Charles Barkley beweert dat de grootsheid van Michael Jordan ‘hem niet het recht geeft om een ​​eikel te zijn’ terwijl hij het deksel op de gebroken vriendschap tilt 10 jaar nadat ze elkaar voor het laatst spraken in een woedend, met krachttermen beladen telefoongesprek

NBA-legende-ster-analist Charles Barkley heeft zijn gebroken relatie met Michael Jordan geopend, 10 jaar nadat de voormalige beste vrienden elkaar voor het laatst spraken.

Barkley en Jordan zijn nu allebei 60 en kwamen samen door de rangen, stonden tegenover elkaar op het veld en brachten daarbuiten veel tijd samen door tijdens hun illustere carrière.

Hun relatie – die Barkley omschrijft als ‘beste vrienden’ – kwam tien jaar geleden abrupt tot een einde, toen de analist Jordan op tv bekritiseerde en ‘His Airness’ er niet vriendelijk tegen was.

In een gesprek met CBS’ 60 Minutes op zondagavond legde Barkley uit: ‘Michael was het niet eens met iets wat ik zei, en hij verbrak de vriendschap. En wat ik zei, ik denk dat hij niet genoeg mensen om zich heen heeft die tegen hem zeggen: “Nee.”

‘En hij raakte echt beledigd, en we hebben niet gesproken.’ In een eerder interview had Barkley het telefoontje nader toegelicht en merkte op: ‘Hij ging ballistisch.

Jordan en Barkley zijn even oud en waren vroeger beste vrienden voordat ze ruzie kregen

Het paar speelde vroeger regelmatig samen golf, maar nu hebben ze de afgelopen 10 jaar niet gesproken

‘Hij belde me, en dat is het laatste wat ik hoorde was, “klootzak, f**k you! Je zou mijn jongen moeten zijn.”‘

In het CBS-interview voegde Barkley eraan toe: ‘Ik ga mijn werk doen, want ik heb geen enkele geloofwaardigheid als ik andere mensen in hetzelfde schuitje bekritiseer en niet mijn beste vriend.’

Barkley, die in 2000 met pensioen ging na een carrière van 16 jaar, werd vervolgens gevraagd of hij zou overwegen de telefoon op te nemen en met Jordan te praten om hun vriendschap te herstellen, ondanks de 10 jaar die zijn verstreken sinds ze elkaar voor het laatst spraken.

‘Ik heb ook een ego, John,’ zei hij. ‘Je kunt niet ergens goed in zijn… dat geeft je niet het recht om een ​​klootzak te zijn. Hij heeft mijn nummer.’

Het lijkt er daarom op dat een eventuele heropleving van de vriendschap van Jordan’s kant zal moeten komen, maar dat lijkt niet te gebeuren.

Er is niet veel veranderd in het afgelopen decennium, met Jordan die nog steeds eigenaar is van de Charlotte Hornets en Barkley die nog steeds elke week op tv verschijnt om zijn uitgesproken mening te geven over de huidige lichting NBA-spelers.

Jordan is nog steeds eigenaar van de Charlotte Hornets, maar er zijn berichten dat hij bereid zou zijn te verkopen

Barkley (links) is niet terughoudend in zijn kritiek op spelers, of het nu vrienden zijn of niet

Barkley (links) zegt dat Jordan zijn nummer heeft als hij hun relatie in de toekomst wil herstellen

In de afgelopen weken heeft de voormalige 76ers, Suns and Rockets-ster zijn mening gegeven over LeBron James, de Milwaukee Bucks en Ja Morant om er maar drie te noemen, waarbij de laatste een excuus was om zich te verdiepen in het onderwerp wapengeweld.

Kevin Durant is ook een hot topic geweest voor Barkley en zijn collega-analisten, waarbij de speler zelf zelfs terugveegde door op te merken: ‘Ik weet niet waarom ze nog steeds om de mening van deze idioot vragen.’

Toen hem werd gevraagd naar zijn huidige gedachten over de nu Phoenix Suns-ster, zei Barkley tegen CBS: ‘Hij is erg gevoelig. Geweldige speler. Hij maakt deel uit van die generatie die denkt dat hij niet bekritiseerd kan worden.

‘Hij heeft nog nooit in de spiegel gekeken en gezegd: “man, is dat terechte kritiek?”‘