Zes jaar aan belastingaangiften van Trump zijn nu openbaar

Zes jaar aan federale belastingaangiften van voormalig president Donald Trump, die lang in het geheim waren gehuld, werden vrijdag vrijgegeven aan het publiek door de House Ways and Means Committee, het hoogtepunt van een strijd over hun openbaarmaking die naar het Hooggerechtshof ging.

De opbrengsten – verspreid over de jaren 2015 tot en met 2020 – werden pas een paar weken geleden verkregen door de door de Democraten geleide commissie na een langdurige juridische strijd. De commissie stemde vorige week om de belastingaangiften vrij te geven, maar hun vrijgave werd uitgesteld om gevoelige persoonlijke informatie zoals burgerservicenummers te verbergen.

CNN bekijkt momenteel de belastingaangiften.

De vrijgave van de belastingaangifte volgt op een jarenlange zoektocht naar documenten die typisch vrijwillig openbaar waren gemaakt door voormalige Amerikaanse presidenten. Trump en zijn juridische team probeerden voortdurend zijn aangiften geheim te houden, met het argument dat het Congres nooit zijn wetgevende bevoegdheden had uitgeoefend om de belastingaangifte van een president te eisen, wat volgens Trump verstrekkende gevolgen zou kunnen hebben.

Trump bracht vrijdag een campagnevideo uit als reactie op het besluit om zijn belastingaangifte vrij te geven, waarin hij de verhuizing een “buitensporig machtsmisbruik” en “volkomen ongrondwettelijk” noemde.

“Er is geen legitiem wetgevend doel voor hun actie. En als je kijkt naar wat ze hebben gedaan, is dat zo triest voor ons land”, zei Trump. “Het is niets anders dan weer een gestoorde politieke heksenjacht die al gaande is vanaf de dag dat ik van een roltrap in de Trump Tower kwam.”

Andere Republikeinen bekritiseerden ook de inspanningen van de Democraten om de belastingaangifte na te streven als politiek, waarbij de vertegenwoordiger van Texas, Kevin Brady – de hoogste conservatief van de commissie – zei dat een vrijlating zou neerkomen op “een gevaarlijk nieuw politiek wapen dat veel verder reikt dan de voormalige president en decennia omverwerpt. van de privacybescherming voor de gemiddelde Amerikaan die bestaat sinds de Watergate-hervorming.”

De commissie, die verantwoordelijk is voor het toezicht op de IRS en het schrijven van belastingbeleid, heeft de aangiften aangevraagd onder het gezag van sectie 6103 van de Amerikaanse belastingwet. Hun rapport was voornamelijk gericht op de vraag of de belastingaangiften van Trump tijdens zijn ambtsperiode correct waren gecontroleerd in het kader van het verplichte controleprogramma van de IRS voor Amerikaanse presidenten.

De commissie constateerde dat de IRS tijdens de ambtsperiode van Trump slechts één “verplichte” audit heeft geopend – voor zijn belastingaangifte over 2016. En dat gebeurde pas in de herfst van 2019, nadat voorzitter Richard Neal, een democraat uit Massachusetts, voor het eerst een brief stuurde waarin hij de IRS vroeg om de aangiften en belastinggegevens van Trump. Het rapport typeert het presidentiële auditprogramma als “slapend”.

Vorige week keurde het Huis een wetsvoorstel goed dat het presidentiële auditproces zou hervormen in een grotendeels symbolische stemming voordat de Republikeinen de meerderheid in het nieuwe Congres zouden behalen. De wetgeving zal naar verwachting niet door de Senaat worden aangenomen voordat het nieuwe congres is beëdigd.

Bij het rapport van de commissie zat een analyse van de cijfers van elk van de zes belastingaangiften van Trump door de onpartijdige Joint Committee on Taxation. Volgens de bevindingen van het JCT betaalde de toenmalige president heel weinig federale inkomstenbelasting in 2017 – slechts $ 750 – en niets in 2020. Het rapport toonde ook aan dat Trump in 2018 en 2019 samen $ 1,1 miljoen aan federale inkomstenbelasting betaalde, een schril contrast met de $ 750 betaalde hij in 2017 en $ 0 in 2020.

Jarenlang, voordat hij zich kandidaat stelde voor het presidentschap, toonde een onderzoek van de New York Times aan dat Trump enorme netto operationele verliezen had geclaimd die hij mocht overdragen en toepassen op toekomstige belastingjaren, waardoor zijn jaarlijkse inkomstenbelasting aanzienlijk werd verminderd of eenvoudigweg teniet werd gedaan. betrouwbaarheid.

In het JCT-rapport werd bijvoorbeeld opgemerkt dat Trump $ 105 miljoen aan verliezen overdroeg op zijn terugkeer in 2015, $ 73 miljoen in 2016, $ 45 miljoen in 2017 en $ 23 miljoen in 2018.

Het JCT-rapport roept ook vragen op over de juistheid van enkele enorme liefdadigheidsinhoudingen die Trump claimde op verschillende belastingaangiften van Trump. Door aftrekposten kan de verschuldigde inkomstenbelasting worden verlaagd.

Hoewel de onlangs vrijgegeven belastingaangiften niet het vermogen van Trump of de volledige omvang van zijn financiële transacties zullen aangeven, kunnen ze een beeld geven van de winsten en verliezen van zijn bedrijven, of en waar hij buitenlandse bankrekeningen heeft of belasting heeft betaald aan buitenlandse regeringen.

Dit is een brekend verhaal en zal worden bijgewerkt.