Bah onzin! Hoe insecten de ruggengraat van je kerstdiner kunnen worden

Of het nu een traditionele kalkoen of een vleesvrij notenbraadstuk is, er komt genoeg kijken bij het maken van een goed kerstdiner.

Maar terwijl de concurrentie in de supermarkt of bij uw plaatselijke slager altijd hoog is in de aanloop naar de feestdagen, loopt dit jaar ten einde tegen de achtergrond van waarschuwingen voor een dreigende voedselcrisis in het VK.

Een tekort aan eieren, zeggen boeren, zou nog maar het begin kunnen zijn – dus terwijl uw langverwachte kerstdiner misschien gespaard blijft van wat komen gaat, heeft de paaslunch misschien niet zoveel geluk.

Gelukkig is er overal om ons heen een mogelijke oplossing – sommige kruipen onder onze voeten, andere zoemen rond boven ons hoofd.

En voordat je “bah, humbug” zegt, ben ik niet van plan om je liefdevol bereide braadstuk te vervangen door insecten.

Better Origin, gevestigd in Cambridge, wil voedselverspilling onderdeel maken van de supply chain. Gezien de schattingen van de Verenigde Naties dat 17% van de wereldwijde voedselproductie wordt weggegooid, is er genoeg te doen.

Hier komen insecten om de hoek kijken: door ze te voeren met afval kunnen ze worden omgezet in een voedzaam alternatief voor de koolstofintensieve soja en granen die gewoonlijk worden gebruikt om vee te voeren.

“De manier om dit te bekijken is insecteneiwit”, zegt Fotis Fotiadis, CEO van Better Origin.

“De reden dat het geweldig en voedzaam is, is dat hun aminozuurprofiel erg lijkt op dat van vlees. Dat zou elke vorm van dierlijke eiwitten in andere delen van de voedselvoorzieningsketen kunnen vervangen.”

Hoe werkt deze nieuwe supply chain?

Het ethos van de toeleveringsketen is het gebruik van technologie om de natuur na te bootsen en afval weer om te zetten in voedsel.

Hoewel je er waarschijnlijk niet van zou dromen om een ​​rotte appel te eten, kan het in de natuur opnieuw in de voedselketen terechtkomen – hetzij door te worden geconsumeerd zoals het is, of door bacteriën te ontbinden en weer op te bouwen.

“Het systeem is niet duurzaam of veilig – zoals bewezen door de pandemie en Russische invasie‘, zegt meneer Fotiadis.

“We moeten […] verschuiving van lineair naar circulair. Als afval onderdeel wordt van de input, word je zelfstandiger.”

Ontvang het laatste wetenschappelijke en technologische nieuws van Sky News

Better Origin heeft ontwikkeld wat het omschrijft als een “geautomatiseerde fabriek in een zeecontainer”, met afval en insecten aan één kant opgeslagen zodat ze kunnen consumeren. Eenmaal opgebouwd, kunnen ze aan dieren worden gevoerd.

Er is al een voorbeeld uit de echte wereld, toen Morrisons een lijn “koolstofneutrale eieren” lanceerde door kippen op zijn boerderijen te voeren met larven van de zwarte soldaatvlieg die met afval werden gevoed.

“Het is een win-winsituatie voor iedereen in de toeleveringsketen”, zegt dhr. Fotiadis, waarbij AI-gestuurde algoritmen worden gebruikt om het invoerproces in de containers volledig te automatiseren.

Morrisons heeft 10 van de “mini-insectenboerderijen” gekregen, waarmee jaarlijks naar schatting 3.000 ton voedselverspilling en 2.810 ton CO2-uitstoot wordt bespaard.

Lees verder:
De mensheid ‘behandelt de natuur als een toilet’
‘Baanbrekende’ ontdekking van ‘s werelds oudste DNA

Hoe gaat het verder dan eieren?

Rome is niet in één dag gebouwd, en je door insecten aangedreven kerstdiner ook niet (tenzij je gewoon beestjes eet in plaats van je braadstuk, denk ik).

Better Origin werkt samen met toezichthouders om de hoeveelheid voedselsoorten die ze aan insecten kunnen voeren uit te breiden, naast het bestaande fruit, groenten en bakkerijafval.

De ambitie is om de voedingsstrategie van “insecteneiwitten” voor andere dieren te herhalen, en het plan van het bedrijf heeft de steun van de Universiteit van Cambridge.

Dus terwijl je misschien nooit “alles erop en eraan” wilt hebben krekels, vliegen en meelwormenduurt het misschien niet lang voordat ze een grote rol spelen om uw gebruikelijke favorieten op tafel te krijgen.