Ashleigh Barty heeft geen spijt van haar tennispensioen voorafgaand aan de Australian Open 2023, aangezien ze geniet van een ‘comfortabel’ leven

Ashleigh Barty stopte in maart met tennis als nummer 1 van de wereld en heeft negen maanden later volgehouden dat ze geen spijt heeft van haar beslissing.

Barty ging op 25-jarige leeftijd met pensioen als Wimbledon- en Australian Open-kampioen, de eerste Australiër in 44 jaar die de laatste won, om “andere dromen na te jagen”, en geniet sindsdien van het leven zonder tennis.

Barty keert in januari terug naar de Grand Slam die het seizoen opent in Australië, maar niet om haar titel te verdedigen.

“Om eerlijk te zijn, denk ik dat wat me het meest heeft verrast, is hoe comfortabel ik me heb gevoeld”, vertelde Barty aan de New York Times.

“Ik denk dat er waarschijnlijk een normale angst of onzekerheid was in het niet weten hoe mijn leven eruit zou zien na tennis nadat ik zo gefocust was.

“Ik was een beetje onzeker hoe ik dat zou aanpakken, want ik ben iemand die graag georganiseerd is. Daar zat waarschijnlijk een beetje angst in, maar over het algemeen was dat geen probleem, geen zorg of zorg.

“Wat op een goede manier het meest verrassend is geweest, is dat ik vrij naadloos in dit leven ben geglipt dat net als iedereen is, wat eigenlijk altijd is wat ik wilde.

“Hoe meer tijd ik dit jaar heb gehad om na te denken en te absorberen, ik denk dat het nooit meer in de zin is dat ik professioneel deelneem. Maar ik zal nooit niet betrokken zijn bij de sport. Dus ik denk dat ik daar altijd mijn tennisfix zal krijgen, die smaak van de sport die me zoveel heeft gegeven.

Barty leidde de singles-ranglijst toen ze stopte met haar carrière, maar na haar pensionering domineerde Iga Swiatek het seizoen 2022.

Gevraagd of het anders zou zijn geweest als ze was blijven hangen, zei Barty dat haar rangorde nooit op de voorgrond stond.

‘Het was een beetje vreemd, denk ik,’ zei Barty. “Maar ik denk dat dat waarschijnlijk het minst belangrijke voor mij was: waar ik op de ranglijst zat.

“Dat was voor veel mensen moeilijk te begrijpen.

“Ik heb mijn dromen verwezenlijkt. Iedereen heeft andere dromen en verschillende manieren om succes te definiëren.

“Maar voor mij wist ik dat ik alles had gegeven wat ik kon, en ik had het geluk om mijn ultieme kinderdroom waar te maken, en nu was het tijd voor mij om te ontdekken wat er nog meer was en niet, denk ik, hebzuchtig te zijn in een gevoel om te blijven tennissen, want dat werd van mij verwacht, en dan knipper je met je ogen en misschien zijn de andere dingen aan je voorbijgegaan.

De Australian Open 2023 begint op 16 januari.

– – –