Lionel Messi naar MLS zou ‘geweldig’ zijn voor de competitie volgens commissaris Don Garber, onthullend dat er ‘flexibiliteit’ beschikbaar is om de winnaar van het WK binnen te halen… die voortdurend in verband wordt gebracht met Inter Miami

Lionel Messi zit nog steeds erg in de plannen van de MLS, met commissaris Don Garber die onthulde dat de competitie ‘buiten de gebaande paden’ zou handelen en denken om de winnaar van het WK naar de Verenigde Staten te halen.

Messi wordt al lang in verband gebracht met een transfer naar Inter Miami van Phil Neville. De voormalige man van Manchester United en Everton gaf dat vorige maand zelfs toe.

‘Je hebt te maken met misschien wel de meest bijzondere speler in de geschiedenis van het spel’, zei Garber tegen The Athletic.

‘Dus als er geruchten zijn dat hij verbonden is met Miami, is dat geweldig. En als het zou kunnen gebeuren, zou het geweldig zijn voor MLS, het zou geweldig zijn voor Messi en zijn familie.

‘En zoals alles bij ons, proberen we elke kans te benutten. Meer details kan ik niet geven, want die hebben we niet.’

Messi speelt momenteel voor het Franse PSG, maar zijn contract loopt aan het einde van het seizoen af

De 35-jarige verdediger vertoont nog steeds tekenen van schittering in Frankrijk voor Paris Saint-Germain. Hij scoorde 12 doelpunten en 12 assists in 20 competitiewedstrijden voor de hoofdstadclub.

‘Teams hebben de flexibiliteit om unieke dingen te doen’, zei Garber. ‘MLS is één geheel. Als je iets verkoopt dat het collectief bezit, moet het collectief dat goedkeuren.

‘Dus wat dan ook [Miami owner] Jorge [Mas] beslist, met [MLS executive VP Todd Durbin’s] helpen om iets te structureren, als we de mogelijkheid hebben om dat te doen, zal het out of the box zijn.

‘Want zoals jullie allemaal weten wat er tegenwoordig gaande is in het internationale voetbal, met [Cristiano] Ronaldo voor $ 100 miljoen [a year]… de transfermarkt explodeert op een manier die onvoorstelbaar is.

‘We zullen een deal moeten sluiten die hem gaat compenseren op manieren die hij en zijn familie verwachten. Wat dat is? Eerlijk gezegd weten we het vandaag niet, maar hij wordt waarschijnlijk geen [targeted allocation money] speler.’

Messi werd vorige maand tijdens de jaarlijkse FIFA-prijsuitreiking in Parijs gekroond tot ‘s werelds beste mannelijke voetballer nadat hij Argentinië in december naar zijn eerste WK sinds 1986 had geleid.

Terwijl hij zijn prijs vasthield, zei Messi: ‘Wauw, het is geweldig. Het is een geweldig jaar geweest en het is een eer voor mij om hier vanavond te zijn en deze prijs te winnen.

‘Zonder mijn teamgenoten zou ik hier niet zijn. Ik heb de droom bereikt waar ik al zo lang op hoopte. Er zijn maar heel weinig mensen die dat kunnen bereiken en ik heb het geluk gehad dat te doen.’

Phil Neville heeft nooit enige moeite gedaan om de interesse van de club om van Messi een MLS-speler te maken, te verbergen

Messi voltooide zijn terugkeer naar de top van de voetbalonderscheidingen door de beste mannelijke speler te winnen