‘Het is moeilijk om te winnen in de wielersport’ – Tao Geoghegan Hart viert eerste etappezege sinds zege in de Giro d’Italia in Valencia

Tao Geoghegan Hart vierde zijn eerste overwinning sinds een overwinning in de Giro d’Italia in 2020, maar verontschuldigde zich bij zijn broer voor een gedempt feest na het winnen van etappe 4 van de Vuelta a Valencia.

De 27-jarige Ineos Grenadiers-renner, drie jaar geleden een Grand Tour-winnaar in Italië, maakte zaterdag een einde aan het lange wachten op een raceoverwinning toen hij naar een finish op de top van de Alto de la Cueva Santa schoot.

Geoghegan Hart klopte Thomas Gloag (Jumbo-Visma) en Giulio Ciccone (Trek-Segafredo) naar boven op het podium in de slotklim en werd tweede in het algemeen klassement, vier seconden achter Ciccone.

“Ik denk dat het mijn allereerste overwinning buiten Italië is. Misschien een aan de grens in Oostenrijk, in Trentino, maar ja, het betekent de wereld, ‘zei Geoghegan Hart.

“Het is heel moeilijk om te winnen in de wielersport. Dit is niet bedoeld als een race op het hoogste niveau van de wereldtournee, maar het niveau is naar mijn mening erg hoog. Het is aan het begin van de laatste twee of drie seizoenen.

“Je moet gewoon dankbaar zijn voor elk klein ding en ziek zijn en crashes hebben gehad in de afgelopen paar jaar herinnert je daar nog meer aan.

“Het is een heel goede winter geweest, ik wil mijn nieuwe coach enorm bedanken, want hij heeft me de afgelopen maanden echt gesteund en heeft een groot verschil voor me gemaakt. En mijn vriendin en mijn hele familie.

“Ik ben een beetje teleurgesteld omdat mijn broer me vanmorgen had gezegd dat ik een goed feest moest vieren, maar het was niet echt de beste finish daarvoor, dus de volgende keer!”

Geoghegan Hart bracht bij de finish een eerbetoon aan teamgenoten Thymen Arensman en Omar Fraile voor hun inspanningen om zijn zaak te helpen.

“Het was een beetje open, we wilden iemand in de vlucht hebben”, aldus de Brit.

“Het was een mooie kans voor Thymen om iets te proberen, wat hij deed en wauw – hij moet vooraan hebben gevlogen, want lange tijd veranderde het gat helemaal niet.

“Het was leuk voor hem om een ​​kans te krijgen, Omar was daar bij hem, wat perfect was omdat we de hele dag achterover konden leunen. De jongens waren erg sterk op de laatste klim en brachten ons in positie.

“De lekke band met nog 15 km te gaan was niet ideaal, maar ik was kalm en geduldig. Omar nam me mee terug en toen hebben ze het perfect gedaan.

“Het was geen makkelijke finale omdat er tegenwind was en niet zo steil. Het zou leuk geweest zijn om iets eerder te proberen, maar in die omstandigheden reden we minstens 30 km/u, misschien meer, dus we moesten gewoon geduld hebben en wachten. Ik ben super blij dankzij het team.”