Ter dood veroordeelde gaat in beroep tegen veroordeling na beelden van Comedy Central

Hoewel het nooit werd uitgezonden, werd de video later gedagvaard en aan de jury gepresenteerd door de officier van justitie, die beweerde dat Hall vier jaar na de moord in 2011 geen berouw toonde. Maar het juridische team van Hall heeft betoogd dat de opnames plaatsvonden zonder medeweten van zijn advocaten en in strijd waren met het zesde amendement van de gevangene op advies.

Volgens juridische experts is het onwaarschijnlijk dat rechters deze zaak zouden uitkiezen om te behandelen op een conferentie van 6 januari, wanneer de rechtbank een paar van de honderden ingediende zaken zou kunnen plukken om te beoordelen. De experts plaatsten echter ook vraagtekens bij het besluit van de gevangenis om filmploegen binnen te laten zonder de aanwezigheid van de advocaten van de gedetineerden en het besluit van de openbare aanklagers om de tape te gebruiken tijdens de veroordeling.

FAQ: Welke zaken zijn er deze termijn bij het Hooggerechtshof?

De hoofdadvocaat van Hall, Robert Owen, stelt dat deze bank, de meest conservatieve in decennia, de zaak zou moeten nemen om een ​​leemte in het juridische precedent met betrekking tot het zesde amendement te onderzoeken, door de comedy roast te vergelijken met het gebruik van een gevangenisinformant.

“De zaak gaat over wanneer de staat zich kan bemoeien met de advocaat-cliëntrelatie tussen een verdachte en zijn raadsman”, vertelde Owen aan The Washington Post. “Niemand heeft de vraag behandeld of de staat het recht van een beklaagde op raadsman schendt door een derde partij toegang te geven tot de beklaagde.”

De ongebruikelijke omstandigheden van deze zaak maken het minder urgent voor de hoogste rechtbank, waar rechters zich richten op juridische kwesties met verstrekkende gevolgen, zei Bruce Green, een Fordham Law professor gespecialiseerd in juridische ethiek. Green evalueerde de zaak toen een collega hem vroeg of hij een amicusbrief wilde schrijven ter ondersteuning van Hall.

“Dat gezegd hebbende, ik vind het behoorlijk schandalig,” zei Green. ‘Voor mij zou het behoorlijk ongepast zijn als de gevangenisautoriteiten een verslaggever toelaten zonder toestemming van de advocaat van Hall. Dat is in wezen wat ze deden, maar het was erger. Het was een beledigingsstrip wiens taak het is om mensen te provoceren.

Het kantoor van de procureur-generaal van Texas reageerde niet op een verzoek om commentaar van The Post. De staat heeft betoogd dat het gebruik van de video van de comedyshow geen schending vormt van het zesde amendement – dat de regering verbiedt om opzettelijk belastende informatie van beklaagden te ontfutselen via een staatsagent – omdat Ross die bevoegdheid niet had. Het Texas Court of Criminal Appeals was het daarmee eens en verwierp het beroep van Hall.

Ross zocht Hall niet op voor de vervolging als een staatsagent, en Hall had niet met de komiek kunnen praten of iets kunnen delen dat hem zou kunnen impliceren, zei Kent Scheidegger, juridisch directeur van de Criminal Justice Legal Foundation, een organisatie die pleit voor de doodstraf. . Het is ook mogelijk dat de video niet was wat de jury beïnvloedde tijdens de veroordeling, zei Scheidegger.

Op 20 oktober 2011 brak de toen 18-jarige Hall in bij een poging tot inbraak in de garage van een huis in College Station, waarbij hij herhaaldelijk een van de bewoners neerstak, de 68-jarige Edwin “Ed” Shaar Jr., een veteraan van de marine die de ziekte van Parkinson had. Vervolgens schoot en doodde hij Ed op korte afstand. Hall probeerde ook Eds vrouw, Linda, die in een rolstoel zat, neer te schieten, maar het pistool liep vast, dus stak hij haar neer terwijl ze aan het bellen was met 911. Hall vluchtte en nam niets mee, terwijl Linda het overleefde en Hall aan de politie vertelde. Hij werd kort daarna gearresteerd en aangeklaagd.

Rond dezelfde tijd probeerde Ross een comedy-roastset in een gevangenis te produceren, vertelde hij later dat jaar aan een verslaggever van Entertainment Weekly. Hij zei dat hij degenen achter de tralies had willen vermenselijken. Leidinggevenden van Comedy Central vertelden Ross dat er te veel administratieve rompslomp zou zijn om dit te bereiken, maar Ross plaatste een advertentie in het Amerikaanse tijdschrift Jails. Wayne Dicky, toen de gevangenisbeheerder en nu de sheriff van Brazos County, belde nadat hij de advertentie had gezien en zei dat hij ervoor openstond om de filmploeg binnen te laten als ze voor extra beveiliging zorgden.

“Ik wilde iets doen dat mensen zou informeren, niet over de politiek maar over de mensen”, zei Ross destijds. Zijn vertegenwoordigers reageerden niet op verzoeken om commentaar over deze zaak. Sinds het nieuws over de zaak bekend werd, houdt Ross van tweets waarin hij aangeeft dat hij niet verantwoordelijk mag worden gehouden voor het gebruik van de video.

Dicky, die niet reageerde op een verzoek om commentaar, promootte de show als beloning voor goed gedrag, en flyers die rond de gevangenis werden verspreid, moedigden deelname aan.

Nadat Hall was aangeklaagd, werd hij in november 2014 benoemd tot procesadvocaat. Ze stuurden de sheriff van Brazos County een “geen contact” -brief waarin stond dat het juridische team van Hall schriftelijke toestemming moest geven als agenten met Hall wilden praten.

Drie maanden later bracht Ross enkele dagen door met het interviewen van de gevangenen voor de camera voor de show. Op een gegeven moment liep Ross een van de pods van de gevangenis binnen en liep naar een tafel waar Hall en andere gevangenen zaten. Het 17 minuten durende gesprek dat op video is vastgelegd, is nooit uitgezonden, maar gerechtelijke documenten die zijn ingediend door het juridische team van Hall werpen licht op wat er is gezegd.

De camera lijkt zich tijdens het grootste deel van het gesprek op Hall te concentreren, terwijl Ross commentaar geeft op zijn intimiderende houding en verwijst naar zijn Aziatische afkomst.

Ross vraagt ​​Hall waarvoor hij in de gevangenis zit en stelt voor: “Iemands computer hacken?”

“Zoiets, ja,” antwoordt Hall.

“‘Hacken’ is het operatieve woord”, zegt een andere gevangene.

“Ja. Ja, ik heb een machete op iemands scherm gebruikt’, zegt Hall.

In een ander deel van het gesprek praat Ross met de gevangenen over het leven achter de tralies en brengt hij het agressieve gebruik van de doodstraf in Texas ter sprake. Texas doodt meer gevangenen dan enige andere staat.

Een derde van de executies ging in 2022 mis, zegt waakhond

‘Nou… ze zullen je in feite belazeren, over de meest… ah, kleinzielig…’, zegt Hall.

Toen de gevangenisbeheerder hoorde van het gesprek, nam hij contact op met Comedy Central om te verzoeken het interview niet te publiceren, daarbij verwijzend naar de spraakmakende zaak, volgens gerechtelijke documenten. Dicky vroeg het netwerk ook om hem een ​​digitale kopie te geven. Weken later dagvaardde de staat de beelden en liet Hall weten dat hij van plan was deze te gebruiken als bewijsmateriaal tijdens de straffase van het proces.

De officier van justitie noemde het als bewijs dat Hall weinig wroeging voelde voor zijn misdaden en weinig waardering voor het menselijk leven.

De jury beraadslaagde meer dan zeven uur en veroordeelde Hall ter dood. Hall, nu 29, heeft meer dan zeven jaar in de dodencel gezeten.

Owen, de hoofdadvocaat van Hall, zei dat als het Hooggerechtshof de zaak behandelt, een andere federale rechtbank de veroordeling van zijn cliënt nog steeds kan herzien om te bepalen of hij een eerlijk proces heeft gehad. Twee andere procedures na het proces in Texas lopen nog.