Federale aanklagers onderzoeken de financiën van de verkozen Rep. George Santos

Federale aanklagers in New York onderzoeken de financiën van de verkozen Rep. George Santos, vertelde een bron die bekend is met de zaak aan CNN.

Het nieuws van het onderzoek, uitgevoerd door het Amerikaanse advocatenkantoor in het oostelijke district van New York, komt nadat de Republikein heeft toegegeven te hebben gelogen over belangrijke delen van zijn biografie. Santos heeft te maken gehad met vragen over zijn vermogen en leningen van in totaal meer dan $ 700.000 die hij heeft verstrekt aan zijn succesvolle campagne in 2022.

Santos vertelde woensdag aan Semafor dat hij zijn geld verdiende door “kapitaalintroductie” en “dealmaking” voor “vermogende particulieren”.

Het Amerikaanse advocatenkantoor in het Eastern District van New York weigerde commentaar te geven.

CBS News meldde voor het eerst het federale onderzoek, dat komt toen het kantoor van de officier van justitie van Nassau County woensdag aankondigde dat het verzinsels van Santos aan het onderzoeken was.

“De talrijke verzinsels en inconsistenties in verband met congreslid-elect Santos zijn ronduit verbluffend”, zei Nassau County District Attorney Anne Donnelly.

Ze zei dat inwoners van het 3rd Congressional District van New York, dat delen van Nassau County omvat, “een eerlijke en verantwoordelijke vertegenwoordiger in het Congres moeten hebben. Niemand staat boven de wet en als er in deze provincie een misdaad is begaan, zullen we die vervolgen.”

Brendan Brosh, een woordvoerder van het kantoor, voegde eraan toe: “We onderzoeken de zaak.”

CNN heeft contact opgenomen met een vertegenwoordiger van Santos voor commentaar op de sondes.

De New York Times onthulde vorige week voor het eerst dat de biografie van Santos gedeeltelijk fictief leek te zijn. CNN bevestigde details van die berichtgeving over zijn hbo-opleiding en arbeidsverleden.

KFile van CNN ontdekte nog meer onwaarheden van Santos, waaronder beweringen dat hij gedwongen was een privéschool in New York City te verlaten toen het onroerend goed van zijn familie achteruitging en verklaarde dat hij Goldman Sachs vertegenwoordigde op een financiële topconferentie.

Santos gaf eerder deze week in interviews met WABC-radio en de New York Post toe dat hij had gelogen over het bijwonen van Baruch College en de New York University en dat hij een verkeerde voorstelling had gegeven van zijn baan bij Goldman Sachs en Citigroup, maar beweerde dat hij geen misdaden had begaan.

CNN bevestigde berichtgeving van de Times dat Santos in 2011 door een Braziliaanse rechtbank werd beschuldigd van verduistering, volgens dossiers van het Hof van Justitie van Rio de Janeiro. Uit gerechtelijke documenten uit 2013 blijkt echter dat de aanklacht werd gearchiveerd nadat de dagvaarding van de rechtbank onbeantwoord bleef en ze Santos niet konden lokaliseren.

In het interview met de New York Post ontkende Santos dat hij was beschuldigd van enige misdaad in Brazilië.

“Ik ben hier geen crimineel – niet hier of in Brazilië of enig rechtsgebied in de wereld. Absoluut niet. Dat is niet gebeurd’, zei Santos.

Het kantoor van de procureur-generaal van New York vertelde vorige week aan CNN dat het geen “formeel onderzoek” naar Santos was gestart, maar zei dat procureur-generaal Letitia James enkele van de dingen die in recente rapporten over Santos aan de orde waren gesteld, aan het “onderzoeken” was.

Santos krijgt ook steeds meer kritiek van leden van zijn eigen partij.

“Als een marineman die campagne voerde om de verantwoordingsplicht en integriteit van onze regering te herstellen, geloof ik dat een volledig onderzoek door de House Ethics Committee en, indien nodig, wetshandhaving vereist is”, zei GOP Rep.-elect Nick LaLota in een verklaring.

Een andere inkomende GOP-wetgever uit New York, de verkozen Rep. Anthony D’Esposito, veroordeelde de valse verklaringen van Santos en riep hem op om “een weg van eerlijkheid te volgen”, hoewel hij niet opriep om een ​​onderzoek in te stellen.

Verkozen vertegenwoordiger Mike Lawler, ook een aankomend eerstejaars lid uit New York, drong er bij zijn mede-Republikein op aan mee te werken aan eventuele onderzoeken en riep Santos op om zijn excuses aan te bieden, waarbij hij de hele controverse een “afleiding” noemde. Lawler voegde eraan toe dat Santos, door acties te bagatelliseren, “de zaken alleen maar erger maakt”.