De controversiële overname van Worcester Warriors veroorzaakt een breuk tussen RFU en de bestuurders van de club – waarbij het bestuursorgaan zich afvraagt ​​waarom kopers nu worden goedgekeurd zonder een betrouwbaarheidstest

De controversiële overname van Worcester Warriors heeft geleid tot een geschil tussen de RFU en de beheerders van de club.

De Rugby Football Union bekritiseerde het besluit van beheerders Begbies Traynor om de kopers van Worcester goed te keuren voordat ze de betrouwbaarheidstest van het regerende lichaam doorstaan.

De RFU zei dat ze verrast waren dat het Atlas-consortium van Jim O’Toole een deal had kunnen ondertekenen om de club en zijn activa te kopen zonder dat de due diligence was voltooid. Begbies werden benaderd voor commentaar.

Binnenlandse rugbychefs zeiden dat ze hadden begrepen dat alle drie de bieders de kans zouden krijgen om de fit and proper-personentest te doorstaan ​​en waren verrast toen een deal werd ondertekend zonder dat ze op de hoogte werden gesteld.

O’Toole, de CEO van de club, diende zijn bod voor de tweede keer in nadat hij in december niet voldeed aan de criteria van de RFU.

De Midlands-club trad in september toe tot het bestuur en werd geschorst

Het Atlas Consortium van CEO Jim O’Toole heeft de club en zijn activa gekocht zonder dat er een due diligence is uitgevoerd

Hij vertelde de Mail on Sunday dat hij er zeker van was dat de problemen deze keer zouden worden opgelost. Hij voegde eraan toe dat hij vond dat het bestuursorgaan zichzelf had ‘overschat’ met de voorwaarden die aan potentiële kopers waren gesteld.

O’Toole verwierp ook de suggestie dat hij de club mogelijk zou kunnen beroven nu zijn consortium eigenaar was van Sixways Stadium, het land eromheen en de club.

Het stadion en de grond gingen onder curatele terwijl de club onder curatele werd gesteld, een belangrijk onderscheid aangezien de RFU alleen betrokken is bij de verkoop van de club.

Het kan beslissen of Worcester volgend seizoen professioneel rugby speelt in de Championship. Maar het clubmerk en zijn activa blijven van O’Toole, ongeacht de beslissing van de RFU.

‘Oorspronkelijk gaf Begbies aan dat ze alleen zaken zouden doen met kopers die onze geschiktheidstest hadden doorstaan’, aldus de RFU.

‘Dit veranderde en Begbies liet ons weten dat ze met alle bieders zouden doorgaan en dat er parallel een passend en correct proces zou worden ondernomen.

‘Tot op heden hebben adviseurs namens het Atlas-consortium niet de vereiste voorwaarden aangeleverd om de test te halen.

‘De RFU was zeer verrast dat er zonder opzegtermijn een deal werd getekend. We hadden begrepen dat alle drie de bieders de kans zouden krijgen om door te groeien en te voldoen aan de geschiktheids- en betrouwbaarheidstest van de RFU.

‘De RFU had bij de beheerder aangegeven dat daar de mogelijkheid voor was.’

O’Toole heeft de suggestie verworpen dat hij mogelijk de club zou kunnen beroven nu zijn consortium eigenaar is van Sixways Stadium (foto), het land eromheen en de club

De belangrijkste knelpunten hebben betrekking op de bron van de financiering van O’Toole en het feit dat zijn consortium niet bereid was een toezegging na te komen om geen grond rond het stadion te verkopen zonder goedkeuring

Het is duidelijk dat de belangrijkste knelpunten verband hielden met de financieringsbron van O’Toole en het feit dat zijn consortium niet bereid was een toezegging na te komen om geen grond rond het stadion te verkopen zonder goedkeuring.

‘De RFU maakt zich ook zorgen over een eerdere openbare verklaring van de bieders dat ze bereid zijn de site te verwerven en te ontwikkelen zonder een rugbyaanbod’, aldus de RFU. ‘De RFU kan een verkoop van de activa van de club niet voorkomen.’

O’Toole heeft tot 14 februari de tijd gekregen om te voldoen aan de overnamevoorwaarden van de RFU. De overname van Wasps werkt aan dezelfde deadline nadat ook deze onder curatele is gesteld.

Hij zei: ‘Geen vierkante centimeter van de voetafdruk van dit land [and the stadium] zal worden gebruikt voor iets anders dan ontwikkelingen ter ondersteuning van de rugbyclub. Rugby is het absolute epicentrum van alles waarvoor we dit doen.

‘We begrijpen het standpunt van de RFU. We voelden dat er hun reactie was [to the initial bid] betrokken oververhitting. We werken nu met hen samen om te proberen drie of vier problemen te omzeilen waarmee we het doel van spelen in het kampioenschap kunnen bereiken.’