Verken de vulkanen en nevelwouden van Guatemala voor het avontuur van je leven

Of je nu een vulkaan wilt bewandelen, wilt zwemmen in het diepste meer van Latijns-Amerika of op jacht wilt naar een vogel die een munt heeft geïnspireerd, Guatemala heeft het allemaal.

Beschouwd als een megadivers land vanwege de rijkdom van zijn natuur – het is de thuisbasis van duizenden plantensoorten, waarvan er vele alleen binnen zijn grenzen te vinden zijn – waardoor de ‘plaats van de vele bomen’ een once-in-a-lifetime bestemming is.

Wat is het enige Midden-Amerikaanse land met een overwegend inheemse gemeenschap?

Gelegen in de Midden-Amerikaanse regio, net onder Mexico en begrensd door Belize, Honduras en El Salvador, heeft het land de Pacifische en Caribische kusten en zijn grenzen vol met dichte bossen, meren, bergen en vulkanen.

Evenals ecologisch rijk, Guatemala is ook cultureel rijk. De meerderheid van de bevolking is van inheemse Maya-afkomst, met 21 verschillende Maya-gemeenschappen, waardoor Guatemala het enige Midden-Amerikaanse land is met een meerderheid van de inheemse gemeenschap.

Met zoveel aanbod kan het moeilijk zijn om te weten waar te beginnen. Dus of je nu het dichte bos en de oude Maya-ruïnes van Tikal wilt verkennen of de vulkanen van het land wilt leren kennen, hier zijn enkele van onze favoriete dingen om te doen in dit Midden-Amerikaanse wonder.

Kan ik een vulkaan in Guatemala beklimmen?

De vulkanen van Guatemala torenen uit boven de ingewikkelde landschappen beneden en creëren het perfecte klimaat voor nevelwouden – een delicaat ecosysteem waar bergen en regenwouden elkaar ontmoeten. Deze bossen zijn niet alleen vochtige omgevingen dankzij de wolken, maar ook superdivers, met orchideeën en bromelia’s die uit de zijkanten van bomen barsten.

Al deze diversiteit zorgt voor een geweldige wandeling. “De landschappen zijn prachtig”, zegt Ana Yancy Rodríguez, de algemeen directeur van het Guatemalteekse Instituut voor Toerisme.

“We zijn omringd door vulkanen, dat hebben we 37 vulkanenwaaronder drie actieve vulkanen waar je de ervaring kunt hebben van het beklimmen van een vulkaan en het zien van de lava.”

De meest bekende vulkaanwandeling van Guatemala is Acatenango, die reizigers een episch uitzicht op de omliggende bergketen biedt. De top ligt op een hoogte van 3.976 meter, dus verwacht niet dat je hem in een middag kunt lopen. Wandelingen zijn over het algemeen twee dagen lang en er kan een aantal overnachtingen nodig zijn.

Op weg naar boven passeer je nevelwoud, alpenbos en geniet je van een panoramisch uitzicht op Fuego, een naburige actieve vulkaan

Kan ik zwemmen in het meer van Atitlán?

Het meer van Atitlán, een van de meest bezochte toeristische attracties van het land, is niet voor niets beroemd. Een duik naar 341 meter, het is de diepste meer in Latijns-Amerika, met glinsterende blauwe en groene wateren die het een must-see maken.

Gelegen in de Guatemalteekse hooglanden, wordt het beschouwd als een van de mooiste meren ter wereld, dus zorg ervoor dat u uw camera inpakt. Toeristen zijn welkom om hier te zwemmen, en veel van de omliggende resorts hebben dokken en duikplanken. Ongeveer 84.000 jaar geleden gevormd door een vulkaanuitbarsting, is het echt een van de juwelen van Guatemala.

Wat zijn de 12 apostelen van Guatemala?

Verspreid langs de oever van het meer van Atitlán liggen 12 vulkanen, die elk hun eigen gemeenschap hebben, zoals Rodríguez uitlegt. “Het meer wordt omringd door 12 dorpen die de namen dragen van de 12 apostelen van Christus”, zegt ze.

“Elk van deze dorpen heeft zijn eigen keuken, zijn eigen taal en ook zijn traditionele klederdracht. En voor ons is het erg belangrijk om dit natuurlijke erfgoed bekend te maken, vergezeld van alle culturele rijkdom die ons land rijk is. We zijn een land dat nog steeds zijn Maya cultuur.”

De grootste van deze omliggende steden is Santiago de Atitlán, waar ongeveer 70.000 mensen wonen, van wie de meerderheid Tz’utujil Maya is. Zat tussen twee vulkanen – San Pedro en Toliman – het is een geweldige plek om meer te leren over de hedendaagse Maya-cultuur.

Wat vind ik in het Archeologisch Park van Tikal?

Om meer te weten te komen over de lange geschiedenis van Maya cultuur, moet je naar Tikal Archaeological Park gaan. De Maya-ruïnes liggen diep in het regenwoud van Noord-Guatemala en behoren tot een nederzetting die dateert uit 600 voor Christus, hoewel de meeste ruïnes dateren uit 200 – 900 na Christus.

Yax Mutal genaamd, dit was een van de grootste steden ooit gemaakt door de Maya’s en het zien van de 3.000 bouwwerken, waaronder tempelpiramides, omringd door de dichte jungle van Petén zorgt voor een onvergetelijke ervaring.

Als je van plan bent een bezoek te brengen, kun je het beste in Flores blijven, de hoofdstad van Petén, die op minder dan een uur rijden ligt.