Senioren krijgen binnenkort die grote verhoging van hun socialezekerheidsuitkeringen

Senioren en andere ontvangers van de sociale zekerheid zullen volgende maand een zwaardere maandelijkse uitkering krijgen vanwege een jaarlijkse aanpassing van de kosten van levensonderhoud van 8,7% om hen te helpen de hoge inflatie het hoofd te bieden.

De stijging, de grootste in meer dan 40 jaar, zal de maandelijkse betalingen van gepensioneerden met meer dan $ 140 verhogen tot een geschat gemiddelde van $ 1.827 voor 2023.

De aanpassing is de hoogste die de meeste huidige begunstigden ooit hebben gezien, omdat deze is gebaseerd op een inflatiemaatstaf van augustus tot oktober, die ook ongeveer 40 jaar hoog was. De inflatie is sindsdien enigszins afgekoeld, hoewel de prijzen hoog blijven.

“Ik weet zeker dat iedereen reikhalzend uitkijkt omdat de prijzen nog steeds hoog zijn”, zegt Mary Johnson, een beleidsanalist voor sociale zekerheid en gezondheidszorg bij The Senior Citizens League, een belangenbehartigingsgroep. “Gewoon boodschappen doen om mensen te voeden tijdens de feestdagen wordt een enorme uitdaging.”

Ongeveer 70 miljoen mensen zullen de verhoging ontvangen, die volgt op een aanpassing van 5,9% voor 2022.

Veel senioren zijn sterk afhankelijk van de sociale zekerheid. Volgens de socialezekerheidsadministratie is ongeveer 42% van de oudere vrouwen en 37% van de oudere mannen voor minstens de helft van hun inkomen afhankelijk van de maandelijkse betalingen.

Wanneer de verhoogde betaling precies aankomt, hangt af van de leeftijd en geboortedatum van de ontvangers. Degenen die vóór mei 1997 sociale zekerheid ontvingen, krijgen hun maandelijkse uitkering op de 3e van elke maand. Voor meer recente gepensioneerden ontvangen degenen wiens geboortedatum de 1e tot en met de 10e van de maand is, het op de tweede woensdag, terwijl degenen die zijn geboren op de 11e tot de 20e en de 21e tot de 31e van de maand respectievelijk de derde en vierde woensdag worden betaald .

Hoewel de ontvangers dit jaar een aanzienlijke aanpassing ontvingen, at de inflatie de boost weg.

De stijging bleef achter bij de werkelijke inflatie met een gemiddelde van meer dan $ 42 – of 46% – elke maand of ongeveer $ 508 voor het jaar, zei Johnson.

Veel gepensioneerden zijn gedwongen om hun spaargeld of sociale bijstand aan te spreken. Een derde van de senioren meldde dat ze zich de afgelopen 12 maanden hadden aangemeld voor voedselbonnen of een voedselbank hadden bezocht, vergeleken met 22% in 2020, volgens recente onderzoeken van The Senior Citizens League. Ook heeft 17% hulp in de stookkosten aangevraagd, tegenover 10% in 2020.

Dit is geen nieuw probleem. De uitkeringen houden al jaren geen gelijke tred met de stijgende kosten van levensonderhoud, ook niet met de jaarlijkse aanpassingen.

Sinds maart heeft de inflatie ervoor gezorgd dat socialezekerheidsbetalingen sinds 2000 40% van hun koopkracht hebben verloren, volgens een studie die eerder dit jaar door de competitie is vrijgegeven. Maandelijkse uitkeringen zouden met $ 540 moeten stijgen om hetzelfde niveau van koopkracht te behouden als in 2000.

Senioren zullen ook hun Medicare Deel B-premies zien dalen in 2023, de eerste keer in meer dan een decennium dat het tabblad lager zal zijn dan het jaar ervoor, kondigden de Centers for Medicare en Medicaid Services in de herfst aan. Het is pas de vierde keer dat de premies dalen sinds de oprichting van Medicare in 1965.

De standaard maandelijkse premies bedragen $ 164,90 in 2023, een daling van $ 5,20 vanaf 2022.

De verlaging komt na een grote piek in de premies in 2022, waardoor de standaard maandelijkse premie werd verhoogd naar $ 170,10, tegen $ 148,50 in 2021. Een belangrijke drijfveer voor de verhoging in 2022 was een verwachte stijging van de uitgaven als gevolg van een kostbaar nieuw medicijn voor de ziekte van Alzheimer, Aduhelm . Sindsdien heeft de fabrikant van Aduhelm de prijs echter verlaagd en de Centers for Medicare en Medicaid Services beperkte de dekking van het medicijn.

Ook waren de uitgaven lager dan geraamd voor andere deel B-artikelen en -diensten, wat resulteerde in veel grotere reserves in het deel B-trustfonds, waardoor het bureau toekomstige premieverhogingen kon beperken.

De grote jaarlijkse aanpassing zou sommige senioren kunnen schaden, zei Johnson.

De resulterende inkomensstijging zou hen bijvoorbeeld boven de drempels kunnen duwen voor bepaalde overheidsuitkeringen, zoals Medicare Extra Help, Medicaid, voedselbonnen en huurbijstand, waardoor ze in aanmerking komen voor minder of geen hulp. Of ze zouden meer moeten betalen voor hun Medicare Deel B-premies, die worden aangepast voor inkomen.

Ook zouden ze belasting moeten gaan betalen – of hogere heffingen moeten betalen – op hun socialezekerheidsuitkeringen als hun inkomen boven een bepaald niveau stijgt.

Verder zou de verhoging de financiën van de sociale zekerheid nog wankeler kunnen maken. De gecombineerde trustfondsen die uitkeringen betalen aan gepensioneerden, nabestaanden en gehandicapten zullen tegen 2035 uitgeput zijn en slechts ongeveer driekwart van de beloofde betalingen kunnen verdelen, tenzij het Congres het financieringstekort op de lange termijn van het programma aanpakt, volgens de meest recente trustees van de sociale zekerheid ‘ rapport.