Trump-aanhanger schuldig bevonden aan Twitter-plan uit 2016 om Hillary Clinton te ondermijnen

“Het vonnis van vandaag bewijst dat de frauduleuze acties van de beklaagde de grens van criminaliteit hebben overschreden en verwerpt ronduit zijn cynische poging om het grondwettelijke recht op vrije meningsuiting te gebruiken als een schild voor zijn plan om de stembus te ondermijnen en de stemming te onderdrukken”, zei Breon Peace, de VS. advocaat voor het oostelijke district van New York, zei in een verklaring.

In de maanden voorafgaand aan de presidentsverkiezingen van 2016 zeiden openbare aanklagers dat Mackey een Twitter-alias gebruikte met ongeveer 58.000 volgers – @Ricky_Vaughn99, naar verluidt afgeleid van het personage Ricky Vaughn van acteur Charlie Sheen in de film “Major League” uit 1989 – om berichten op Twitter te verspreiden dat moedigde Clintons aanhangers aan om te “stemmen” via sms of sociale media, methodes die niet geldig waren.

“Bijvoorbeeld, op 1 november 2016, in of rond dezelfde tijd dat Mackey tweets stuurde waarin hij suggereerde hoe belangrijk het is om de ‘zwarte opkomst’ te beperken, tweette de beklaagde een afbeelding van een Afro-Amerikaanse vrouw die voor een ‘African Americans for Het teken van Hillary’, aldus het Amerikaanse advocatenkantoor.

De misleidende advertentie luidde: “Vermijd de lijn. Stem vanuit huis”, “Sms ‘Hillary’ naar 59925” en “Stem op Hillary en maak deel uit van de geschiedenis.” Het bevatte ook kleine lettertjes onderaan die een echte advertentie nabootsten, waarin stond: “Moet 18 jaar of ouder zijn om te stemmen. Eén stem per persoon. Moet een wettige burger van de Verenigde Staten zijn. Stemmen per sms is niet beschikbaar in Guam, Puerto Rico, Alaska of Hawaï. Betaald door Hillary For President 2016.”

Aanklagers zeiden dat Mackey ook zijn Ricky Vaughn-personage gebruikte om een ​​soortgelijke misleidende advertentie in het Spaans te tweeten, die een kopie bevatte van het campagnelogo van Clinton en de vaak gebruikte hashtag “ImWithHer” van haar campagne.

In de aanloop naar de verkiezingsdag werden minstens 4.900 unieke telefoonnummers gesms’t met ‘Hillary’ of iets dat lijkt op het sms-nummer 59925, aldus het Amerikaanse advocatenkantoor. Destijds stond het nep-Twitterprofiel van Mackey op de 107e plaats van meest invloedrijke met betrekking tot de verkiezingen van dat jaar, volgens een analyse van het MIT Media Lab, aldus het Amerikaanse advocatenkantoor.

Mackey werd in januari 2021 gearresteerd in West Palm Beach, Florida, en beschuldigd van samenzwering tegen rechten. Destijds noemde William Sweeney, adjunct-directeur van het veldkantoor van de FBI in New York, de vermeende inspanningen van Mackey “niets minder dan stemdiefstal”.