Woordenoorlog barst los tussen NRL-legendes Andrew Johns en Billy Slater over Dolphins-ster Felise Kaufusi’s krakende hit op Jackson Hastings: ‘Het is het goedkoopste schot in het spel’

NRL onsterfelijke Andrew Johns heeft Felise Kaufusi’s brutale hit op Jackson Hastings bestempeld als ‘het goedkoopste schot in het spel’, maar Marrons grote Billy Slater gelooft dat de Dolphins-ster grond heeft om de aanval te bestrijden.

Kaufusi maakte de spelmaker van de Knights vrijdagavond plat met een krakende tackle, maar werd weggegooid nadat scheidsrechter Chris Butler vond dat de treffer hoog en laat was.

De Queenslander werd geraakt met een gevaarlijke aanklacht van graad twee en kan nu een schorsing van drie wedstrijden accepteren of de aanklacht aanvechten, wat zou kunnen resulteren in een schorsing van vier wedstrijden als hij zijn zaak zou verliezen.

Tijdens een toespraak op de Sunday Footy Show van Wide World of Sports suggereerde Slater dat Kaufusi reden had voor een rechtszaak.

‘Ik kan Felise echt redenen vinden om daartegen te vechten [charge],’ zei de coach van Queensland.

Kaufusi maakte de spelmaker van Newcastle plat, maar werd geacht hem hoog en laat te hebben geraakt

‘Ik denk dat hij zich laat terugtrok, en toen de bal die van Jackson verliet [Hastings] handen hij [Kaufusi] was toegewijd.’

Johns was van een andere mening en vernietigend in zijn kritiek op de Dolphins-ster.

‘Het is het goedkoopste schot in het spel’, zei de geweldige uit New South Wales.

‘Mannen in de rug raken nadat ze de bal hebben gepasseerd.’

Toen Slater beweerde dat Kaufusi in de eerste twee rondes van het seizoen twee knallende treffers had afgeleverd zonder te worden bestraft, wees Johns erop dat beide tackles van verschillende aard waren.

‘Maar de bal was in hun handen toen hij Brandon raakte [Smith] en Hudson Young […] [when he hit Hastings] de bal was vier of vijf meter uit zijn handen’, zei Johns.

‘Het is het goedkoopste schot in het spel.

‘Als je iemand in de rug wilt slaan, geef dan 20 kilo weg aan een kerel en sla hem in de rug […] ze worden gecoacht om het te doen, hoor ik op clubniveau.

Andrew Johns (links) en Billy Slater (rechts) waren het oneens over de straf voor Kaufusi

‘Als de bal gaat, kun je niet zomaar iemand in de rug slaan als hij niet eens kijkt. Er gaat iemand ernstig gewond raken.’

Slater erkende dat Kaufusi iets te laat was bij de impact, maar hield vol dat de herhalingen aantoonden waarom de Queenslander een schorsing kon vermijden wanneer hij de rechterlijke macht confronteerde.

‘Ik ben het ermee eens dat het een fractie te laat was, en ik ben niet voor dat stuk’, zei hij.

‘Maar als je naar de slow motion kijkt, wanneer Felise zich inzet voor de tackle, is hij toegewijd wanneer de bal binnen is [Hastings’] handen.’