, ook al betekende dit dat ze de berichtenruimte aan de Republikeinen moesten afstaan.

Biden, die vorig jaar zwoer om geen ‘senator-president’ te worden, heeft dat recept ter harte genomen, aldus assistenten. Afgezien van zijn handvol vergaderingen en telefoontjes met McCarthy, heeft hij rechtstreekse onderhandelingen aan zijn team gedelegeerd.

Hij heeft zijn adviseurs verteld dat openlijk spreken over de stand van de besprekingen – vooral omdat ze deze week maar langzaam vooruitgang boeken – averechts kan werken, waardoor conservatieven een reden krijgen om te aarzelen. En dat het hem in een controversieel heen en weer zou kunnen lokken dat meer hindernissen kan creëren voor een eventuele deal.

Toch zijn er tekenen dat het Witte Huis werkt aan het verfijnen van de berichtgeving van de president. Biden, die zaterdag in Japan sprak, formuleerde de gesprekken als een typische onderhandeling, waarbij hij het gebrul van zich afschudde als iets dat hij altijd al had verwacht: “Dit gaat in fasen. Ik heb eerder aan deze onderhandelingen deelgenomen’, zei hij.

Dat was niet in overeenstemming met de openbare berichten van zijn eigen assistenten, die Republikeinen begonnen te beschuldigen van ongekende tactieken om de economie te ‘gijzelen’.

Een dag later had Biden zijn toon aangepast om meer in overeenstemming te zijn met wat zijn team had gezegd. Aan het begin van een persconferentie waarschuwde hij dat de “extreme” positie van de GOP de natie in gebreke zou kunnen stellen.

Maar de volgende dagen bood hij geen inhoudelijke updates over de gesprekken. Evenmin als zijn onderhandelingsteam, dat bestaat uit oude senior assistenten die niet regelmatig in het openbaar spreken. Dat was een schril contrast met de Republikeinse onderhandelaars, allemaal gekozen functionarissen die regelmatig updates gaven als ze kwamen en gingen van besprekingen.

Democratisch vertegenwoordiger Dan Kildee erkende dat het besluit van het Witte Huis om de onderhandelingen achter gesloten deuren te houden, terwijl McCarthy en zijn bondgenoten dat in het openbaar doen, “op korte termijn invloed heeft op de manier waarop de boodschap wordt overgebracht.”

“Als de ene partij het ziet als een public relations-kwestie, zien wij het als een reële bedreiging voor de Amerikaanse en de wereldeconomie. En daar hoort een opoffering op korte termijn bij. Op de lange termijn denk ik dat het bewezen zal worden, ‘zei de Michigan Democraat.