Analisten schatten TSMC’s 3nm-opbrengsten tussen 60% en 80%

TSMC begon met de massaproductie van chips op basis van zijn eerste N3-fabricageproces (3nm-klasse), enkele maanden nadat Samsung Foundry met zijn 3GAE-knooppunt (3nm-klasse, gate-all-around early) van start ging met grootschalige productie, maar de opbrengsten van TSMC zijn dramatisch beter, volgens een rapport van Business Next dat verschillende brancheanalisten en experts citeert, maar TSMC heeft de rapporten niet bevestigd.

Analisten en experts die gespecialiseerd zijn in halfgeleiders geïnterviewd door Business Next schatten dat de N3-opbrengsten van TSMC op dit moment zo laag kunnen zijn als 60% tot 70% of zo hoog als 75% tot 80%, wat redelijk goed is voor de eerste batch. Ondertussen, financieel analist Dan Nystedt getweet dat de huidige N3-opbrengsten van TSMC vergelijkbaar zijn met de N5-opbrengsten aan het begin van de opmars, die volgens de media wel 80% zou kunnen bedragen.

Daarentegen varieerden de 3GAE-opbrengsten van Samsung Foundry in de vroege stadia van 10% tot 20% en zijn niet verbeterd, volgens het rapport dat bronnen uit de industrie citeert zonder verder uit te weiden. Bovendien was de variabiliteit van de chipkwaliteit erg hoog, zegt het rapport.

Hoewel schattingen sterk uiteenlopen, zijn er verschillende dingen die moeten worden opgemerkt over de huidige N3-opbrengsten van TSMC. Ten eerste weten we niet of de opbrengsten worden berekend voor commerciële wafers die door TSMC’s Fab 18 lopen, of voor commerciële en shuttle (test) wafers die verschillende IP’s van TSMC’s klanten bevatten. Ten tweede kent niemand behalve TSMC en zijn klant(en) op dit moment de exacte opbrengst van commerciële of shuttle-wafels. Ten derde, als we alleen kijken naar commerciële wafels, wordt TSMC’s N3 voorlopig gebruikt om een ​​zeer beperkt aantal ontwerpen te maken voor early adopter(s), zij het op basis van marktgeruchten.

In gedachten houdend dat TSMC de neiging heeft om zijn toonaangevende productietechnologieën te ontwikkelen met Apple’s – zijn grootste klant en zijn alfa-client voor geavanceerde knooppunten – vereisten in gedachten en de in Cupertino, Californië gevestigde hightechgigant stemt zijn ontwerpen af ​​op de mogelijkheden van TSMC , is het niet verwonderlijk dat aanvangsrendementen kunnen oplopen tot 80%. Ondertussen is een rendement van 60% misschien niet bepaald hoog voor een chip (of chips) die is ingesteld om massamarktproducten aan te drijven.

In ieder geval, aangezien het aantal N3-ontwerpen dat TSMC commercieel produceert beperkt is (we speculeren dat het nauwelijks meer dan drie IC’s bedraagt) en de opbrengstgerelateerde gegevens een goed bewaard handelsgeheim zijn van de gieterij en haar klanten, kunnen we dat niet oordelen over hoe hoog of laag de N3-opbrengsten van TSMC zijn.

Om dezelfde reden zouden we in feite afzien van het vergelijken van de N3-opbrengsten van TSMC met de 3GAE-opbrengsten van Samsung Foundry in de vroege stadia.

Bovendien, rekening houdend met geruchten rond het oorspronkelijke N3-knooppunt (ook bekend als N3B), zou Apple het enige bedrijf kunnen zijn dat deze technologie helemaal toepast, aangezien andere ontwikkelaars N3E gaan gebruiken, dat een verbeterd procesvenster heeft. Ondertussen zijn vroege N3-opbrengsten misschien niet van toepassing op N3E (en andere knooppunten uit familie van zijn N3-technologieën) en deze procestechnologie is eigenlijk iets waar de industrie in het algemeen om zou moeten geven, aangezien het op grote schaal zal worden gebruikt.

Moderne productietechnologieën voor halfgeleiders bevatten duizenden processtappen en zijn afhankelijk van materialen, gebruikte fabuleuze apparatuur, procesrecepten en een groot aantal andere factoren. Daarom kunnen er duizenden manieren zijn om opbrengsten te verbeteren of te verlagen. Daarom is het belangrijk om een ​​zeer goed begrip te hebben van hoe de ene factor de andere beïnvloedt. Aangezien TSMC’s N3 (N3B), N3E, N3S, N3P en N3X zeer verschillende productietechnologieën zijn, zijn vroege N3-opbrengsten goede tekenen voor de rest, maar ze garanderen niet dat andere knooppunten even succesvol (of minder succesvol) zullen zijn.

Houd er rekening mee dat TSMC geen commentaar heeft gegeven op het nieuwsbericht (en ze zullen nooit commentaar geven op opbrengsten), dus neem alle cijfers met een korreltje zout.