Julian Alaphilippe onthult zijn droom over de Ronde van Vlaanderen, noemt Strade Bianche ‘favoriete wedstrijd’

Julian Alaphilippe (Soudal-Quick-Step) heeft zich voor Eurosport opengesteld over zijn “droom” om de Ronde van Vlaanderen te winnen, terwijl hij de Strade Bianche van dit weekend uitriep tot zijn “favoriete race”.

Hij opende zijn Classics-campagne vorige week met een overwinning in Faun-Ardeche, met zijn eerste grote optreden op zaterdag op de beroemde witte wegen van Toscane in Strade Bianche, waar hij in 2019 de titel won. zijn aandacht voor de Flanders Classics en in het bijzonder de Ronde van Vlaanderen (plaatselijk bekend als Ronde van Vlaanderen) op 2 april.

“Degene waarvan ik droom om te winnen is natuurlijk Vlaanderen eerst, want ik heb de Strade Bianche al gewonnen. Dit zijn races waar sfeer heerst.

“Vooral de Ronde in België… Daarom fiets ik, het is om dit soort races te winnen die de sport overstijgen door hun moeilijkheidsgraad, hun geschiedenis, het publiek. Je voelt dat als je dat wint, het iets anders is. Als ik Vlaanderen win, zal ik blij zijn!”

De 30-jarige hield echter vol dat hij zijn lichaamsbouw niet zou veranderen om te strijden op de Belgische kasseien – waar zware, krachtige renners doorgaans een voordeel hebben.

“Ik wil niet aankomen om beter te zijn op de kasseien”, zei hij.

“Ik blijf bij mijn kwaliteiten. Ik deed mijn best om een ​​beetje te herstellen [my weight] deze winter, maar het kwam door vorig seizoen met de crashes en zo, ik had veel spieren en kracht verloren.

“Daar heb ik deze winter aan gewerkt, ik voel me beter. Het is iets dat me een goed gevoel gaf, maar het was geen geplande gewichtstoename om beter te zijn op de kasseien.

“Ik wed op mijn stoot, als ik echt 100% ben, ben ik echt veelzijdig. Het is niet door vijf kilo aan te komen dat ik een echte sprinter word. Ik heb ook veel te verliezen.”

Alaphilippe heeft één Monument-titel op zijn naam staan ​​van Milaan-San Remo in 2019. Hij werd ook tweede in Luik-Bastenaken-Luik en Il Lombardia, terwijl hij de wereldwedstrijd op de weg won in 2020 en 2021.

Hij gaat zaterdag naar Strade Bianche, ook wel het ‘zesde monument’ van de wielersport genoemd, om de race voor de tweede keer te winnen.

“Ik denk dat het mijn favoriete race is… de sfeer, het land, de bezienswaardigheden,” zei hij.

“Toscane is een geweldige plek in Italië. Ik vind het leuk als ik in Italië aankom om de reeks Strade Bianche, Tirreno-Adriatico, San-Remo te doen. Het markeert voor mij het begin van het seizoen. Het is een atypische race, alles kan gebeuren in een paar kilometer.”

De Fransman herinnerde zich zijn overwinning vier jaar geleden en zijn spannende strijd met Van der Poel in 2020 toen hij tweede werd achter de Nederlander.

“Het jaar waarin ik won was 2019 [Jakob] Fuglsang. Een zeer zware race, we begonnen ver van de finish, het was heet. Ik geloofde pas echt in de overwinning op de top van de laatste kasseiklim voordat ik op Piazza del Campo aankwam. Ik heb mezelf echt pijn gedaan om te winnen, dat was iets.

“Het jaar met Mathieu, weer een geweldige race. Met hem als hij aanvalt of als ik aanval, als de race ongebreideld is, is het altijd moeilijk. Hij was echt indrukwekkend, ik herinner me dat ik na elke sector moeite had om te herstellen.

“Er was al een sector voor de finale waar ik op de limiet zat. Ik klemde mijn tanden op de lijn. Ik kreeg krampen, zodra ik een poging deed, had ik moeite om bij te houden. Hij was veel frisser, hij vertrok en ik was tweede.”

– – –