McConnell ‘kauwend’ om terug te keren terwijl verschillende zieke senatoren afwezig waren in het Capitool

Drie nauwlettend in de gaten gehouden zieke senatoren blijven deze week weg van het Capitool en het is niet duidelijk wanneer ze zullen terugkeren. Een van hen, Mitch McConnell, leider van de minderheid in de senaat, heeft rechtstreeks met enkele leden van zijn leiderschapsteam gesproken en hen verteld dat hij het goed doet en graag weer aan het werk wil.

Ondertussen blijft senator John Fetterman, een democraat uit Pennsylvania, vooruitgang boeken in zijn behandeling van klinische depressie in het Walter Reed Medical Center, terwijl hij ook in nauw contact blijft met belangrijke leden van zijn staf, volgens een bron die bekend is met de situatie.

Fetterman heeft niet gezegd wanneer hij van plan is terug te keren naar de Senaat. De senator is in februari in behandeling gegaan voor klinische depressie. Hij kreeg in mei 2022 een beroerte in de dagen voorafgaand aan de voorverkiezingen in Pennsylvania.

En de 89-jarige senator Dianne Feinstein, een democraat van Californië, is niet teruggekeerd naar de Senaat nadat ze in het ziekenhuis en nu thuis is behandeld voor gordelroos. Haar assistenten willen niet speculeren over wanneer ze zal terugkeren.

Aangezien het nog vroeg in de nieuwe congressessie is, is het niet duidelijk of de afwezigheden echte wegversperringen creëren voor het aannemen van rekeningen of het goedkeuren van genomineerden. De Senaat heeft na het einde van volgende week een reces van twee weken, wat de drie senatoren wat extra tijd zou kunnen geven om weer gezond te worden en half april terug te keren naar de Senaat, hoewel dat niet zeker is.

De Republikeinse senator van Texas, John Cornyn, zei dat McConnell “staat te popelen” om weer aan het werk te gaan, en dat de 81-jarige senator uit Kentucky “erg scherp klinkt” na een val twee weken geleden, waarbij hij een hersenschudding en een gebroken rib.

Nadat hij uit het ziekenhuis was ontslagen, zei zijn kantoor dat de volgende stap zou zijn dat McConnell naar een revalidatiecentrum voor fysiotherapie zou gaan.

“Hij klinkt erg scherp”, zei Cornyn toen hem werd gevraagd te beschrijven hoe McConnell cognitief leek. ‘Ik denk dat ik gewoon gefrustreerd ben, zoals je je misschien kunt voorstellen, om dit allemaal te moeten meemaken, maar hij staat te popelen om terug te komen, en ik heb hem nogmaals gezegd dat hij geen grote haast had. Weet je, sterker worden, beter worden. En we doen hier niet veel.”

Cornyn zei ook dat McConnell “me geen tijdschema heeft gegeven” bij zijn terugkeer in de kamer

Senaat GOP Whip John Thune zei dinsdag dat hij die ochtend met McConnell aan de telefoon had gesproken en dat hij “goed klonk” en “bezorgd” is om weer aan het werk te gaan bij de Senaat. Maar de nummer 2 Senaatsrepublikein zou niet speculeren over wanneer McConnell zou kunnen terugkeren. ‘Ik kan niet met hem praten als hij terugkomt,’ zei Thune

Thune zei dat de twee spraken over wat er gebeurt op de Senaatsvloer – “wat niet veel is”, zei hij in een opgraving bij de Democratische meerderheid – tijdens hun “korte” gesprek van vijf minuten. Hij zei dat ze niet ingingen op de dreigende mogelijkheid van een aanklacht tegen voormalig president Donald Trump, noch hoe de GOP-conferentie van de Senaat zou kunnen reageren op die delicate politieke kwestie. Een van de belangrijkste en voortdurende bijdragen van McConnell onder de republikeinen van de Senaat is het helpen bepalen van de politieke berichtenstrategieën over een verscheidenheid aan zaken.

Als er iets ontbreekt terwijl McConnell aan het herstellen was, zei Thune: “Hij is de leider, dus ja, maar ik denk dat hij natuurlijk, zoals je weet, een geweldige staf, een geweldig team heeft, en we hebben veel zeer capabele leden. van ons leidinggevend team. En dus komt iedereen een beetje naar voren en doet wat ze kunnen om ervoor te zorgen dat we, zoals ik al zei, alle bases hebben gedekt totdat hij terugkomt.

Een poging tot intrekking van de machtigingen voor militair geweld van de Golfoorlog van 1991 en de Oorlog van Irak in 2002, die supporters deze week hadden gehoopt, zal pas volgende week plaatsvinden, aangezien senatoren blijven werken om overeenstemming te bereiken over het aantal amendementen waarover zal worden gestemd als onderdeel van dat debat. De vertraging kan niet direct worden toegeschreven aan de afwezige senatoren, hoewel McConnell op dat punt een hoofdonderhandelaar zou zijn.

En omdat Feinstein lid is van de rechterlijke commissie van de Senaat, heeft haar afwezigheid tot uitstel van één commissiezitting geleid toen duidelijk werd dat de Democraten niet de stemmen konden krijgen om enkele genomineerden goed te keuren die door alle Republikeinen in het panel werden tegengewerkt.

De ellende van de Senaat – en met name de Judiciary Committee – wordt nog groter door het feit dat de voorzitter, senator Dick Durbin uit Illinois, die ook het tweede lid van de Democratische leiding is, deze week na het testen vijf dagen in quarantaine is geplaatst. positief voor Covid-19.