Een nieuw partijdig tijdperk van het Amerikaanse onderwijs

Een versie van dit verhaal verschijnt in de What Matters-nieuwsbrief van CNN. Meld u gratis aan om het in uw inbox te ontvangen hier.

Regering van Florida, Ron DeSantis, zegt dat hij kinderen beschermt tegen indoctrinatie en politieke agenda’s, maar de ijver waarmee hij zich heeft ingespannen om het onderwijssysteem in Florida opnieuw vorm te geven, vertegenwoordigt ook een poging om jonge geesten te beïnvloeden.

Hoe je de motivaties van DeSantis ook bekijkt, hij boekt resultaten.

Het College Board, de non-profitorganisatie die toezicht houdt op het Advanced Placement-programma dat op middelbare scholen wordt aangeboden, zei dat het een nieuwe AP Afro-Amerikaanse studiecursus zou veranderen die DeSantis zei dat hij een staatswet had geschonden om bepaalde lessen over ras op scholen te beperken.

Het ministerie van Onderwijs van zijn staat klaagde dat de cursus op universitair niveau zwarte queer-theorie en het idee van intersectionaliteit noemde. Lees meer over waarom Florida de cursus afwees.

‘Gouverneur DeSantis, probeert u ons echt naar een tijdperk te leiden dat lijkt op het communisme en waarin vrije gedachten worden gecensureerd?’ de burgerrechtenadvocaat Dat zei Ben Crump op een persconferentie op woensdag in Florida, waar hij aankondigde dat hij DeSantis zou aanklagen namens drie middelbare scholieren als DeSantis niet zou onderhandelen met de College Board over de AP-cursus.

DeSantis eiste onlangs een lijst met namen van personeel en programma’s met betrekking tot diversiteit aan openbare hogescholen en universiteiten, onderdeel van een hardhandig optreden tegen ‘trendy ideologie’.

Afzonderlijk wil hij details over studenten die zocht behandeling voor genderdysforie aan staatsuniversiteiten.

DeSantis ook wil het New College of Florida, een kleine, openbare school voor vrije kunsten, als een soort “Hillsdale van het Zuiden”, volgens Florida Education Commissioner Manny Diaz.

Hillsdale, zoals USA Today opmerkt, is een particulier, conservatieve christelijke universiteit in Michigan.

EEN nieuwe door DeSantis aangestelde lid van de raad van toezicht van het New College of Florida is in botsing gekomen met bestuursfunctionarissen over zijn verzoek om elke openen ontmoeting met een gebed.

Republikeinen in het hele land zijn gericht op onderwijs. Ze willen op hun hoede zijn voor alles wat wordt gezien als het opdrijven van billijkheid in plaats van verdienste.

De gouverneur van Virginia ziet een samenzwering in de manier waarop schooldistricten onderscheid erkennen in een studiebeursprogramma op basis van scores op de PSAT.

De procureur-generaal is een discriminatieonderzoek gestart naar het Fairfax County Public Schools-systeem – waaronder Thomas Jefferson High School for Science and Technology, een nationaal erkende magneetschool in Virginia – discrimineerde studenten door hen niet op de hoogte te stellen van erkenning in het kader van het National Merit Scholarship-programma.

De studenten kwamen in aanmerking voor erkenning, maar kwamen niet verder in de competitie voor een studiebeurs.

De Republikeinse gouverneur van Virginia, Glenn Youngkin, beweerde volgens het rapport van CNN dat deze onthullingen het resultaat waren van de “maniakale focus op gelijke resultaten voor alle studenten ten koste van alles”.

“Het falen van tal van Fairfax County-scholen om studenten te informeren over hun nationale onderscheidingen voor verdiensten, zou kunnen dienen als een schending van de mensenrechten in Virginia”, zei het kantoor van de gouverneur in een eerdere verklaring aan CNN.

Dat vertelde Michelle Reid, hoofdinspecteur van Fairfax County Public Schools, aan CNN de erkenningen hadden eerder moeten komen, maar noemden een gebrek aan een “divisie-breed protocol” in plaats van enige vorm van manie over rechtvaardigheid. Lees meer over de controverse.

Ambtenaren in Texas hebben ook hun ogen gericht op de hogescholen en universiteiten van de staat, volgens Eric Bradner van CNN.

“Onze openbare professoren zijn verantwoording verschuldigd aan de belastingbetaler omdat u hun salaris betaalt”, zei luitenant-gouverneur Dan Patrick in een inauguratietoespraak. Bradner merkt op dat Patrick heeft aangedrongen op het beëindigen van zijn ambtstermijn bij openbare hogescholen en universiteiten in Texas.

“Ik wil niet dat leraren op onze scholen zeggen: ‘Amerika is slecht en kapitalisme is slecht en socialisme is beter'”, zei hij. “En als dat betekent dat sommige van die professoren die les willen geven niet naar Texas komen, dan vind ik dat prima.” Lees het volledige rapport van Bradner.

Ondertussen proberen wetgevers in South Dakota een leerplan voor sociale studies te ontwikkelen op basis van ‘Amerikaans exceptionisme’, voortgestuwd door de wens van de gouverneur om meer patriottisme in de klas te brengen.

De focus van Republikeinse politici op raskwesties op hogescholen en in de klas wordt weerspiegeld door het potentieel voor een door de rechtbank opgelegde ommekeer in de manier waarop Amerikaanse studenten worden bekeken voor toelating.

Het Hooggerechtshof hoorde in oktober argumenten in twee afzonderlijke zaken met betrekking tot positieve actie en lijkt klaar te zijn om te zeggen dat hogescholen en universiteiten geen rekening kunnen houden met ras bij toelating.

Negen staten hebben positieve actie voor openbare universiteiten al verboden. Kiezers in Californië waren de eersten die dit deden, en het eindresultaat was een dalende inschrijving, met name onder zwarte studenten aan de beste openbare scholen in het University of California-systeem en aan de University of Michigan. Die staten moedigden het Hooggerechtshof allebei aan om positieve actie niet te verbieden.

Florida, dat ook een einde maakte aan de praktijk, moedigde de rechtbank aan om positieve actie af te wijzen.

Onderwijs was een belangrijk aandachtspunt voor de Republikeinen bij de recente verkiezingen. Hoewel het duidelijk werkte voor DeSantis in Florida en een jaar eerder voor Youngkin in Virginia, kunnen de gemengde resultaten voor de grote Republikeinen de strategie in twijfel trekken naarmate de verkiezingen van 2024 naderen.

Ik las op het onderwijsjournaal website Chalkbeat over een nieuwe studie die meer politiek in de klas voorspelt naarmate Amerikanen zichzelf steeds meer sorteren op politieke ideologie.

In het werkdocument betoogt David Houston, professor onderwijsbeleid aan de George Mason University, dat eerdere debatten over desegregatie, gebed en seksuele voorlichting op openbare scholen verdeeldheid zaaiden, maar niet inherent partijdig waren.

Als bewijs wijst hij op de gematigde standpunten van vorige presidenten. De toenmalige president George W. Bush werkte in 2001 samen met de toenmalige democratische senator Edward Kennedy aan onderwijshervormingen. Voormalig president Barack Obama werd in 2012 geprezen door de Republikeinen voor zijn werk aan het onderwijs.

Die verhalen voelen alsof ze uit een ander universum komen wanneer de huidige Republikeinse gouverneurs liberaal extremisme op scholen willen uitroeien.

Houston betoogt in zijn studie, die is gebaseerd op enquêtegegevens, dat de VS mogelijk aan de vooravond staat van een nieuw tijdperk waarin verdeeldheid heerst met “verhoogde partijdige vijandigheid in alle aspecten van de onderwijspolitiek”.