Gewaagde voorspellingen voor tennisseizoen 2023: Geen Grand Slams voor Carlos Alcaraz? Nog een Big Four-pensioen?

Wie had kunnen voorspellen dat Carlos Alcaraz in 2023 nummer 1 zou bereiken en zijn eerste Grand Slam-titel zou winnen? En hoe zit het met Iga Swiatek die een winning streak van 37 wedstrijden achter de rug heeft en de dominante kracht wordt in de WTA Tour?

Voorspellingen doen is een moeilijk spel.

Alcaraz zal geen Grand Slam-titel winnen

Carlos Alcaraz was waarschijnlijk de speler van het seizoen 2022 op de ATP Tour, won vijf titels, waaronder twee Masters-evenementen en de US Open, en werd de jongste nummer 1 in de ATP-geschiedenis. Met zijn krachtige grondslagen en fysieke spel is hij een gecertificeerde publieksthriller en vrijwel zeker een speler om de komende jaren naar te kijken.

In 2022 kwam hij van buiten de top 30 om alles te veroveren en versloeg hij onder meer Novak Djokovic, Rafael Nadal, Alexander Zverev en Stefanos Tsitsipas. Maar zijn positie als de dominante kracht in het tennis lijkt nog niet vast te staan.

Djokovic zal sterker zijn in 2023, Nadal komt terug, Zverev ook als hij fit is na zijn blessure, Daniil Medvedev zou moeten strijden, en anderen zoals Felix Auger-Aliassime, Holger Rune of Jannik Sinner kunnen opstaan.

Het lijdt weinig twijfel dat Alcaraz in zijn carrière meer Grand Slam-titels zal winnen, maar in 2023?

De Australian Open kan een zware opgave worden, aangezien het zijn eerste competitieve evenement lijkt te worden na een blessure. Op de French Open zal Alcaraz waarschijnlijk een uitdaging zijn, maar zal hij langs Nadal, Djokovic of Zverev komen? Wimbledon is een grote opgave met zo weinig graservaring, en de US Open… wie weet van de US Open. Maar wees niet geschokt als Alcaraz in 2023 niet nog een major wint.

Een andere van de Big Four gaat met pensioen

Roger Federer is weg, wie volgt?

Djokovic houdt het waarschijnlijk nog niet voor gezien in 2023, maar Nadal en Andy Murray lijken dichter bij het einde. Nadal onthulde in september dat hij bijna met pensioen ging na het winnen van een recordverlengende 14e French Open-titel. “Ik dacht dat dit misschien wel mijn laatste toernooi zou zijn, dit is de realiteit.”

Hij heeft sindsdien gezegd dat hij zal blijven vechten en klinkt vastbesloten om meer titels te winnen, maar als hij meer blessureproblemen heeft, zou hij misschien kunnen overwegen om te stoppen.

Murray zou een cruciaal seizoen tegemoet kunnen gaan. Hij had een aantal bemoedigende resultaten in 2022, maar eindigde niet geweldig en zei dat hij “soms” was met zijn prestaties. Als hij in 2023 niet nog een niveau omhoog kan gaan, zou het geen verrassing zijn als hij ermee stopt.

Een Canadees haalt een Grand Slam-finale

Het Canadese tennis ziet er momenteel goed uit.

De mannen – onder leiding van top-20-duo Denis Shapovalov en Auger-Aliassime – wonnen de ATP Cup in 2022 samen met hun allereerste Davis Cup-titel. Auger-Aliassime genoot ook van een indrukwekkend einde van het seizoen toen hij een winning streak van 16 wedstrijden behaalde waarin hij drie titels in de wacht sleepte.

Shapovalov en Auger-Aliassime hintten vorig jaar beide op hun Slam-potentieel toen ze de halve finales haalden, terwijl Auger-Aliassime dit jaar in de tweede week van zowel de Australian Open als de French Open in vijf sets verloor.

Er was niet zoveel zilverwerk te zien voor de vrouwen, maar voormalig US Open-kampioene Bianca Andreescu, die onlangs een nieuwe coach heeft aangenomen, en voormalig US Open-runner-up Leylah Fernandez hebben allebei potentieel om weer aan de top te komen. Vooral Andreescu zou in 2023 iemand kunnen zijn om in de gaten te houden als ze een completer programma speelt dan de afgelopen jaren.

Andreescu werd de eerste Canadese tennisser die een major singles-titel won toen ze de US Open in 2019 won. Een andere Canadees zou volgend seizoen in de buurt kunnen komen – of winnen – van een Grand Slam.

Draper wordt de Brit met de hoogste rang

Het eerste seizoen van Jack Draper op de ATP Tour was bemoedigend.

Er waren enkele grote overwinningen – met name op Taylor Fritz, Diego Schwartzman, Stefanos Tsitsipas en Auger-Aliassime – en een optreden in de halve finale bij de Next Gen Finals in Milaan.

Draper heeft laten zien dat hij de middelen heeft om met de besten te concurreren. Zijn linkse service is een groot wapen en zijn grondslagen kunnen van over het hele veld doordringen. Nu hij op nummer 42 staat op de wereldranglijst, is het vraagteken om vooruit te komen waarschijnlijk nog steeds over zijn conditie en of hij er helemaal klaar voor is om het week na week uit te vechten op de ATP Tour. Als dat zo is, moet hij in 2023 verder stijgen op de ranglijst.

Anisimova wint een Grand Slam-titel

Een Grand Slam-finale voelt alsof het dichtbij kan zijn voor Amanda Anisimova, die in 2019 de halve finales van de French Open haalde en dit jaar kwartfinales op Wimbledon.

De 21-jarige had een solide seizoen in 2022, won de Melbourne Summer Set in januari en scoorde een aantal behoorlijke overwinningen op weg naar verschillende kwartfinales. Ze is een sterke, agressieve all-court-speler en zou iemand kunnen zijn om naar te kijken op de Australian Open.

Eerder dit jaar versloeg ze Belinda Bencic en Naomi Osaka in Melbourne voordat ze verloor van de uiteindelijke kampioen Ashleigh Barty in de laatste 16. Ze eindigde het seizoen met een 4-3 record tegen top-10 tegenstanders en een 9-8 record tegen top-20 tegenstanders. .

Anisimova zal deel uitmaken van een sterk Amerikaans contingent op de Australian Open, waaronder de top-10 spelers Jessica Pegula en Coco Gauff, evenals de nummer 11 van de wereld Madison Keys en Danielle Collins, de nummer twee van de Australian Open van dit jaar.

Alles kan worden ingesteld op sterke seizoenen, maar Anisimova lijkt klaar voor een groot jaar als ze gezond kan blijven en een paar verbeteringen aan haar spel kan toevoegen.

– –