Wat zijn ‘gouden visa’ en welke EU-landen geven ze uit?

Het recht krijgen om te leven en werk in een ander land kan een lang en moeilijk proces zijn. Maar dat is niet altijd het geval voor mensen met geld te besteden.

gouden visa rijke mensen de mogelijkheid bieden om in wezen het recht op verblijf te ‘kopen’ – soms zonder zelfs maar in het land te hoeven wonen.

En hun populariteit in de Europese Unie groeit naarmate mensen afstand willen nemen van politieke beslissingen zoals Brexit die hun rechten kunnen beperken.

Met de onrustige politieke en sociale omgeving in de ONS, zullen de aanvragen voor gouden visa van Amerikanen naar verwachting toenemen. In zijn rapport van 2022 voorspelde paspoortfirma Get Golden Visa “het drukste jaar tot nu toe”.

Toch worden gouden visa in heel Europa geleidelijk afgeschaft. Portugal werd het laatste land dat de regeling in februari 2023 schrapte – een stap die fel werd bekritiseerd door de autonome regio Madeira.

Dus wat zijn deze gouden visumregelingen precies en waarom heeft de EU de afgelopen maanden vragen gesteld over hun veiligheid?

Wat is een gouden visum?

Woonplaats door investering regelingen, ook wel ‘golden visa’ genoemd, bieden mensen de kans om een ​​verblijfsvergunning voor een land te krijgen door daar een huis te kopen of een grote investering of donatie te doen.

Alle aanvragers moeten ouder zijn dan 18 jaar, een blanco strafblad hebben en voldoende geld hebben om de vereiste investering te doen.

Er zijn ook gouden paspoortenofficieel bekend als burgerschap door investeringsprogramma’s, waarmee buitenlanders op dezelfde manier staatsburgerschap kunnen verwerven.

Voor landen in de EU betekent dit ook toegang krijgen tot veel van de voordelen van een inwoner van het blok – inclusief vrij verkeer tussen landen.

Waarom is de EU tegen gouden visa en paspoorten?

In 2022 riep de Europese Commissie de EU-regeringen op om te stoppen met het verkopen van burgerschap aan investeerders.

Hoewel dit anders is dan gouden visa, die een permanente verblijfsvergunning bieden in plaats van staatsburgerschap, kwam de oproep als onderdeel van een poging om deze gecombineerde miljardenindustrie hard aan te pakken. In het kielzog van de Oekraïne oorlogwaren er zorgen dat deze regelingen een veiligheidsrisico zouden kunnen vormen.

Brussel riep landen ook op om dubbel te controleren of mensen die vanwege de oorlog zijn gesanctioneerd, in het bezit waren van een gouden paspoort of visum dat ze hadden afgegeven.

De EU heeft in het verleden ook gezegd dat dit soort regelingen een risico vormen beveiligingtransparantie en de waarden die ten grondslag liggen aan het project van de Europese Unie.

In oktober 2022 drong de Europese Commissie er bij Albanië op aan “af te zien van het ontwikkelen van een burgerschapsregeling voor investeerders (gouden paspoorten)”. Een dergelijke regeling zou “risico’s inhouden op het gebied van veiligheid, witwassen van geld, belastingontduiking, financiering van terrorisme, corruptie en infiltratie door de georganiseerde misdaad, en zou onverenigbaar zijn met de EU-normen”, waarschuwt het in een rapport.

Bedreigingen komen ook van buiten het blok. Eveneens in oktober stelde de Europese Commissie voor om de visumvrijstellingsovereenkomst van Vanuatu op te schorten vanwege de risico’s van gouden paspoorten. Dit komt omdat de regeling onderdanen van derde landen in staat stelt het Vanuatu-staatsburgerschap te verwerven, waardoor ze visumvrij toegang krijgen tot Schengen zone landen.

Welke landen hebben hun gouden visumregelingen afgeschaft?

In februari 2022 schrapte de Britse regering haar gouden visumregeling die dit toestond rijk buitenlanders om zich in het land te vestigen in ruil voor het meebrengen van een deel van hun vermogen. Het besluit om de regeling te beëindigen, kwam als onderdeel van een poging om zwart geld uit Rusland aan te pakken.

In februari 2023 schafte Ierland ook zijn gouden visumregeling af – het Immigrant Investor Program – dat Iers verblijf aanbood in ruil voor een donatie van € 500.000 of een driejarige jaarlijkse investering van € 1 miljoen in het land.

Ierland had de regeling voor Russische burgers in maart 2022 al opgeschort als onderdeel van de sancties die aan het land waren opgelegd wegens de invasie van Oekraïne. De volgende maand waarschuwde het Europees Parlement dat het programma kwetsbaar was voor belastingmisbruik. Het uiteindelijke besluit om de regeling te schrappen was het resultaat van verschillende internationale rapporten en interne beoordelingen.

In februari 2023, Portugal‘s Premier António Costa kondigde aan dat het land zijn lucratieve residentie beëindigt door middel van een investeringsplan om vastgoed- en huurprijsspeculatie aan te pakken. Tot nu toe konden buitenlanders onroerend goed kopen of een deel van hun vermogen in het land investeren – bekend als investeringen in kapitaaloverdracht – in ruil voor ingezetenschap.

Volgens het Portugese nationale persbureau LUSA bracht het programma tussen januari en augustus 2022 bijna 398 miljoen euro op voor het land.

De autonome regio van Madeira laat het niet zonder slag of stoot gaan. In maart kondigde regionale president Miguel Albuquerque aan dat hij weigerde een einde te maken aan de gouden visa in de archipel.

“Het programma heeft veel buitenlandse inwoners met een hoog inkomen naar Madeira gebracht, met duidelijke voordelen voor de lokale economie”, zei hij in een interview met het dagblad Diario de Noticias, eraan toevoegend dat de “contraproductieve” regeling alleen Porto en Lissabon ten goede komt. Ook de Azoren zijn volgens Albuquerque tegen het schrappen van het visum.

Om de verblijfsstatus te behouden, hoefden mensen voorheen alleen maar binnen te blijven Portugal gedurende ongeveer zeven dagen per jaar. Deze visa worden nu echter alleen verlengd voor diegenen die hun eigendom als hun permanente verblijfplaats gebruiken of die hun eigendom voor lange termijn verhuren.

Welke EU-landen bieden nog gouden visa aan en wat zijn de vereisten?

Er zijn maar een paar plaatsen die nog steeds gouden paspoorten aanbieden in de EU. Een van deze landen is Malta. Hier begint het minimale investeringsbedrag bij € 690.000 en biedt staatsburgerschap voor tussen de 12 en 36 maanden.

Vele anderen bieden echter nog steeds gouden visumregelingen aan. Hier zijn een paar voorbeelden van hoeveel het precies kost om in deze landen een verblijfplaats te krijgen door te investeren.

Spanje

Spanje lanceerde zijn Residence by Investment-regeling in 2013. Het verleent ook een verblijfsvergunning aan buitenlanders en hun families die in onroerend goed in het land investeren.

Een investering van € 500.000 in onroerend goed is vereist om het gouden visum te verkrijgen, dat het recht geeft om te wonen, werken en studeren in Spanje. Hoewel dit aanzienlijk hoger is dan de minimale investering van Portugal, zijn er minder beperkingen op welk onroerend goed u kunt kopen.

De Visa kan ook worden verdiend door bepaalde soorten zaken in Spanje te starten, aandelen van het bedrijf of bankdeposito’s met een minimale waarde van € 1 miljoen in Spaanse financiële instellingen te houden, of een investering in staatsobligaties van ten minste € 2 miljoen te doen.

Sommige politici hebben echter opgeroepen tot beëindiging van de regeling. In februari 2023 diende de centrumlinkse politieke partij Más País een wetsvoorstel in om het Spaanse Residence by Investment-programma te schrappen of drastisch te wijzigen, omdat het de huizenprijzen beïnvloedt en niet gunstig is voor de economie.

Italië

Italië is een andere populaire bestemming voor mensen die op zoek zijn naar een woning door te investeren. Het in 2017 geïntroduceerde gouden visum verleent onderdanen van derde landen een verblijfsvergunning voor twee jaar in ruil voor een investering in Italië.

De minimale investering hier is € 500.000, wat moet worden gedaan via een Italiaans beperkt land. Houders van deze visa kunnen ook hun familie in de aanvraag opnemen en profiteren van een speciaal belastingregime.

Zodra degenen die gebruik maken van de regeling 10 jaar in Italië hebben gewoond, kunnen ze in aanmerking komen voor het staatsburgerschap.

Griekenland

Griekenland biedt gouden visa aan, met een van de snelste processen voor het verkrijgen van ingezetenschap. In aanmerking komende buitenlanders kunnen binnen 60 dagen na aanvraag een vergunning krijgen.

Vroeger had het een van de laagste investeringsdrempels met slechts € 250.000 uitgegeven aan onroerend goed in het land. In september verhoogden de autoriteiten dit tot € 500.000 om de betaalbaarheid van onroerend goed voor de lokale bevolking te vergroten.

Houders van een gouden visum hoeven niet binnen te blijven Griekenland om hun visum te behouden.

Eind 2021 waren er in het land 9.500 aanvragen ingediend voor deze verblijfsvergunningen via investeringsregelingen, een van de hoogste aantallen in Europa.