Geraint Thomas of Primoz Roglic – Wie gaat er winnen en waar wordt de Giro d’Italia 2023 beslist?

Primoz Roglic lijkt de grootste bedreiging voor de droom van Geraint Thomas om de Giro d’Italia te winnen na een verbeterde prestatie in etappe 18, maar De ontsnapping Het team is er nog steeds niet van overtuigd dat hij de Welshman kan omverwerpen.

“Ik had niet gedacht dat Roglic sterk genoeg zou zijn, maar hij is nog steeds in de strijd. Hij is iets minder explosief, maar hij bewees mijn ongelijk en zit nog steeds in de wedstrijd”, aldus Voigt.

“Als Geraint een ongeluk heeft, de ketting laat vallen, op een slecht moment lek rijdt of zich gewoon niet 100% voelt, kan 30 seconden snel te verliezen zijn. Het is dus nog lang niet voorbij, maar op dit moment ziet het er allemaal erg goed uit voor Geraint Thomas.”

Jumbo-Visma nam het initiatief op de Cat. 2 beklimming van Coi, de voorlaatste klim van de dag, toen Sepp Kuss naar voren kwam en de 21-koppige roze trui-groep uit elkaar blies om een ​​Roglic-aanval af te slaan.

Alleen Thomas en Eddie Dunbar (Jayco-AlUla) konden volgen toen Almeida moest vechten om zijn verliezen te beperken naast VAE-teamgenoot Jay Vine. Al snel waren het alleen Roglic en Thomas op de weg, hoewel Kuss even overbrugde, toen de Sloveen naar voren kwam als de belangrijkste rivaal in de race om de maglia rosa.

Adam Blythe zei bij de finish in Val di Zoldo: “Voor mij kijkt Primoz terug in vorm. Als hij zo doorgaat, is Geraint Thomas zijn enige echte uitdager.

“Maar Geraint heeft niet echt een offday, hij is gewoon een solide motorrijder. Dus Primoz zal Geraint vroeg moeten isoleren om van hem af te komen, wat erg moeilijk zal worden omdat hij zichzelf dan isoleert.

‘Dus hij ziet er goed uit, maar wat kan hij doen? Ik ben er niet zo zeker van tegen een erg sterke Geraint.”

“Ja, hij kwam weg bij Almeida en is duidelijk verbeterd, maar het gemak waarmee Geraint Thomas het stuur volgde toen Roglic ging [was startling]… daarna reed Sepp Kuss met gemak terug naar de groep van Roglic en Thomas”, aldus McEwen.

“Dat is een teken dat Roglic niet helemaal is waar we hem gewend zijn. Dus hoewel hij vooraan zat en probeerde aan te vallen, gebeurde het niet. Thomas voelde zich op zijn gemak, Kuss kwam terug, dus het is nog niet waar hij moet zijn.”

Nu de vlakke etappe van zondag in Rome praktisch gegarandeerd een dag voor de sprinters wordt, hebben Roglic en Almeida twee etappes om Thomas van de roze trui te ontzetten.

Wat staat er te wachten op… vrijdag?

Het is een absolute doozy in de Dolomieten op Etappe 19 met de koninginnenrit naar Tre Cime di Lavaredo.

“Morgen is een heel, heel grote etappe. Het is een meedogenloze etappe en er kan van alles gebeuren”, zegt zevenvoudig Grand Tour-winnaar Alberto Contador. Het is moeilijk om het oneens te zijn.

Ongeveer 5400 hoogtemeters en drie toppen boven de 2000 meter beloven Thomas, Roglic, Almeida en zijn gezelschap tot het uiterste te drijven. Op 2236 m heeft de Passo Giau ook de Cima Coppi-status als het hoogste punt van de race (nadat de vorige Cima Coppi in etappe 13 werd afgelast vanwege sneeuw).

“De lucht is daar ijl [on the Passo Giau]”, zei McEwen. “En er wordt zoveel geklommen op deze etappe, bijna 5500 hoogtemeters.

“Ze gaan in het laatste deel van de etappe over de Giau, dan is het Tre Cime di Lavaredo op, een van de mythische finishplaatsen in de Giro d’Italia en de hellingen zijn weer steil, tot 18% stijgingspercentage.”

Thomas heeft misschien een mooie buffer van 29 seconden op Roglic, maar Dan Lloyd voorspelt enorme tijdsverschillen als een van de hoopvolle klassementsrenners vrijdag van een klif valt.

“Ik denk dat de laatste 3 km meer dan 12% zijn. Aan het einde van een dag als morgen, aan het einde van drie weken racen, als er tekenen van zwakte zijn, zullen ze worden uitvergroot op die laatste 3 km,” zei Lloyd.

“Want als je energie daar opraakt, zal het geen kwestie van seconden zijn, maar van minuten.”

Wat staat er te wachten op… zaterdag?

Met etappe 21 in feite een processie rond Rome, zal de winnaar bekend worden gemaakt op de top van de Monte Lussari, aangezien de definitieve klassementsvolgorde wordt bepaald met een individuele tijdrit van 18,6 km. De klim is ook een beest, met 7,3 km op het menu met een gemiddeld stijgingspercentage van 12,3%.

Roglic hoeft er niet aan te herinneren wat er gebeurde de laatste keer dat hij uitrolde voor een tijdrit in de voorlaatste etappe van een grote ronde met aankomst op de top.

In 2020 worstelde Tadej Pogacar op verbluffende wijze de gele trui van zijn schouders in de Tour de France na een sensationele beklimming van La Planche des Belles Filles. In 2023, afhankelijk van wat er gebeurt in etappe 20 van vrijdag, lijkt Roglic misschien dezelfde truc uit te halen met Thomas in de Giro.

“We hebben het steeds over die tijdrit uit de Tour de France in 2020, toen het er bijna zeker uitzag dat Primoz Roglic de zege zou pakken en Tadej Pogacar op die dag de gele trui pakte”, aldus Lloyd.

“Dus we blijven zeggen dat Roglic dat in zijn achterhoofd heeft. Maar hij weet ook heel goed hoeveel er in die voorlaatste tijdrit iets kan veranderen door wat hem in het verleden is overkomen.

“Dus ik weet zeker dat hij morgen zal proberen tijd terug te winnen op Geraint Thomas, als hij kan, maar hij zal zeker niet opgeven in die laatste tijdrit. Hij weet dat als hij op een hele goede dag zit, en Geraint Thomas heeft een wat mindere dag, de roze trui voor Rome is nog goed binnen handbereik.”

– – –