Chinese chipmaker vraagt ​​leveranciers om verboden Fab Tools terug te kopen

Chen Nanxiang, het hoofd van de Chinese 3D NAND-kampioen Yangtze Memory Technologies (YMTC) die eind vorig jaar op de zwarte lijst van de Amerikaanse handel kwam, vroeg producenten van waferfab-apparatuur om tools terug te kopen die het bedrijf niet kan gebruiken. In zijn keynote speech op de Semicon China-conferentie waarschuwde hij ook dat de wereldwijde halfgeleiderindustrie een tijdperk van onrust en wanorde ingaat als gevolg van toenemende geopolitieke spanningen.

Koop het terug

Volgens Bloomberg hield Chen Nanxiang, voorzitter en CEO van YMTC, een toespraak in Shanghai, China, waarin machineleveranciers zich rechtstreeks richtten op hoe ze de legaal gekochte apparatuur en componenten moeten terugkopen als ze niet kunnen worden gebruikt. .

Terwijl veel bedrijven tegenwoordig hun uitgaven aan waferfab-apparatuur vertragen, hebben makers van chipproductieapparatuur enorme achterstanden, dus het verkopen van fab-tools is misschien geen probleem voor YMTC, als het er echt vanaf wil.

YMTC werd vorig jaar twee keer geraakt door de Amerikaanse overheid.

In oktober werd YMTC geblokkeerd voor het aanschaffen van wafer fab-apparatuur (WFE) met Amerikaanse technologie die nodig is voor het produceren van 3D NAND met 128 of meer lagen als onderdeel van de brede sancties die de Amerikaanse regering heeft opgelegd aan de Chinese halfgeleiderindustrie. De beperkingen verplichten Amerikaanse burgers ook om een ​​licentie van het Amerikaanse ministerie van Handel te verkrijgen om de ontwikkeling of productie van genoemde geheugenapparaten in China te ondersteunen. Als gevolg hiervan stopten vier vooraanstaande gereedschapsbedrijven voor het maken van chips – ASML, Applied Materials, KLA en Lam Research – hun samenwerking met YMTC vanwege de vereiste om relevante exportlicenties van de DoC te verkrijgen.

In december kwam YMTC op de US DoC Entity List en kan niet langer apparatuur, software en andere technologieën aanschaffen van in de VS gevestigde bedrijven (of andere bedrijven die technologieën verkopen die in Amerika zijn ontwikkeld) – tenzij deze laatste een speciale exportlicentie van de DoC verkrijgen . Dergelijke uitvoervergunningen worden herzien met een vermoeden van weigering.

Als gevolg van de twee hits kan YMTC de nieuwste tools die het van WFE-producenten heeft verkregen, niet verkrijgen, installeren en gebruiken om 232-laags 3D NAND te maken, een type geheugen dat enkele van de beste SSD’s met een PCIe van stroom zou kunnen voorzien 5.0-interface. Bovendien heeft het bedrijf problemen met het onderhoud van zijn bestaande tools. Sommige analisten zijn van mening dat Yangtze Memory de productie van 3D NAND zou moeten staken en zichzelf zou moeten veranderen in maker van speciale 2D NAND of zelfs een contractchipmaker.

Onrust en wanorde

Chen verklaarde dat globalisering in feite dood is en dat de eerder vastgestelde regels, het evenwicht en de harmonie zijn verstoord. Er wordt voorspeld dat deze verschuiving grote gevolgen zal hebben voor de toeleveringsketen, de praktijken in de sector en de bedrijfsmodellen. Het hoofd van YTMC is van mening dat belangrijke aspecten van globalisering, zoals concurrentie, innovatie en het vrije verkeer van talent en middelen, zijn aangetast.

Volgens rapporten via Nikkei gelooft Chen dat globalisering dood is en dat overheidsingrijpen en bestaande regels en evenwichten uit het verleden nu verbroken zijn. Chen vervolgt en stelt dat de halfgeleiderindustrie een periode van onrust zou kunnen meemaken. Een periode die een enorme en diepgaande impact zou kunnen hebben op de toeleveringsketen en de praktijken in de industrie.

De topman en voorzitter van de geplaagde 3D NAND-maker benadrukte het belang van wereldwijde samenwerking in de halfgeleiderindustrie. Hij benadrukte dat de complexe toeleveringsketen van chips 25 landen omvat en indirecte banden heeft met nog eens 23.

Chen gaf ook aan dat de halfgeleidermarkten in China en de VS – die profiteerden van bijdragen van buitenlandse investeerders en uitvinders – niet alleen tot hun respectievelijke landen behoren, maar mondiale activa zijn. Evenzo bracht hij een voorbeeld van NAND-flashgeheugen, dat in de jaren tachtig door Toshiba in Japan werd uitgevonden en dat wordt geperfectioneerd door het in Zuid-Korea gevestigde Samsung en SK Hynix.